BEIJING (ANTARA) – Une équipe chinoise qui a analysé des échantillons de roche lunaire de la mission chinoise Chang’e-5 a découvert un nouveau mécanisme expliquant la formation de jeunes volcans sur la Lune en refroidissement il y a 2 milliards d’années.
Les scientifiques ont précédemment émis l’hypothèse que des éléments radioactifs ou la forte teneur en eau à l’intérieur de la Lune pourraient avoir contribué au volcanisme dans les derniers stades de la vie de la Lune. Cependant, les données de Chang’e-5 ont révélé que la zone source du manteau de la Lune est sèche et contient un minimum de substances produisant de la chaleur.
Recherche publiée samedi (22/10) dans la revue Avancées scientifiques cela suggère que l’abaissement du point de fusion du manteau causé par des composants volatils et fusionnés pourrait entraîner un jeune volcanisme lunaire.
Des chercheurs de l’Institut de géologie et de géophysique de l’Académie chinoise des sciences (Institut de géologie et de géophysique de l’Académie chinoise des sciences/IGGCAS) a étudié 27 clastes de basalte de Chang’e-5 pour calculer les constituants originaux de ces échantillons.
Ils ont découvert que le magma plus jeune de la source Chang’e-5 peut avoir des niveaux plus élevés d’oxyde de calcium et de dioxyde de titane que le magma des échantillons plus anciens ramenés à la maison par les missions Apollo.
Le vaisseau spatial chinois Chang’e-5 a étonnamment révélé une jeune activité volcanique de seulement 2 milliards d’années, réfutant la théorie selon laquelle la Lune était géologiquement morte après la formation des échantillons d’Apollo il y a au moins 3 milliards d’années.
“La fonte récente du manteau de la Lune pourrait être due à une augmentation de la température ou à une diminution du point de fusion”, a déclaré l’auteur correspondant de l’étude, Chen Yi, également chercheur à l’IGGCAS.
L’équipe de scientifiques a proposé la théorie selon laquelle les composants volatils ajoutés à l’intérieur de la Lune abaissaient efficacement le point de fusion du manteau et déclenchaient donc le volcanisme des jeunes Lunes.
“Nous avons découvert que le magma Chang’e-5 était produit à la même profondeur, mais à 80 degrés Celsius plus froid que les magmas Apollo plus anciens”, a déclaré Su Bin, auteur principal de l’étude et chercheur à l’IGGCAS.
“Cela signifie que le manteau de la Lune a subi un refroidissement lent et continu de 80 degrés Celsius il y a environ 3 milliards d’années à 2 milliards d’années”, a déclaré Su.
Selon les chercheurs. Les résultats de cette étude fournissent la preuve d’un mécanisme viable pour expliquer le volcanisme juvénile sur la Lune qui est compatible avec les échantillons de Chang’e-5 ramenés sur Terre récemment,
“Cette recherche peut aider les planétologues à mieux comprendre l’évolution thermique et magmatique de la Lune”, a déclaré Chen Yi.
