2024-01-19 09:55:13
Ayodhya, Inde – Un tronçon de 13 kilomètres autour du temple controversé de Ram, dans la ville d’Ayodhya, dans le nord de l’Inde, est illuminé de lumières scintillantes, les murs de la zone étant recouverts de peintures murales alors que la ville se prépare pour la cérémonie d’inauguration du 22 janvier par le Premier ministre Narendra Modi.
Mais Rajesh Majhi n’a pas le temps de profiter de la beauté de la ville car il fait des heures supplémentaires pour imprimer des banderoles destinées aux publicités en bordure de route pour la cérémonie de consécration. Il est également en retard sur d’énormes commandes de répliques miniatures en bois sculpté du temple Ram, actuellement en construction.
L’homme de 38 ans affirme que son activité a augmenté de près de 30 pour cent au cours des six derniers mois. « Je suis dans le métier depuis 12 ans, mais je n’ai jamais été témoin d’une demande aussi énorme pour les bannières. Il y a une augmentation des visites de personnalités et des activités religieuses dans la ville au cours des derniers mois », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
Ses commandes mensuelles de banderoles ont doublé pour atteindre 60 000 par rapport à l’année dernière, et il a ouvert une unité de fabrication pour fabriquer des répliques du temple de Ram, un nouveau secteur d’activité pour lui, a-t-il déclaré.
« Nous fabriquons 4 000 à 5 000 pièces chaque mois, mais la demande est supérieure à l’offre. Les commerçants sont prêts à payer n’importe quel prix et à les acheter en raison de l’écart entre l’offre et la demande », a-t-il déclaré.
Kamal Kaushal, 62 ans, qui vend des ustensiles dans la ville, à environ sept kilomètres du temple, est également satisfait de la croissance rapide de son activité.
« Je gère mon magasin depuis 1978, mais je n’ai jamais rencontré une demande aussi massive d’ustensiles utilisés dans les activités religieuses. Auparavant, il était même difficile de vendre un lakh de roupies [$1,206] valeur d’ustensiles en un an. Mais maintenant j’ai gagné trois lakh de roupies [$3,618] ventes au cours de la dernière année. Nous espérons assister à davantage de randonnées une fois que le temple Ram sera ouvert au public.
Le duo n’est pas seul puisque plusieurs milliers de commerçants de la région font des affaires prospères depuis le début de la construction du temple en 2020, des mois après que la Cour suprême de l’Inde a confié le contrôle du site religieux contesté de 2,77 acres aux hindous. L’explosion de l’activité économique devrait consolider le soutien à Modi parmi les commerçants locaux lors des prochaines élections nationales.
Renforcement des infrastructures
Avec la construction du temple en cours, le district d’environ 2,5 millions d’habitants a été le théâtre d’une série d’activités de la part du gouvernement central et du gouvernement de l’État, tous deux dirigés par le parti de droite Bharatiya Janata (BJP), qui ne ménagent aucun effort. donner un aspect grandiose à la ville et en faire un grand centre spirituel du pays avant les élections nationales qui auront lieu plus tard cette année.
Environ 178 projets d’une valeur d’environ 305 milliards de roupies (3,6 milliards de dollars) ont été lancés, dont une gare ferroviaire sur le modèle du temple de Ram, un aéroport international, un township moderne – dont la zone a été délimitée – des routes élargies et des lampadaires décoratifs.
L’afflux touristique a augmenté à Ayodhya [Gurvinder Singh/Al Jazeera]
Les commerçants sont prêts à faire face au bond d’activité attendu par l’augmentation du nombre de touristes.
« Nous avons beaucoup souffert au cours des trois dernières décennies depuis que le mouvement pour la construction du temple de Ram s’est intensifié dans les années 1980, avec de fréquentes grèves et fermetures déclenchées par différentes organisations. [over] construire le temple », a déclaré Sushil Jaiswal, organisateur d’un forum d’affaires local qui comprend 15 000 commerçants du district d’Ayodhya.
« Même après le verdict de la Cour suprême, les travaux de développement qui ont commencé, notamment l’élargissement des routes et la construction d’un système d’égouts, ont affecté nos activités au cours des trois dernières années », a-t-il ajouté. “Mais maintenant, nous espérons un avenir meilleur car… grâce au temple, c’est devenu le centre commercial de l’État.”
Le gouvernement a également accordé une indication géographique (IG) aux besan laddus ou bonbons à base de farine de gramme qui sont offerts comme prasad au dieu.
Il y a environ 500 magasins situés dans une zone à seulement un kilomètre du temple vendant de la farine de gramme sucrée aux fidèles.
Shakti Jaiswal, 38 ans, qui tient une confiserie à environ 400 mètres du temple de Ram, espère que cette étiquette l’aidera à développer son activité.
« Les ventes au comptoir vont certainement s’améliorer avec l’afflux de touristes qui connaîtrait une forte hausse après la cérémonie de consécration. L’étiquette GI nous aidera à développer notre activité en ligne, à atteindre de nouveaux marchés et à créer davantage d’opportunités de revenus », a-t-il déclaré.
Vishal Singh, vice-président de l’Ayodhya Development Authority (ADA), impliqué dans le développement des infrastructures, a déclaré à Al Jazeera que le gouvernement visait à créer des moyens de subsistance massifs avec le temple.
« La croissance du secteur hôtelier est témoin d’une migration inversée à mesure que les personnes travaillant dans d’autres villes ou États reviennent ici… et 50 nouveaux hôtels ont été sanctionnés », a-t-il déclaré.
Le tourisme, principal bénéficiaire
Il y a une forte demande pour des répliques du temple Ram [Gurvinder Singh/Al Jazeera]
Le tourisme est considéré comme le secteur le plus rentable du temple de Ram, car la fréquentation devrait augmenter considérablement dans la ville, notamment avec un nouvel aéroport et des vols quotidiens vers la capitale indienne et d’autres lieux ajoutés à un rythme rapide.
Pour répondre à l’afflux attendu de touristes, le gouvernement de l’État a approuvé un milliard de roupies (12,05 millions de dollars) au cours du dernier exercice financier, argent qui sera consacré à la rénovation de plusieurs temples et autres lieux de loisirs de la ville, a déclaré Rajendra Prasad Yadav, directeur adjoint de tourisme de la division Ayodhya.
Le nombre de visiteurs a augmenté depuis l’arrêt de la Cour suprême en 2019 et l’année dernière, environ 20 millions de personnes ont visité Ayodhya, ce qui devrait doubler cette année, a-t-il ajouté.
Il y a déjà 175 petits et grands hôtels dans la ville, et 500 nouvelles maisons d’hôtes avec un maximum de cinq chambres ont été approuvées par le gouvernement de l’État et devraient constituer une source de revenus pour les habitants, a déclaré Yadav.
Bien qu’il soit interdit de servir de la viande ou de l’alcool dans un rayon de 5 km autour du temple – qui devrait bientôt être étendu à 15 km (9 miles) –, les hôtels sont optimistes et pensent que le nombre de touristes compensera la baisse des revenus. ces offres lucratives.
En outre, le gouvernement accorde une subvention de 25 pour cent à ceux qui construisent des hôtels, des restaurants et des lieux de loisirs dans le but d’attirer davantage de tourisme, a-t-il indiqué.
Arvind Awasthi, vice-chancelier de l’Université de Lucknow, a déclaré à Al Jazeera que l’économie de l’État a connu une croissance de 14,3 % au cours du dernier exercice financier se terminant en mars 2023 et qu’elle devrait atteindre 19 % au cours de l’exercice en cours, en partie grâce à la boom économique à Ayodhya.
« Les retombées du boom économique à Ayodhya seraient également visibles dans d’autres régions de l’État. Les salaires et la migration économique augmenteront à mesure que les gens considéreront la ville sainte comme l’un des principaux lieux de création d’emplois », a-t-il déclaré.
D’importantes dépenses d’infrastructure sont en cours dans la ville, notamment pour une gare ferroviaire qui serait une réplique du temple. [Gurvinder Singh/Al Jazeera]
Mais les affaires ne profitent pas à tout le monde. De nombreux commerçants se sont plaints du fait qu’environ 1 000 magasins situés dans une zone de 5 km autour du temple avaient été démolis alors que l’administration entreprenait un projet d’élargissement de la route et que les compensations qui leur étaient versées étaient bien inférieures aux prix actuels de l’immobilier.
Vaibhav Gupta, 34 ans, vendeur de confiseries, a déclaré que deux de ses quatre confiseries avaient été démolies alors que les autorités municipales tentaient d’élargir la route menant au temple et que ses ventes avaient diminué de moitié en raison de cette perte d’emplacement.
« Nous étions payés [1.8 million rupees; $21,735] compensation pour les deux magasins, mais l’administration exige maintenant [two million rupees; $24,149] pour nous avoir attribué un seul magasin dans un autre endroit, ce qui est trop cher pour les commerçants pauvres comme nous.
Rejetant les allégations, Singh, de l’Ayodhya Development Authority, a déclaré qu’une compensation appropriée, conformément aux normes gouvernementales, avait été versée aux commerçants dont les magasins avaient été rasés pour des travaux de développement.
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