Des dizaines de personnes portées disparues après que de fortes pluies ont provoqué des chutes de montagnes sur un village isolé.
Les sauveteurs se battent pour retrouver des dizaines de personnes portées disparues après qu’un glissement de terrain ait enseveli des bus et des maisons dans un village minier d’or du sud des Philippines.
Le glissement de terrain, déclenché par de fortes pluies, a fait tomber mardi soir une partie d’un flanc de montagne sur un village isolé de la province de Davao de Oro, sur l’île de Mindanao, tuant au moins cinq personnes, 31 blessés et trois évacués par hélicoptère.
Depuis Manille, Barnaby Lo d’Al Jazeera a déclaré que le commandement militaire de l’Est de Mindanao avait signalé que 41 personnes étaient toujours portées disparues. Quarante-cinq personnes ont été secourues, principalement des mineurs qui se trouvaient dans deux bus.
“Les routes restent impraticables et il n’y a aucun signal de téléphone portable dans la zone”, a déclaré mercredi l’armée sur Facebook.
Le porte-parole du gouvernement provincial, Edward Macapili, a déclaré qu’il n’était pas clair combien de personnes avaient pu être coincées dans leurs maisons lorsque le glissement de terrain a frappé le village de Masara.
Cinq corps ont été retirés de la boue, a déclaré Macapili, mais il n’était pas clair s’ils se trouvaient dans les bus.
Il a déclaré que les deux bus stationnés à l’extérieur de la mine, exploités par la société philippine Apex Mining, étaient sur le point de ramener 28 personnes chez elles après leur travail, a rapporté l’agence de presse AFP. Huit mineurs avaient sauté par les fenêtres du bus ou s’étaient enfuis avant d’être engloutis par la boue.
Les troupes de l’armée, la police et les habitants ont été contraints d’arrêter leurs recherches mardi soir en raison de l’obscurité et des craintes de nouveaux glissements de terrain. Les opérations de secours ont repris mercredi matin.
“Le travail de sauvetage est entravé par une visibilité limitée et des glissements intermittents”, a déclaré Apex Mining dans un communiqué.
Catastrophes naturelles
Les glissements de terrain sont des risques fréquents dans une grande partie de l’archipel en raison du relief montagneux, des fortes précipitations et de la déforestation généralisée.
Environ 600 villageois vivant à proximité de la zone touchée par le glissement de terrain ont été évacués vers des communautés plus sûres.
Ces dernières semaines, plus d’une douzaine de villageois sont morts à la suite d’inondations et de glissements de terrain, selon les responsables des secours. Des pluies torrentielles avaient déjà contraint des dizaines de milliers de personnes à se réfugier dans des abris d’urgence.
Les Philippines sont également régulièrement ravagées par des tempêtes, les scientifiques avertissant qu’elles deviennent de plus en plus puissantes à mesure que la planète se réchauffe en raison du changement climatique.
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