Un ancien professeur du LPC donne des cours de sensibilisation à la santé mentale à l’école élémentaire Vintage Hills | Nouvelles

Après avoir vu tant d’élèves plus âgés souffrir de dépression et d’anxiété, une ancienne professeure du Collège Las Positas s’est donné pour mission de sensibiliser les parents, les jeunes adultes et même les élèves du primaire à la santé mentale.

Siah Fried a été professeur de santé, de santé des femmes et de nutrition à Las Positas pendant 17 ans avant de finalement enseigner au niveau secondaire en 2017. Pendant cette période, elle a déclaré que plusieurs étudiants étaient venus la voir pour lui dire qu’ils souffraient de différents niveaux de dépression.

“Les étudiants voulaient parler de plus en plus chaque année de santé mentale, et ils étaient de plus en plus nombreux à me prendre à part et à dire : ‘Je pense que je souffre de dépression'”, a déclaré Fried. “Je viens juste de le voir et c’était vraiment bouleversant. C’était toujours aussi stigmatisé.”

Elle avait essayé de contacter les directeurs des districts scolaires de Tri-Valley pour voir ce qu’ils pouvaient faire face à l’épidémie croissante, mais elle a déclaré qu’en raison du manque de données sur la santé mentale il y a 10 à 15 ans, elle n’avait jamais eu de réponse.

Fried a déclaré qu’elle n’aimait pas voir autant d’étudiants souffrant de dépression ou de problèmes d’anxiété, alors elle a décidé de faire quelque chose. Sa solution : cibler les enfants plus jeunes afin qu’ils acquièrent les compétences nécessaires pour faire face aux problèmes de santé mentale une fois qu’ils seront grands.

Fried avait déjà une activité parallèle dans laquelle elle proposait des services de santé individuelle et de coaching parental – ce qu’elle fait toujours – mais à l’époque, elle était principalement centrée sur l’obésité et la santé nutritionnelle.

Mais après la pandémie, elle a commencé à intégrer la santé mentale dans son programme Flex-Able Minds, et c’est à ce moment-là qu’elle a constaté un besoin croissant pour ces services.

“Je pense que la pandémie… a en quelque sorte égalisé les règles du jeu dans la mesure où il y avait des gens qui n’avaient jamais souffert de dépression ou d’anxiété auparavant, qui en souffraient”, a déclaré Fried. “Je pense qu’il y avait un peu plus de compassion… ou d’empathie pour les personnes qui y sont beaucoup plus confrontées. Je pense donc que cela a aidé à lutter contre la stigmatisation.”

Même si elle continue d’offrir ses services à tous ceux qui en ont besoin, Fried s’efforce peu à peu de visiter les écoles primaires afin de pouvoir enseigner aux plus jeunes élèves de meilleures compétences d’adaptation pour faire face à la dépression et à l’anxiété, ce qu’elle a récemment fait à l’école primaire Vintage Hills à Pleasanton.

Au cours de trois séances d’une heure – une par semaine – Fried a enseigné à une classe d’élèves de cinquième année tout, depuis la compréhension de base du fonctionnement du cerveau jusqu’à la façon de gérer le stress et de rester résilient face à certaines émotions.

Les cours, financés par l’association parents-enseignants de l’école, ont commencé la première semaine de septembre et se sont poursuivis pendant les deux semaines suivantes alors que Fried revenait pour enseigner au groupe d’élèves.

“Elle fait du bon travail en établissant simplement des relations avec eux, donc c’est plus amusant et ils ne s’endorment pas”, a déclaré Tammy Creighton, dont la classe de cinquième année a participé aux cours, au Weekly.

Fried avait initialement enseigné une session au printemps dans le but de préparer les élèves de cinquième année sortants à leur transition vers le collège.

“C’était, pour ces enfants qui n’étaient pas allés à l’école depuis longtemps, un gros problème de revenir ici et de devoir ensuite retourner au collège”, a déclaré Creighton.

Mais l’école a ramené Fried cette année pour aider à enseigner au groupe actuel d’élèves davantage de compétences sociales, ce qui, selon Creighton, fait défaut depuis la pandémie.

Elle a également déclaré que les cours sont bénéfiques simplement parce que beaucoup de gens – pas seulement les étudiants – ne semblent pas savoir comment gérer efficacement leurs émotions, même avant la pandémie.

“Je ne peux pas imaginer élever un enfant au milieu de tout cela en ce moment parce qu’il semble qu’ils soient exposés à tellement de choses qu’ils ne sont pas prêts”, a déclaré Creighton. “Ils ont 10 et 11 ans, mais ils ne sont tout simplement pas prêts à affronter toutes les choses auxquelles ils sont exposés.”

Et selon le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophesles données sur la santé mentale des jeunes enfants n’ont fait qu’empirer au fil des ans, puisqu’environ 5,8 millions d’enfants âgés de 3 à 17 ans ont reçu un diagnostic d’anxiété entre 2016 et 2019. Pour les enfants diagnostiqués avec une dépression, ce nombre était d’environ 2,7 millions.

C’est pourquoi Creighton a déclaré que c’était agréable de voir les étudiants, dont elle savait qu’ils traversaient peut-être quelque chose, essayer de nouvelles compétences d’adaptation qu’ils avaient apprises de Fried et voir réellement les résultats.

Au cours de sa deuxième séance avec la classe de Creighton le 8 septembre, Fried a parlé aux enfants en petit groupe et leur a fait faire des exercices de respiration au sol, a passé en revue les pratiques de pleine conscience et leur a appris à reconnaître les moments stressants afin de les laisser partir.

Bien qu’il s’agisse d’un groupe moyen d’élèves de cinquième année agités, les élèves semblaient intéressés par ce dont Fried parlait en posant des questions et en parlant de leurs problèmes, qui tournaient principalement autour du manque de sommeil – ce que Fried a remarqué avec la plupart des élèves. des enfants de cet âge.

“Nous avons passé environ 30 minutes supplémentaires là-dessus, ce que je n’avais pas prévu, parce qu’ils voulaient vraiment en parler”, a déclaré Fried. “L’anxiété ou la dépression peuvent vous empêcher de dormir, ou ne pas dormir peut déclencher de l’anxiété et de la dépression… donc je dois vraiment, vraiment leur souligner l’importance de dormir.”

Elle a déclaré qu’elle avait aidé les enfants à réfléchir à des idées pour y parvenir, notamment s’envelopper dans des couvertures ou simplement minimiser leur temps d’écran.

“L’un des enfants a dit : ‘Ma mère me fait toujours poser mon téléphone une heure avant de me coucher et maintenant je sais pourquoi'”, a déclaré Fried.

Cette déclaration a également contribué à son argument selon lequel son programme fonctionne mieux parce qu’il se déroule dans un cadre où les enfants interagissent également avec eux-mêmes et entendent des choses comme celles-là de la part de leurs propres pairs.

“C’est précisément pour cette raison que des recherches démontrent l’importance de l’éducation à la santé en milieu scolaire”, a déclaré Fried. “Je n’arrive pas à croire certaines des choses que les étudiants ont partagées au fil des années devant leurs pairs.”

Elle a également déclaré qu’elle était parfois déconcertée par la normalisation de la santé mentale dans la mesure où désormais tout le monde, du lycéen à l’élève de cinquième année, a accès à des conseillers scolaires et même à ses propres thérapeutes.

“Cela vous prend toujours au dépourvu”, a déclaré Fried. “Je suis encore en train de m’adapter parce que j’ai encore des amis qui ne veulent pas suivre une thérapie.”

Elle a dit que cela avait probablement quelque chose à voir avec la pandémie en raison de la forte demande de ressources en santé mentale à cette époque où beaucoup de gens en avaient besoin.

Pour les enfants en particulier, elle a déclaré avoir également constaté à quel point la pandémie avait eu des conséquences sur leur santé mentale. Mais cela a également permis aux écoles de commencer à mettre en œuvre des éléments tels que des salles de bien-être, qui offrent aux étudiants un espace pour côtoyer d’autres étudiants d’une manière socialement saine.

Alors que Fried a déjà commencé à discuter avec des gens de Danville de la possibilité d’y installer des cours et qu’elle a même un cours prévu à Dublin, elle a déclaré que les écoles continuent de lui dire que leurs conseillers s’occupent de l’éducation en matière de santé mentale.

Mais elle a ajouté qu’ils avaient encore besoin d’aide, principalement parce que les conseillers ne suffisaient pas et que les enseignants avaient déjà assez de pain sur la planche.

“Chaque district scolaire doit faire quelque chose pour réaliser l’apprentissage social et émotionnel. Mais ce que je découvre, c’est qu’ils pourraient faire une pratique de pleine conscience et la cocher”, a déclaré Fried. “Il est vraiment important que les districts et les parents comprennent que cela n’est pas vraiment fait.”

Elle a cependant déclaré que ce n’était pas vraiment la faute du district ou de l’école, car leurs conseillers n’avaient tout simplement pas le temps de s’occuper de l’éducation et de la prévention alors qu’ils devaient métaphoriquement éteindre les incendies.

“Ils sauvent littéralement des vies parce que les enfants sont suicidaires, ils arrivent avec des crises de panique”, a-t-elle déclaré. “Les conseillers éteignent les incendies, j’essaie de prévenir les incendies”, a-t-elle déclaré.

Elle a déclaré que son travail dans l’éducation des enfants dès le plus jeune âge est très important car il pourrait éviter aux générations futures d’avoir à vivre les mêmes problèmes.

“Il y a beaucoup à faire de manière préventive et je ne pense tout simplement pas que cela soit fait”, a ajouté Fried. “C’est frustrant.”