Un ancien dirigeant de télévision a sauté sur l’occasion de superviser le Marathon de Montréal, tout comme son père l’a fait

L’organisateur : Sébastien Arsenault

Le pitch : Relancer le Marathon Beneva de Montréal comme levée de fonds pour des organismes de bienfaisance

Enfant, grandissant à Montréal, Sébastien Arsenault s’émerveillait de la façon dont son père, Serge, organisait le Marathon de Montréal.

L’aîné M. Arsenault, diffuseur sportif, a lancé l’événement en 1979 et l’a dirigé jusqu’en 1990 avant de le céder à son frère Bernard. La course a finalement été reprise par un groupe américain en 2012, mais en 2019 l’organisateur de la course a démissionné après le décès d’un concurrent.

La Ville de Montréal s’est mise à la recherche d’un nouveau directeur de course et Sébastien Arsenault a sauté sur l’occasion. L’ancien dirigeant de la télévision a déjà couru les Grands Prix Cyclistes de Québec et de Montréal, une grande course cycliste internationale, et il rêvait de diriger le marathon. “J’ai toujours pensé au marathon parce que mon père a lancé l’idée”, a-t-il déclaré dans une interview cette semaine. « Et pour ma part, je suis un grand accro au sport. Le sport, pour moi, c’est là où je trouve mon équilibre.

M. Arsenault a été sélectionné pour organiser la course mais la pandémie a frappé et elle a été annulée en 2020 et 2021. Elle est de retour cette année avec une série de courses du 23 au 25 septembre dont le marathon. Les coureurs passionnés ont la possibilité de courir dans plus d’une course et il existe un programme spécial pour les enfants afin de les initier à l’athlétisme.

Une autre caractéristique principale du marathon de cette année est le volet « Courez avec le cœur », qui encourage les participants à amasser des fonds pour 27 organismes de bienfaisance. Jusqu’à présent, plus de 48 000 $ ont été donnés et les organisateurs du marathon prévoient d’injecter 25 000 $ supplémentaires. « Pour nous, il est important de commencer, dès la première année, à ouvrir cet événement pour que les organismes de bienfaisance se rapprochent de nous », a déclaré M. Arsenault.

M. Arsenault, 51 ans, n’a pas l’intention d’enfiler un dossard et de courir quelques kilomètres en fin de semaine. Mais il passera beaucoup de temps debout. “Je vais essayer d’être partout”, a-t-il déclaré. « Je ne passerai pas la journée au salon VIP avec un verre. Je peux vous l’assurer.