Un autre jour dans une petite ville irlandaise … sans gardaí sur le rythme

Je suis en route pour une réunion de travail. La ville est la belle, amicale, paisible et pittoresque Clonakilty, l’un des paradis touristiques les plus beaux, les plus accueillants et les plus fleuris de West Cork.

Alors que je passe devant l’entrée du magnifique petit Spiller’s Lane, qui abrite des joyaux de petits magasins indépendants, je remarque une femme âgée émerger de l’entrée de l’allée, regarder prudemment à droite et à gauche – puis s’aplatir contre le mur.

Je la regardai surpris, puis mon attention fut détournée par un mouvement soudain vers nos deux gauches. Oh, maintenant j’ai compris. Conduisant très rapidement un scooter électrique vers nous, au milieu du trottoir, se trouvait un jeune homme vêtu d’un sweat à capuche (le capot s’est relevé).

La vieille dame l’avait repéré et s’était collée contre le mur pour l’éviter. Je m’avançai vigoureusement sur son chemin. Il a ralenti. Je lui ai demandé de descendre. Il a mis pied à terre. J’ai expliqué qu’il n’était pas censé conduire ces choses le long des sentiers. Il a levé un visage pâle et maussade pour rencontrer mes yeux.

“Pourquoi?” dit-il sans ton.

« C’est un sentier, dis-je patiemment. « C’est destiné, par exemple, aux personnes qui marchent. Sur leurs pieds. Vous pourriez blesser des gens comme cette vieille dame là-bas, en volant comme ça », ai-je dit. “En plus, c’est illégal.”

Sans répondre, le sweat à capuche a fait rouler l’e-scooter à environ trois pas de moi, est monté dessus et s’est enfui sur le trottoir et au coin de la banque AIB – et droit dans une rue principale pleine de piétons sans méfiance.

« Merci », me dit la vieille dame. “Tu es très courageux de lui faire face comme ça.”

“Pour tout le bien que cela a fait”, dis-je d’un ton sinistre. ”

“Ils n’ont aucun respect”, a-t-elle déclaré. “Il s’agit d’eux-mêmes.”

J’ai été d’accord.

« Nous sommes seuls, ici, dis-je.

« Vous ne verriez plus jamais une garda à pied autour de l’endroit », a-t-elle observé. “Pourquoi donc?”

Nous haussâmes les épaules et soupirâmes et nous nous séparâmes. Mais ce n’était pas la fin, pas de loin.

Quelques mètres plus loin, je suis passé devant la place Emmet de la ville, un petit parc magnifiquement aménagé plein de sièges et d’arbustes bien établis, d’arbres glorieux et de petites fontaines, et au printemps, une mer de jonquilles, entourée de tous côtés par quelques-uns des les maisons géorgiennes les plus élégantes imaginables, datant des années 1780.

Michael Collins lui-même aurait vécu dans l’un d’entre eux lorsqu’il était enfant et serait allé à l’école primaire voisine.

Il y a dix ans, ce parc a été réaménagé dans le cadre du projet Clonakilty 400. Il a été rouvert par le président Michael D. Higgins en mai 2013, pour commémorer le 400e anniversaire de l’arrondissement de Clonakilty.

Le parc a toujours fière allure. À l’époque, il y avait un nouveau pavage, une nouvelle entrée, une belle pièce d’eau, un nouvel éclairage magnifique, une nouvelle sculpture et beaucoup, beaucoup de plantations qui, bien sûr, sont maintenant assez matures.

Ces jours-ci, le parc offre de merveilleux cadres en plein air pour toutes sortes d’événements communautaires, et le projet Clonakilty 400, dont une partie comprenait la revitalisation d’Emmet Square, a été élu par le public comme le nouveau projet préféré de l’Irlande lors des RIAI 2014 Irish Architecture Awards. . Maintenant, hélas, revenons à ce jour.

Alors que je m’approchais du parc, j’ai remarqué un groupe d’adolescents masculins – encore une fois en sweat à capuche – regroupés autour de certains des sièges du parc. C’était un jour de semaine peu après 14h30. Pourquoi n’étaient-ils pas à l’école, me suis-je demandé.

Soudain, l’un d’eux a remonté sa capuche, enfourché son vélo et s’est mis à pédaler à grande vitesse dans les allées du petit parc, faisant sursauter les promeneurs. Je me suis levé et j’ai regardé. Il est vite apparu que terroriser Mammies avec des poussettes n’était pas assez amusant, alors, poussé par les cris et les rires de ses compatriotes, notre héros a commencé à forcer son vélo à travers les arbustes, brisant, brisant et brisant les belles plantes ornementales qui avaient été cultivées. et entretenu avec tant de soin pendant tant d’années.

Assez. J’ai sorti mon téléphone, j’ai appelé le gardaí local et j’ai signalé les deux incidents. Nous avons eu un voyou qui dévalait les trottoirs de la rue principale sur un vélo électrique, terrorisant les personnes âgées et forçant les piétons à s’écarter de son chemin. Nous avons eu un autre camarade écrasant et cassant les arbustes à Emmet Place en les écrasant sur son vélo, poussé par une bande de gars assis sur un banc dans le parc. Pourraient-ils faire venir quelqu’un en ville ? Je n’avais jamais rien vu de tel et je ne voulais pas affronter cette équipe tout seul.

Le garde a pris mon nom et mon numéro, puis m’a informé que mon appel devrait être transféré à une unité de contrôle central à qui je devrais tout expliquer à nouveau, avant que quoi que ce soit ne puisse être fait par les flics locaux.

Quoi? J’ai dit.

“Attendez,” dit-il. Je suis resté en attente pendant quelques minutes, debout sur le côté de la rue à regarder la tentative de destruction du parc. Puis un autre garde est venu sur la ligne. Il était le contrôle, a-t-il expliqué.

Avant que quoi que ce soit puisse être fait, il est apparu que lui et moi devions passer par un long fatras de questions et de réponses. Je l’ai accepté pendant un moment, avant de protester que s’ils ne faisaient pas entrer rapidement quelques gardaí dans la ville, le parc serait détruit et quelqu’un pourrait être blessé par le voyou en maraude.

Non. On m’a dit poliment et fermement que toutes les questions, y compris si je voulais être interviewé personnellement par un membre de la Garda Siochana, devaient être traitées avant que la gardaí puisse être autorisée à assister à l’incident. Je me mordis la lèvre et ne discutai plus. J’ai demandé à ce gardien s’il était local et connaissait le quartier Spiller’s Lane de la ville, ou la rue principale. Non, il ne l’était pas, donc il ne l’a pas fait. Je lui ai donné la description la plus détaillée possible. Nous avons mis fin à l’appel.

Exact, pensai-je désespérément. Alors que je commençais à m’éloigner, j’ai entendu l’un des adolescents dire : « Les gars, votre blâme est après avoir appelé les gardes ». Ils ont tous ri de bon cœur. Je les ai ignorés et je suis parti.

Peu de temps après, mon téléphone a sonné. Étais-je encore sur les lieux de l’incident ?

“Non” dis-je sombrement, “j’avais dû aller à une réunion.

“Il y avait une voiture de patrouille sur le chemin maintenant”, m’a rassuré l’appelant de la garda.

“Oh,” dis-je, “c’est super.

Maintenant, s’il vous plaît, ne vous méprenez pas ici parce que je ne suis pas intelligent. Mais nous n’avions pas besoin d’une voiture de patrouille pour être envoyés. Ce dont nous avions besoin dans cette ville ce jour-là – et chaque jour – c’était d’avoir les pieds dans la rue. Nous avons besoin de gardaí sur le rythme pour étouffer ce genre de comportement dans l’œuf. C’est une petite ville charmante et heureuse et les jeunes gars sont hors de contrôle et commencent à terroriser les gens.

« Je ne me souviens pas de la dernière fois où j’ai vu un garda informe monter ou descendre une rue à Clonakilty, dis-je.

« C’est pourquoi ces jeunes voyous s’en tirent à bon compte. Pourquoi les gardaí ne sont-ils plus sur le rythme ici ? »

Je n’ai pas de réponse. La garda à l’autre bout du fil m’a poliment souhaité une bonne journée. Et sans aucun doute, en 10, 15 ou 20 minutes, une voiture de patrouille a parcouru la rue principale, qui avait sans doute été sortie il y a longtemps par le morveux sur le vélo électrique, a continué jusqu’à Emmet Place et s’est arrêtée au petit Georgian Square, qui avait été vandalisé par de jeunes voyous adolescents pour le plaisir. Qui, bien sûr, malgré leur bravade, étaient également partis depuis longtemps.

Un autre jour dans une autre petite ville irlandaise. C’était un peu une courbe d’apprentissage. J’avais lu que les gardaí devaient obtenir la permission d’un contrôle désincarné à l’autre bout du pays pour même franchir la porte de leur station pour assister à un accident de la circulation, mais en voici la réalité quotidienne.

Ils sont donc enchaînés à leur bureau à un moment où le respect de l’autorité est au plus bas et où les gens peuvent terroriser les piétons et vandaliser les monuments locaux sans que personne n’intervienne ?