Une délégation de 150 experts militaires en sauvetage devait partir lundi soir pour le sud de la Turquie, alors que le pays était aux prises avec les séquelles d’un tremblement de terre dévastateur qui a tué des milliers de personnes dans la région. Une première équipe plus petite est partie plus tôt lundi.
Quelques heures avant le vol depuis la base aérienne de Nevatim dans le sud d’Israël, le chef de la délégation d’aide des Forces de défense israéliennes, le colonel (Rés.) Golan Vach, s’est entretenu avec des journalistes.
« Quelque 150 experts en sauvetage sont prêts à partir pour la Turquie dans les prochaines heures. Parmi ceux-ci, un tiers sont des quartiers généraux et des services de renseignement, et les deux tiers ont des capacités de sauvetage, médicales et d’ingénierie », a déclaré Vach, qui est le commandant de l’Unité nationale de sauvetage de Tsahal et ancien officier du Commandement du front intérieur de Tsahal.
Vach a déclaré qu’il s’agissait de la 31e expédition de l’unité au cours des 40 dernières années. “Nous ressentons un grand privilège de tendre la main à nos voisins et [their] citoyens », a-t-il dit.
Il a déclaré que le puissant tremblement de terre de magnitude 7,8 et le séisme secondaire de magnitude 7,5 qui ont secoué la même région dans le sud-est de la Turquie et le nord de la Syrie étaient une « catastrophe à grande échelle ».
“Le tremblement de terre le plus important qui [we went to] était en Haïti. Depuis lors, il n’y a pas eu de tremblements de terre de cette ampleur », a déclaré Vach.
Capture d’écran d’une vidéo du colonel de Tsahal (res.) Golan Vach, chef de l’unité nationale de sauvetage du Home Front Command, sur le site de l’effondrement d’un bâtiment en Floride, le 29 juin 2021. (Reuters)
“Nous ferons de notre mieux pour sauver des vies et aider le peuple turc”, a-t-il ajouté.
La délégation d’aide composée d’officiers du Home Front Command – pour la plupart des réservistes – et de plusieurs responsables des services d’incendie et de sauvetage devait partir lundi soir, “et dès l’atterrissage, commencera immédiatement la mission de sauvetage et d’assistance”, a indiqué Tsahal dans un communiqué.
Tsahal a déclaré que la délégation – qui devrait atterrir dans la ville d’Adana – était également préparée aux rigueurs de l’hiver. Il devait opérer dans les régions d’Adana et de Gaziantep.
Plus tôt lundi, une petite équipe de recherche et de sauvetage est partie pour la Turquie pour inspecter la région afin d’obtenir une première image de la situation sur le terrain, avant l’arrivée de la plus grande délégation.
Le ministère des Affaires étrangères pesait un troisième vol contenant des articles humanitaires et des médicaments.
Le ministre de la Défense, Yoav Gallant, a quant à lui approuvé l’établissement par Tsahal d’un hôpital de campagne en Turquie, selon les besoins des autorités turques, a indiqué son bureau.
Plus tôt lundi, Tsahal a déclaré que le corps médical se préparait à envoyer une délégation qui établirait un hôpital de campagne dans la zone touchée.
Gallant a tenu une évaluation avec le chef de Tsahal Herzi Halevi lundi soir, au cours de laquelle ils ont discuté de l’aide militaire à la Turquie et de l’approbation de l’hôpital de campagne, a indiqué son bureau.
L’armée a surnommé l’opération “branches d’olivier”.
Le commandement du front intérieur de Tsahal est régulièrement envoyé dans le monde entier pour aider lors de catastrophes naturelles, notamment des tremblements de terre, des incendies de forêt, des inondations et des effondrements de bâtiments. Une équipe envoyée à Surfside, en Floride, en 2021, a aidé à diriger les efforts de sauvetage lors d’un effondrement mortel d’un condo.
Des agents de la défense civile et des habitants fouillent les décombres de bâtiments effondrés dans la ville de Harem près de la frontière turque, province d’Idleb, Syrie, le 6 février 2023. (AP Photo/Ghaith Alsayed)
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré plus tôt lundi qu’Israël prévoyait également d’envoyer de l’aide à la Syrie, notamment des tentes, des médicaments et des couvertures.
Israël considère la Syrie comme un État hostile et les deux n’ont pas de relations diplomatiques. Cependant, pendant la guerre civile sanglante du pays voisin, Tsahal a mené une opération humanitaire massive pour aider les civils syriens.
Mais des sources syriennes ont vigoureusement nié avoir demandé de l’aide à Israël, et le porte-parole de Tsahal, Ran Kochav, a déclaré aux journalistes que l’armée n’était pas impliquée dans une aide potentielle à la Syrie.
Tsahal prépare une cargaison d’aide et d’équipement pour l’équipe de recherche et de sauvetage partant pour aider la Turquie à la suite d’un tremblement de terre meurtrier le 6 février 2023. (Porte-parole de Tsahal)
Plus tôt lundi, le président Isaac Herzog s’est entretenu avec le dirigeant turc Recep Tayyip Erdogan pour présenter les condoléances d’Israël pour les pertes subies lors du tremblement de terre meurtrier.
Herzog a informé Erdogan de l’aide qu’Israël envoyait et lui a dit qu’il avait rencontré plus tôt dans la journée le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le chef de l’opposition Yair Lapid et qu’ils lui avaient assuré que le pays était uni dans son désir d’aider la Turquie, a déclaré le bureau du président. .
Erdogan a remercié Herzog et a exprimé sa satisfaction qu’Israël soit prêt à se tenir aux côtés de la Turquie en cette heure difficile, a-t-il ajouté.
Erdogan a également envoyé ses plus sincères condoléances pour l’attaque terroriste qui a tué sept Israéliens à Jérusalem-Est le mois dernier, ajoute le communiqué.
Herzog a joué un rôle déterminant dans le rétablissement des liens entre Jérusalem et Ankara l’année dernière.
Des agents de la défense civile et des habitants fouillent les décombres de bâtiments effondrés dans la ville de Harem près de la frontière turque, province d’Idlib, Syrie, le 6 février 2023. Un puissant tremblement de terre a causé des dégâts importants dans le sud-est de la Turquie et en Syrie et de nombreuses victimes sont à craindre. Des dégâts ont été signalés dans plusieurs provinces turques et des équipes de secours ont été envoyées de tout le pays. (AP Photo/Ghaith Alsayed)
Le tremblement de terre a tué au moins 3 000 personnes en Turquie et en Syrie. On pense toujours que des centaines de personnes sont piégées sous les décombres, et le bilan devrait augmenter, alors que les secouristes fouillent des monticules d’épaves dans les villes et villages de la région.
Le tremblement de terre a également été ressenti par certains résidents d’Israël, bien qu’aucun dommage n’ait été signalé.
Le personnel et les agences du Times of Israel ont contribué à ce rapport.
