Un grand concert atteint le sublime – The Irish Times

Rufus Wainwright

Salle de concert nationale

★★★★☆

C’est le drame d’anniversaire dont Rufus Wainwright aurait pu se passer. Le soir de ses 50 ans, le célèbre auteur-compositeur-interprète mène son groupe au rythme d’un public à guichets fermés en scandant “joyeux anniversaire”.

Mais plus tard, il a une petite crise existentielle en tentant audacieusement de transformer la ballade folk Arthur McBride, rendue célèbre par Paul Brady, en une mini-opérette au piano.

Il trille et emote jusqu’à ce que la ruée vers les paroles s’éloigne de lui. Sa cadence mielleuse est devenue un marmonnement mélancolique. Wainwright vacille sur un fil haut et vous pouvez sentir la gravité l’appeler vers la terre.

La crise est autant celle de la mode que de la musique. Wainwright et son ensemble arborent des habitudes de moine assorties qui les font ressembler à un culte de crooner. Pourtant, ces rides, sonores et vestimentaires, ne font que souligner la nature suprêmement édifiante du reste de la soirée.

La nouvelle tournée de Wainwright représente un merveilleux départ. L’ensemble est principalement composé de reprises tirées de sa récente et séduisante collection de standards folk, Folkocacry (d’où émane cette déconstruction d’Arthur McBride).

Il semble apprécier l’opportunité de reposer son propre recueil de chansons et de se plonger dans la musique avec laquelle il a grandi à Montréal, le fils de la folkiste acclamée Kate McGarrigle et du troubadour aux yeux vrillés Loudon Wainwright III.

Wainwright s’ouvre sur le luxuriant et contemplatif Heading For Home de Peggy Seeger (sur Folkocracy, un jeu à deux avec John Legend). Vient ensuite une vieille berceuse hawaïenne Kaulana Nā Pua, dont il lit, très attentivement, les paroles sur une feuille.

Il est arrivé en Irlande la veille. Wainwright est venu ici après une fête d’anniversaire préventive au pied d’un phare à Montauk, où Jimmy Fallon, Liev Schreiber et Cynthia Nixon étaient parmi les célébrités présentes. Le décalage horaire tient toujours l’artiste sous son emprise. Cela menace de l’entraîner alors qu’il s’attaque à Arthur McBride susmentionné et est attaqué tout de suite par la mélodie.

Wainwright est surtout connu pour ses ballades au piano scintillantes. Au NCH, cependant, il est plus à l’aise avec une guitare. Grattant langoureusement, il plonge dans une version onirique du Mamas and Pappa’s Twelve-Thirty (Young Girls Are Coming to the Canyon).

Il plonge brièvement dans son propre catalogue pour Going To A Town, une démolition mélodramatique de la présidence de George W Bush. Vient ensuite un nouveau morceau intitulé Old Song (inspiré de Kurt Weill). Hélas, le décalage horaire le rattrape à nouveau alors qu’il négocie la sombre et orageuse Early Morning Madness.

Cependant, le bonheur d’anniversaire est restauré avec l’apparition d’un gâteau garni de bougies (et portant des lunettes de soleil). L’ensemble proprement dit se termine par une reprise passionnante et ringarde de l’épopée Dolly Parton-Kenny Rogers Islands In The Stream avec la chanteuse de backlist Petra Haden (belle-sœur de la star de cinéma Jack Black).

Il rappelle avec une tendre interprétation de Ring Them Bells de Dylan. Puis, s’éloignant du micro, le groupe et le public se joignent à la ballade écossaise-irlandaise Wild Mountain Thyme.

Ces trois mots sont devenus synonymes en Irlande du film Emily Blunt/Jamie Dornan sur l’accident de voiture du même nom. Mais alors que Wainwright guide la pièce à travers le chœur, toutes les pensées de brogues voyous et de blarney armé s’évanouissent. Dans le processus, un grand concert monte au sublime.