“Je pense que beaucoup de gens ne pensent pas à l’impact du tabagisme sur leur animal de compagnie”, explique la vétérinaire oncologue Lobke van Bergen. Selon le vétérinaire, les substances nocives provenant de la fumée de cigarette sont comparables aux substances toxiques provenant des gaz d’échappement des voitures. “Ce sont le même genre de produits chimiques.”
Petits chiens
“Certaines substances nocives se déposent sur le sol et les animaux domestiques s’assoient généralement plus près du sol que les humains”, explique Van Bergen. “Ils ingèrent donc les substances nocives en les léchant sur leur fourrure ou sur les vêtements des gens. Les petits chiens en particulier, qui se promènent souvent en ville au plus fort des pots d’échappement des voitures, courent donc de plus grands risques pour leur santé.”
Mais un environnement domestique enfumé peut également causer de nombreux dégâts. Surtout avec le terrier écossais, dans ce cas. “Cette race est connue pour présenter un risque élevé de cancer de la vessie, qui est en partie déterminé génétiquement”, explique Van Bergen.
Les scientifiques ont donc cherché à savoir s’il était possible de prévenir le développement du cancer. Ils ont ensuite examiné 120 chiens pendant trois ans. Les résultats montrent désormais que les terriers écossais qui vivaient dans un environnement enfumé étaient jusqu’à six fois plus susceptibles de développer un cancer de la vessie.
Cellules irritées
Outre la prédisposition génétique, une cause importante en est le fonctionnement de la vessie. Van Bergen : “Normalement, l’animal inhale les substances, après quoi celles-ci sont filtrées dans les poumons, pénètrent dans la circulation sanguine et sont ensuite excrétées.”
Mais tout comme les humains, les animaux ne font pas pipi à longueur de journée. “Vous attendez d’avoir la vessie pleine et ensuite vous devez faire pipi”, poursuit Van Bergen. “Ces substances nocives présentes dans l’urine restent dans la vessie pendant un certain temps, elles peuvent donc affecter et irriter les cellules plus longtemps. C’est pourquoi on sait que la vessie développe un cancer plus rapidement.”
Endormir l’animal
Dans le pire des cas, une tumeur grossit tellement que le passage de la vessie à l’urètre est bloqué. “À un moment donné, le problème se pose, le chien ne peut plus uriner. Il n’y a alors pas d’autre choix que d’endormir l’animal.”
Le vétérinaire dentaire Marnix Lamberts voit également des cas pénibles dans son cabinet. “Des infections graves des gencives dans la bouche aux tumeurs”, explique Lamberts. “Le pelage de l’animal dans la salle de soins sent alors le tabac lourd.”
“Le tabagisme provoque des problèmes chez les humains, que vous pouvez directement transmettre aux animaux domestiques”, explique le vétérinaire. Les conséquences sont clairement visibles dans la cavité buccale des animaux.
La fumée nuit à la guérison
Lamberts le remarque particulièrement chez les chats. “C’est parce qu’ils lèchent leur fourrure à longueur de journée. Dans un environnement où il y a beaucoup de tabagisme, le goudron finit dans leur fourrure et ils le lèchent ensuite.”
De plus, les composés de goudron contenus dans la fumée n’aident pas à contrôler la gingivite. Et puis, les infections des gencives peuvent encore être localisées dans une certaine mesure.
En revanche, dans le cas d’une tumeur, les médecins ne savent souvent pas exactement d’où elle provient. Mais l’état de l’animal laisse parfois entrevoir une cause probable. “Si un chat sent fortement la fumée, alors un plus un peut facilement égaler deux”, explique Lamberts. En outre, la fumée de cigarette peut également entraîner le développement d’asthme et d’autres troubles pulmonaires.
Reste derrière la porte
Lamberts le fait donc remarquer aux propriétaires d’animaux qui sentent fortement la fumée. “Mais bien sûr, il ne faut pas juger”, dit-il. “J’indique ensuite que fumer n’aide pas à réduire les problèmes de la cavité buccale de l’animal.”
“Il arrive que les gens ne réalisent pas suffisamment que les effets nocifs de la fumée de cigarette s’appliquent également aux animaux de compagnie. Cela peut vraiment être une bonne incitation pour un propriétaire qui voulait déjà arrêter de fumer à arrêter complètement de fumer”, a déclaré Lamberts.
Ne pas exagérer
Pour les propriétaires pour qui arrêter de fumer n’est pas une option, une bonne ventilation dans l’environnement de vie de l’animal est en tout cas très importante.
“Si vous fumez dans la voiture et que le chien est sur la banquette arrière, la fumée reste naturellement très locale”, poursuit le vétérinaire oncologue Van Bergen. “Mais si vous promenez simplement le chien dehors et fumez une cigarette, alors je ne pense pas que nous devrions exagérer.”
2024-01-18 14:23:14
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