Un athlète de haut niveau poursuit Water Polo Canada pour abus : poursuite

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Une ancienne membre de l’équipe nationale féminine de water-polo de 2004 poursuit Water Polo Canada pour plus de 1,3 million de dollars après avoir subi un traumatisme qui a bouleversé sa vie de la part de ses entraîneurs dans une culture toxique imprégnée de colère, de violence, d’intimidation, de honte corporelle et de frénésie. consommation d’alcool et harcèlement sexuel, selon sa déclaration.

Elle avait rêvé de représenter le Canada aux Jeux olympiques, mais a été exclue du programme quelques jours après que sa famille a déposé une autre plainte.

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Dans le procès, la femme affirme que les entraîneurs de l’époque n’ont pas réussi à protéger les jeunes athlètes en perpétuant et en entretenant une culture de peur et de manipulation qui n’a pas été maîtrisée.

« Les entraîneurs de Water Polo Canada ont exercé un contrôle sur les athlètes et ont assuré leur obéissance par le biais de menaces, de coercition et d’abus de pouvoir, tirant parti des ambitions des jeunes athlètes féminines dont ils avaient la charge pour obtenir leur obéissance, souvent au détriment de l’état physique, psychologique et psychologique des athlètes. et le bien-être émotionnel », selon la déclaration.

Les allégations n’ont pas été testées devant un tribunal civil.

Dans une déclaration à ce journal, le PDG de Water Polo Canada, Stephen Chenier, a déclaré qu’ils coopéreraient pleinement avec le processus juridique et répondraient à la réclamation devant le tribunal.

« Water Polo Canada (WPC) a adopté et continue d’adopter et de mettre en œuvre des mesures qui garantissent que tous les participants, de la piscine municipale à la piscine olympique, s’engagent dans un environnement sûr, sain, inclusif et accueillant », a déclaré Chénier.

La déclaration se concentre sur deux anciens entraîneurs et indique qu’ils ont découragé les athlètes de poursuivre des études et des formations en dehors du programme.

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« Cela a eu pour effet de consolider davantage le pouvoir et l’autorité que ces entraîneurs détenaient sur la carrière d’un athlète, rendant d’autant plus flagrante l’habitude de WPC de fermer les yeux sur son habitude de négliger la santé physique et le bien-être psychologique de ses athlètes. » a-t-elle dit dans la réclamation. (Le demandeur n’est identifié que par ses initiales.)

Sa déclaration déposée au tribunal affirme également :

* WPC a empêché, dénigré et retardé l’éducation des athlètes.

* Les athlètes ont été traités comme des investissements à court terme, plutôt que comme des personnes méritant une vie riche et significative en dehors et au-delà du water-polo, comme en témoigne son attitude dédaigneuse envers l’éducation des athlètes.

* Les entraîneurs ont abusé de leur pouvoir et l’ont soumise, ainsi que d’autres athlètes, à des abus physiques, psychologiques et émotionnels, ainsi qu’à du harcèlement sexuel et à des agressions physiques.

* Les hauts officiels et autres employés de WPC n’ont pas réussi à protéger les athlètes.

* Un entraîneur avait un mauvais caractère et était sujet à des accès de violence, allant jusqu’à lancer des chaises en direction des athlètes.

* Un jour, il lui a jeté un morceau de bois à la tête.

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* Il criait souvent sur les athlètes et utilisait l’intimidation physique pour exercer sa domination.

* Sa conduite instable et sa colère intense ont créé une culture de peur qui a rendu les athlètes, y compris le plaignant, terrifiés à l’idée de commettre des erreurs.

* Le même entraîneur était un tyran. Il lui a crié dessus devant ses coéquipières, en utilisant un langage vulgaire et grossier et en prononçant des remarques cruelles et ciblées. D’autres fois, il l’ignorait complètement et réduisait son temps de jeu pour exprimer son mécontentement à son égard.

* Il l’a ouvertement qualifiée de « cancer dans l’équipe ».

Ces attaques constantes ont considérablement érodé son estime de soi et ont finalement nui à ses performances en tant qu’athlète d’élite. Elle a commencé à redouter chaque entraînement et est devenue nerveuse et effrayée dans la piscine. Cela n’a fait qu’entraîner davantage d’éclats publics et de remarques cruelles de la part de l’entraîneur en question, a-t-elle rappelé dans la déclaration.

Cet ancien entraîneur est également accusé d’avoir des comportements sexuellement inappropriés avec les jeunes athlètes. À plusieurs reprises, il a rencontré des athlètes, dont le plaignant, dans sa chambre d’hôtel, vêtu uniquement de ses sous-vêtements.

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Encore une fois, selon la déclaration, l’entraîneur a un jour demandé à la jeune femme de le rencontrer en tête-à-tête dans sa chambre d’hôtel uniquement pour la crier et la réprimander pour son insubordination alors qu’elle ne portait que son caleçon gris ample. Elle a dit qu’elle craignait pour sa sécurité.

La déclaration poursuit en disant que le même entraîneur a agi comme s’il était irréprochable et pouvait faire ce qu’il voulait sans conséquence. Elle a également déclaré que l’entraîneur avait fait preuve d’un mépris total pour le bien-être physique, psychologique et professionnel des athlètes, y compris elle.

Cet entraîneur est également accusé d’abus et de contrôle financier. Il exerçait un contrôle sur son financement auprès de Sport Canada, qui couvrait ses frais de subsistance et ses frais d’entraînement. Les documents déposés au tribunal indiquent que l’entraîneur savait qu’elle était fortement dépendante de ce financement et qu’elle menaçait souvent de le supprimer.

« Il a également fait pression sur elle pour qu’elle donne la priorité au sport plutôt qu’à son éducation et l’a pénalisée chaque fois qu’elle manquait l’entraînement pour les examens. Il l’a constamment accusée de ne pas prendre l’équipe aussi au sérieux que les autres joueuses parce qu’elle était inscrite à l’université, alors que d’autres athlètes avaient quitté l’école ou avaient interrompu leurs études pour jouer pour l’équipe nationale », selon la déclaration.

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Elle affirme que l’entraîneur a donné suite à ses menaces et a réduit son financement après qu’elle ait porté plainte contre lui fin 2004. Par son abus de pouvoir, il lui a causé un grave préjudice psychologique et financier.

Un autre entraîneur, dit-elle dans sa plainte, inspectait et critiquait régulièrement le corps des athlètes individuels devant les membres de leur équipe et les comparait ouvertement les uns aux autres, et réservait toujours ses éloges aux athlètes les plus minces, quels que soient leur santé, leur alimentation et leurs performances. ou physique.

Il a également parlé ouvertement avec l’équipe de sa vie sexuelle et a décrit ses normes de beauté pour les femmes. La déclaration indique également que cet entraîneur a tenu des réunions individuelles avec des athlètes et leur a parlé des faiblesses, des mauvaises performances et de l’apparence physique de leurs coéquipiers, les décrivant souvent comme « moches » et « gros ».

Le même entraîneur de water-polo est également accusé de punir les athlètes sous-performants en les surentraînant et en refusant la récupération et le repos. Et s’ils avaient soif, ils pourraient boire l’eau de la piscine, affirme le dossier judiciaire.

Les documents judiciaires détaillent également le témoignage d’un membre du comité de l’équipe nationale. Il témoignait lors d’une audience d’appel après que la femme ait été exclue du programme.

Le membre du comité de l’équipe nationale a témoigné que l’un des entraîneurs avait commis de graves manquements à la conduite et a reconnu qu’un style d’entraînement autoritaire et autoritaire d’Europe de l’Est faisait partie de l’héritage de WPC, selon la plainte.

L’allégation indique également que les entraîneurs ont intimidé les athlètes pour qu’ils donnent la priorité au WPC plutôt qu’à leur éducation, menaçant même de les exclure de l’équipe s’ils s’absentaient de l’entraînement pour passer des examens.

Water Polo Canada a son siège social à Ottawa et est financé par Sport Canada.

[email protected] ou 613-726-6869

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