La famille d’une Canadienne de 80 ans atteinte de la maladie d’Alzheimer s’exprime après que leurs vacances aux Bahamas ont pris une tournure horrible.
Ils allèguent qu’elle a été agressée sexuellement au complexe où ils séjournaient par un invité qui, selon eux, vient de la Nouvelle-Écosse.
Le fils de la femme, David Ahrens, dit que la famille est choquée par tout ce qui s’est passé.
« Personne n’a le droit d’infliger autant de douleur et de traumatisme à une arrière-grand-mère de 80 ans atteinte de la maladie d’Alzheimer », a-t-il déclaré à Global News.
Ahrens dit qu’il s’exprime pour avertir les autres des dangers potentiels liés au voyage avec des proches vulnérables.
Il dit que sa mère, qu’il ne nomme pas pour protéger sa vie privée, était en vacances avec d’autres membres de la famille au Warwick Hotel and Resort sur Paradise Island, à Nassau le mois dernier.
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David Ahrens dit que sa mère de 80 ans était en vacances avec d’autres membres de la famille au Warwick Hotel and Resort sur Paradise Island, Nassau le mois dernier. Fourni/David Ahrens
Selon Ahrens, un Canadien que le groupe ne connaissait pas s’est présenté au groupe le 28 janvier et les a rejoint pour le dîner. Il est ensuite entré dans le même ascenseur de l’hôtel que la mère et la sœur d’Ahrens à la fin de la nuit.
«Ma sœur est sortie et, au même moment, elle se tournait vers ma mère, et les portes se fermaient déjà… et à ce moment-là, ma mère a disparu», a-t-il déclaré.
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Il dit que la famille a fouillé frénétiquement pendant 45 minutes et que le personnel de l’hôtel a finalement appelé la police locale.
Ahrens dit qu’un autre client du complexe, qui travaille avec le département américain de la Sécurité intérieure, s’est joint aux recherches.
Ahrens dit que l’agent spécial Tom Justice a trouvé l’aîné avec l’accusé lorsque les portes de l’ascenseur se sont ouvertes à un autre étage. Ahrens dit que Justice a remarqué que la femme tenait ses sous-vêtements dans ses mains.
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“(La justice) l’a sorti de l’ascenseur, la police a pris le relais, puis ma sœur a retrouvé ma mère”, a-t-il déclaré.
Les responsables américains reconnaissent l’implication de l’agent, déclarant que Justice travaille au sein du bureau extérieur de Charlotte du Homeland Security Investigations (HSI) et qu’il a été affecté à une mission temporaire.
« La direction de HSI est consciente des actions entreprises par SA Justice pendant son service temporaire et est fière de la façon dont il s’est surpassé pour protéger le bien-être des autres. Ses actions sont conformes aux normes les plus élevées de cette agence », a déclaré Kyle Burns, agent spécial par intérim en charge de HSI Charlotte, dans un communiqué à Global News.
David Ahrens affirme que sa mère a disparu après la fermeture des portes de l’ascenseur et que sa famille l’a recherchée pendant 45 minutes avant qu’elle ne réapparaisse. Fourni/David Ahrens
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Le service des relations publiques de la police royale des Bahamas a confirmé à Global News qu’un Canadien identifié comme Gordon Wilkie, 61 ans, avait été traduit en justice le 2 février et accusé de viol. Il a ensuite été placé en garde à vue.
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Une personne proche de l’enquête a déclaré à Global News que l’homme arrêté à l’hôtel correspondait à une photo de Gordon Wilkie de la Nouvelle-Écosse trouvée sur les réseaux sociaux, qui figure également dans un rapport annuel du Nova Scotia Community College (NSCC).
Bien que l’école n’ait pas confirmé que l’accusé était le même homme qui travaille au collège, elle a confirmé dans un communiqué qu’un employé faisait face à des accusations criminelles.
« Le Collège est au courant d’une affaire, actuellement devant les tribunaux des Bahamas, impliquant des accusations criminelles très graves contre un employé », indique le communiqué de la directrice des communications, Stacey Baillie.
« En raison de la législation sur la protection de la vie privée, nous ne pouvons pas discuter publiquement de chaque employé. Nous pouvons confirmer que tout employé faisant face à des accusations criminelles graves comme celles-ci serait mis en congé pendant que l’affaire serait devant les tribunaux et en attendant les résultats d’un examen interne.
Un profil LinkedIn portant le nom de Gordon Wilkie indique qu’il est « développeur de programmes » chez NSCC International depuis 2022 et est cité dans un rapport annuel du NSCC décrivant son travail « de développement d’un nouveau programme passionnant sur les énergies renouvelables et l’efficacité au Belize ».
Un message envoyé au courrier électronique professionnel de Wilkie au NSCC a reçu une réponse automatique indiquant qu’il était en congé.
Global News a tenté à plusieurs reprises de joindre Wilkie, mais n’a pas reçu de réponse. L’avocat de l’accusé aux Bahamas n’a fait aucun commentaire.
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Pendant ce temps, le bureau des poursuites pénales de ce pays confirme que Wilkie a été libéré sous caution de 30 000 $ et qu’aucune condition n’a été posée à sa libération.
Sa prochaine date d’audience aux Bahamas est le 29 mai pour la signification de ce que l’on appelle un « acte d’accusation volontaire ».
Les allégations contre Wilkie n’ont pas été testées devant les tribunaux.
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