Un conflit de stationnement éclate au complexe Railroad Square, incitant le restaurant Waterville à chercher une nouvelle maison

Une clôture entoure l’ancien cinéma Railroad Square et le restaurant Buen Apetito à Waterville. Michael G. Seamans / Sentinelle du matin

WATERVILLE – Les propriétaires de Buen Apetito prévoient de déplacer le restaurant hors de son espace loué dans l’ancien bâtiment du cinéma Railroad Square sur la rue Chaplin en raison d’un désaccord sur le stationnement qui a conduit le propriétaire du parking à ériger une clôture le long du bâtiment.

Le cinéma Railroad Square payait un loyer mensuel au propriétaire du parking Richard Parkhurst pour l’utilisation du terrain, mais le cinéma a récemment déménagé dans le nouveau centre d’art Paul J. Schupf au centre-ville de Waterville.

Buen Apetito, qui fait partie de l’ancien bâtiment du cinéma, payait un loyer au cinéma pour l’espace de restauration au 4, rue Chaplin. Le bâtiment a été vendu il y a environ un an à Bill Bodwell de Brunswick.

L’utilisation du parking par Buen Apetito, telle que décrite dans son bail avec le cinéma, avait été payée par le cinéma, selon Susan Laplant, propriétaire du restaurant avec son mari, Gary.

Les Laplants ont déclaré qu’ils comprenaient qu’en vertu du nouveau propriétaire du bâtiment, ils seraient responsables de payer des frais d’utilisation du parking une fois le cinéma déplacé, et Bodwell serait responsable de la signature d’un contrat de location de parking avec Parkhurst, selon Susan Laplant . Le contrat devait prendre effet en janvier, a-t-elle précisé.

Laplant a déclaré qu’elle et son mari avaient communiqué par écrit à Bodwell en août, septembre et octobre, demandant si leur offre et les conditions d’utilisation du parking avaient été acceptées par Parkhurst, mais ils n’ont reçu aucune réponse. Parkhurst possède un autre bâtiment dans le complexe Railroad Square qui abrite des entreprises.

Fin octobre, les Laplant ont envoyé une autre requête à Bodwell, exprimant leurs inquiétudes quant à l’absence de progrès dans la formalisation d’un contrat de location de stationnement, selon Laplant.

“Nous avons proposé à ce moment-là de négocier directement avec M. Parkhurst”, a-t-elle déclaré. “Nous avons en outre exprimé des inquiétudes concernant les réparations qui devaient être effectuées sur le bâtiment et notre hésitation à aller de l’avant avec eux sans une compréhension mutuelle de la responsabilité dont ils seraient responsables.”

Bodwell a transmis une contre-offre en novembre que Parkhurst a envoyée en réponse à l’offre initiale des Laplants et aux conditions d’utilisation du parking et les Laplants ont confirmé l’acceptation de l’offre, a-t-elle déclaré.

“Il y avait, cependant, une question en suspens sur la façon dont le coût de l’éclairage du parking, également détenu par M. Parkhurst, serait partagé entre nous et le propriétaire de l’immeuble”, a-t-elle déclaré. «Nous avions l’impression que M. Bodwell avait accepté les honoraires fixés par M. Parkhurst et que de nouvelles négociations sur la manière dont les honoraires seraient répartis seraient menées en privé entre nous et M. Bodwell. Nous avions l’impression qu’en ce qui concernait M. Parkhurst, l’affaire était réglée.

Puis jeudi dernier, les Laplants sont arrivés au restaurant et ont été stupéfaits de voir que Parkhurst avait érigé une clôture adjacente, bloquant ainsi l’accès au restaurant, a-t-elle déclaré.

“Nous avons été contraints de cesser nos activités ce jour-là”, a déclaré Laplant. “Le 10 décembre, nous avons parlé directement avec M. Parkhurst, qui a confirmé que la clôture était destinée à communiquer qu’il n’attendrait plus la conformité pour signer un accord de M. Bodwell.”

Depuis l’installation de la clôture, les Laplant ont conclu un accord à l’amiable avec Parkhurst pour continuer à utiliser le parking jusqu’au 23 décembre, qui sera leur dernier jour d’exploitation dans le bâtiment, a déclaré Laplant.

Elle a déclaré qu’ils ne pouvaient pas continuer à opérer avec Bodwell “dans des conditions aussi opaques de gestion et d’occupation des bâtiments”.

“Nous chercherons donc un nouveau lieu à partir duquel opérer”, a déclaré Laplant, “et tiendrons nos clients au courant de tout nouveau développement.”

Elle a dit qu’elle et son mari sont reconnaissants à Parkhurst de leur avoir permis de rester opérationnels jusqu’au 23 décembre, ce qui permet à leurs employés de continuer à gagner leur salaire et garantit qu’aucun inventaire périssable n’est gaspillé. Les heures d’ouverture pourraient être affectées par des conditions météorologiques défavorables, car le parking ne sera pas déneigé cet hiver, a déclaré Laplant, et les clients pourraient voir des mises à jour sur la page Facebook de Buen Apetito.

Parkhurst a refusé de commenter cette histoire, mais Bodwell a déclaré lundi qu’il se sentait mal pour les Laplants et leurs employés.

« Avant, j’étais propriétaire d’un petit restaurant comme les Laplants, raconte-t-il. “Tu travailles très dur.”

Il a dit que Parkhurst possédait le parking des deux côtés de son immeuble et qu’un complexe médical possédait le parking d’un autre côté. Bodwell n’a qu’une poignée de places de stationnement.

Il a dit qu’il ne voulait pas parler pour Parkhurst ou partager les détails de leurs discussions.

“Nous allions louer une plus petite quantité de stationnement pour le restaurant et, malheureusement, nous n’avons tout simplement pas conclu l’affaire”, a déclaré Bodwell. “Ça va être dur sans parking.”

Bodwell a déclaré qu’il explorait les options d’utilisation de son immeuble.

« J’avais espéré que les Laplant resteraient et continueraient d’opérer là-bas, dit-il, et ce n’était pas possible.

Bodwell a déclaré que lorsqu’il a acheté le bâtiment, il avait eu l’idée d’ouvrir une école de musique pour les enfants, quel que soit leur revenu, et de collaborer avec des personnes du domaine de la musique pour que cela se produise. La pandémie de COVID-19 a rendu cela difficile à établir, a-t-il déclaré.

“Nous ne pouvons pas faire une école de musique sans parking”, a déclaré Bodwell. « Tout cela est assez nouveau et brut pour moi. Cela s’est produit la semaine dernière.

Bodwell a déclaré qu’il avait espéré ajouter les arts de la scène dans le cadre de l’école de musique, pour compléter les arts qui se déroulent au centre-ville de Waterville. Il a dit qu’il avait parlé aux bureaux d’urbanisme et d’application du code des possibilités. La situation récente a compliqué les choses, a-t-il dit.

“Ce fut une semaine très difficile la semaine dernière”, a déclaré Bodwell. « C’était très stressant. Je pense que nous avons tous été surpris de voir la clôture. Je pensais que nous avions plus de temps pour conclure un accord. Je pensais que les choses allaient bien se passer, et la semaine dernière, nous étions tous sous le choc lorsque cette option a disparu et nous avons ce que nous avons.

Kennebec Medical Consultants possède un autre bâtiment sur la propriété. Il n’est pas clair s’il paie des frais de location à Parkhurst pour le stationnement. Un appel passé à son bureau pour commentaires lundi n’a pas été retourné.

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