Un “bookmaker” néerlandais au Vatican

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  Andréa Vrede

  Correspondant Vatican

Le pape François est engagé dans un changement de culture. Il ne veut pas une Église introvertie, mais une institution qui ouvre les portes au monde. Un bon exemple de ce changement de mentalité pas toujours fluide est l’exposition LIVRE! BOOM! qui a été officiellement inaugurée aujourd’hui à la Bibliothèque apostolique de la Cité du Vatican.

Il est le fruit d’une collaboration dynamique et surprenante entre la Bibliothèque papale et la graphiste néerlandaise Irma Boom. Boom (1960) elle-même préfère s’appeler Bookmaker, car elle a acquis une renommée mondiale ces dernières années, notamment en tant que bookmaker pour des entreprises et des maisons de couture, entre autres.

L’idée de l’exposition est née en 2018. Pendant son séjour en tant que artiste en résidence à l’Institut royal des Pays-Bas à Rome, Boom défonce la porte de la Bibliothèque apostolique. Chaque jour, elle y passait des heures à étudier des livres et à bombarder le personnel de questions totalement inattendues pour eux. “Quel est votre plus grand livre et quel est le plus petit ?”.

“Ce sont des questions qui ne nous seraient jamais venues à l’esprit”, explique le prêtre Giamoco Cardinali, responsable de l’espace d’exposition de la bibliothèque. “Boom voit d’une manière complètement différente de la nôtre. Nous ne voyons que le texte et le contenu. Elle voit le livre d’une manière moderne, comme une expérience sensorielle. C’était traumatisant ! Mais elle a progressivement changé notre regard.”

Pour Boom, la rencontre avec tant de livres anciens et spéciaux a été très inspirante. “Les livres sont immuables et éternels. Ils sont plus pertinents que jamais en cette ère éphémère d’Internet. Ils sont un élément fondamental de notre tradition et de notre culture, une source de connaissances et de sagesse et la clé du passé. La Bibliothèque du Vatican en est la preuve. ,” elle dit.

Le concept moderne de livres de Boom a également attiré l’attention dans les sphères supérieures. Elle a été invitée par le directeur de la Bibliothèque apostolique de l’époque, le cardinal José Tolentino de Mendonça, à organiser une exposition, dans le but de créer un dialogue entre la collection séculaire de manuscrits du Vatican et des gravures anciennes et des dessins modernes d’elle-même.

Le projet a reçu le soutien de l’ambassade des Pays-Bas auprès du Saint-Siège. Dans le hall d’exposition, des livres conçus par Irma Boom sont juxtaposés à des copies grecques, latines et arabes anciennes et modernes. Et même le plus ancien livre de poche imprimé de tous les temps : les œuvres rassemblées du poète romain Virgile de 1501.

“La collaboration avec les organisateurs a été très détendue”, explique Boom. Lorsqu’on lui demande si elle a remarqué quelque chose sur les changements apportés par le pape, elle répond avec enthousiasme.

“Oui, je fais moi-même partie de l’un de ces changements. Tout comme les nombreuses femmes qui dirigent désormais des départements au sein de la bibliothèque. Mais vous remarquez également que tout le monde n’est pas satisfait de ce type de projets. Au plus haut niveau, il y a encore des conservateurs clergé qui n’attend pas du tout cela. »