2024-04-15 04:52:01
Stewart Petersen est la preuve que vous pouvez faire sortir le garçon du Wyoming, mais pas le Wyoming du garçon.
Petersen s’est frayé un chemin vers un titre de l’État du Wyoming à 145 livres au cours de sa dernière année de lycée tout en luttant contre la notoriété qu’il avait en tant que jeune acteur jouant dans une séquence de films de l’âge de 13 ans jusqu’à la fin de son adolescence, notamment “Where the Red”. Fern Grows », « Seven Alone », « Pony Express Rider », « Against A Crooked Sky » et « Rivals ».
Mais alors que de nombreux enfants rêvent de devenir un jour des stars de cinéma, Petersen a déclaré que tout ce dont il avait toujours rêvé était de retourner dans le Wyoming.
“Je n’ai tout simplement jamais aimé la façon dont les gens semblaient si impressionnés par les gens de l’industrie cinématographique”, a déclaré Petersen au Cowboy State Daily. « Quand les foules se pressaient pour obtenir des autographes, c’était juste quelque chose que je n’aimais absolument pas. Cela n’avait aucun attrait.
Ce qui l’attirait, ce sont les montagnes du Wyoming, l’élevage, la vie de famille et sa foi.
Ainsi, le garçon qui a grandi dans la petite ville de Cokeville, dans le Wyoming, a abandonné les opportunités hollywoodiennes et s’est tourné vers les choses qu’il connaissait et aimait.
Cela l’a conduit à ses rôles de mari, de père, d’entrepreneur en construction prospère, de pourvoyeur et de membre fidèle de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.
Petersen, aujourd’hui âgé de 63 ans, a déclaré qu’il n’avait aucun regret, sauf qu’il n’avait peut-être pas « rêvé plus grand » en tant que lutteur au lycée et n’avait pas remporté un titre d’État avant sa dernière année.
Visite opportune
Petersen a grandi dans un ranch et attribue à ses parents le mérite d’avoir inculqué un fort sentiment de foi et de valeurs morales à leurs enfants.
Sa brève carrière dans l’industrie cinématographique est née grâce au frère de sa mère, Lyman Dayton, qui était à l’époque producteur d’un projet de film indépendant visant à traduire le roman « Where The Red Fern Grows » sur grand écran.
Petersen, 13 ans, se rendait souvent chez ses grands-parents après l’école. Là-bas, son oncle est arrivé avec un scénario récemment approuvé de l’auteur Wilson Rawls pour “Where the Red Fern Grows”. Un autre jeune homme était à la maison pour lire le scénario de Dayton, recommandé par un professeur de l’école de Petersen.
Mais Dayton s’est également tourné vers Petersen et lui a demandé de lire également le scénario.
“J’étais hésitant, mais il m’a cajolé, et je ne pensais pas qu’il n’y avait eu aucun mal, aucune faute”, a déclaré Petersen. «Et j’ai lu pour lui et j’ai pensé : ‘Eh bien, j’ai vu un vrai scénario de film.’ C’était à peu près tout ce qui m’intéressait.
Cet été 1973, son oncle l’a appelé et lui a demandé de s’envoler pour la Californie pour lire pour le réalisateur du film. Encore une fois, Petersen a déclaré qu’il ne voulait pas le faire, mais son frère l’a aidé à le convaincre qu’il bénéficierait au moins d’un voyage en avion gratuit – et Petersen n’avait jamais pris un avion à réaction auparavant.
Il alla lire pour le directeur et rentra chez lui.
Peu de temps après, son oncle l’a appelé et lui a demandé s’il voulait bien passer un test de dépistage qu’ils avaient organisé pour lui à l’Université Brigham Young. Petersen a déclaré qu’il n’avait aucune envie d’aller là-bas, mais qu’il l’a fait à contrecœur et a suivi les étapes, indifférent au « coaching » qu’il a reçu d’un jeune homme engagé pour faire le test.
Alors que son été touchait à sa fin, Dayton a demandé à son neveu de s’envoler pour l’Oklahoma pour des tests supplémentaires avec trois autres garçons qui se disputaient le rôle principal de “Billy” dans “Where the Red Fern Grows”.
« J’étais inquiet, mais mon frère m’a dit : ‘Stewart, tu seras de retour dans quelques jours, au moins tu auras un autre voyage en avion gratuit.’ Je l’ai regardé et j’ai dit : ‘Ouais, tu as raison.’
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Vous avez le rôle, maintenant enlevez ces chaussures
Une fois à Tulsa, Petersen a déclaré qu’il aimait rencontrer les autres garçons qui essayaient de jouer le rôle, mais sa nature compétitive s’est manifestée.
«Je pensais, vous savez, ce rôle ne m’intéresse pas vraiment, mais je veux gagner. C’est un peu comme ça que je l’ai vu, que si je gagnais le rôle, je pourrais réaliser quelque chose », a-t-il déclaré. « Je ne savais pas qu’après avoir remporté le rôle, je commençais à penser : « Dans quoi me suis-je embarqué ? Et je me suis dit : « Je ne suis pas sûr que ce soit la voie que je veux emprunter. »
Les choses ont évolué rapidement après avoir été sélectionnée pour le rôle. Son oncle lui a dit d’être prêt à parler avec des journalistes et d’autres personnes écrivant des articles sur sa sélection, puis il a appris qu’il ne rentrerait pas chez lui – que le tournage commencerait dans une semaine.
Et il y avait encore une demande de son oncle.
“Il a dit: ‘J’aimerais vraiment que vous enleviez vos chaussures et que vous commenciez à muscler vos pieds'”, a déclaré Petersen. « Parce que le rôle exigeait que je sois pieds nus, et je n’étais jamais allé pieds nus de ma vie – étant élevé dans un ranch. C’était un autre point négatif pour moi, mais j’ai néanmoins pensé que je le ferais.
Le film a été tourné en Oklahoma et pendant deux mois, Petersen a appris comment fonctionnait l’industrie cinématographique. Il a déclaré que les acteurs l’avaient bien traité et que l’acteur vétéran, James Whitmore, qui jouait son grand-père, semblait dans la vraie vie être une figure semblable à un grand-père.
Une scène classique traduite du livre impliquait une attaque de lion de montagne contre Billy alors qu’il chassait avec ses chiens. Petersen a déclaré que le réalisateur avait utilisé deux pumas – un apprivoisé et un sauvage attaché à un câble – et des angles de caméra très spécifiques.
“Je n’ai jamais eu à me trouver à proximité des lions des montagnes à cause de la façon dont ils tiraient sur les angles”, a-t-il déclaré. «Ils étaient très protecteurs de mon état physique.»
“Sept seuls”
“Where the Red Fern Grows” est sorti en 1974 et Petersen était sur le point de réaliser des films pendant quelques étés à venir.
“Seven Alone” a suivi, un projet qui impliquait de travailler avec son jeune frère et ses trois jeunes sœurs pour incarner la famille Sager qui a perdu ses parents sur l’Oregon Trail. Le rôle de Petersen était celui du frère aîné qui a poussé et préservé la famille jusqu’en Oregon.
Le film a été tourné autour de Cokeville et dans les montagnes voisines du Wyoming. Petersen a déclaré que faire le film avec les membres de sa famille était venu naturellement. Et l’histoire de ceux qui ont bravé les montagnes et les défis de la migration occidentale continuent de le fasciner.
“Avec moi, tout était plutôt contemplatif et je me demandais si j’avais pu être l’un de ces gens vivant dans la nature et en pleine nature au péril de leur vie”, a-t-il déclaré. « Aujourd’hui encore, j’aime ce genre d’histoire, j’aime entendre parler de gens qui avaient du caractère et qui avaient la capacité et les moyens d’endurer les tragédies presque quotidiennes de l’Occident. »
L’été suivant, il joue avec Richard Boone dans “Against a Crooked Sky” et l’été suivant tourne “Pony Express Rider” au Texas.
Dans tous ses rôles, Petersen a déclaré qu’il ne s’était jamais considéré comme un « acteur ».
« Grâce aux personnages que j’ai choisi d’incarner, je n’ai jamais eu l’impression de devoir jouer beaucoup de rôle. Cela reflétait étroitement mon propre comportement et mon expérience de la vie », a-t-il déclaré. “C’était juste moi qui me décrivais dans les circonstances de ce que l’histoire (ou le scénario) aurait pu être.”
Non aux « Sacketts »
À la fin de son adolescence, Petersen s’est vu proposer le rôle d’un des frères Sackett dans « The Sacketts », une mini-série télévisée, mais il a refusé après avoir lu le scénario parce qu’il impliquait une relation avec une femme et une « fête » typiquement occidentale. les soirs de week-end, et il ne voulait pas compromettre ses valeurs pour jouer ce rôle.
Au lieu de cela, après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, il est allé à l’Université Brigham Young et a lutté pendant un semestre. Il est ensuite parti en mission LDS pendant deux ans aux Pays-Bas, où il a déclaré avoir essayé d’apprendre la langue néerlandaise et d’en apprendre le plus possible sur la nation.
“J’ai aussi beaucoup appris sur moi-même”, a-t-il déclaré.
Après la mission, il a suivi un désir de jouer au football universitaire qui l’a amené au Ricks College dans l’Idaho, où il a joué pendant deux ans. Cette université s’appelle désormais BYU-Idaho et c’est là qu’il a rencontré sa future épouse, Chemene Goodwin.
Après le mariage et un bref retour à BYU, un autre oncle Petersen lui propose un partenariat dans une pourvoirie à Cokeville. Sa femme a accepté le déménagement et le couple s’est installé dans la communauté où Petersen a grandi.
Construction et pourvoirie
Petersen a déclaré que la pourvoirie ne lui procurait pas un revenu suffisant pour subvenir aux besoins d’une famille, mais que son choix d’obtenir un revenu supplémentaire s’est avéré tout aussi agréable.
« J’ai toujours eu envie de travailler de mes mains et j’adorais travailler le bois », a-t-il déclaré.
Petersen avait de l’expérience dans la construction de maisons dans l’Utah, il a donc créé sa propre entreprise de construction.
«Lorsque nous sommes revenus, c’est cette solution qui nous a non seulement aidé à mettre de la nourriture sur la table, mais qui a également contribué à subventionner mon amour du plein air en tant que pourvoyeur», a-t-il déclaré.
Crooked Sky Outfitters de Petersen a été présenté sur MeatEater, une marque de style de vie en plein air qui comprend des podcasts et une émission de télé-réalité.
Lui et sa femme ont six enfants, et Petersen a déclaré que ses enfants avaient tous vu ses films – et que sa femme s’était assurée qu’ils avaient leurs propres copies. Ils ont pris la carrière d’acteur de leur père sans problème.
Pour l’avenir, Petersen a déclaré qu’il prévoyait de fabriquer davantage d’armoires et de meubles et de construire un peu moins de maisons sur mesure. Il sera également dans les montagnes pour aider à diriger des expéditions de pourvoiries de juillet à octobre.
“Je continue d’aimer faire ce que je fais”, a-t-il déclaré. “J’ai grandi dans un ranch, j’adore les chevaux et j’aime être en montagne sur un bon cheval, et par conséquent, je continuerai à le faire.”
Au fil des années, Petersen a déclaré qu’il avait été approché à l’occasion pour des rôles d’acteur, mais il ne voyait pas de retour au cinéma ou à la télévision dans l’avenir.
« Je ne les ai probablement pas beaucoup encouragés de cette façon. Tout devrait être exactement comme (je voudrais) que ce soit pour me sentir à l’aise », a-t-il déclaré. « Je ne veux tout simplement pas faire quoi que ce soit qui puisse dévaloriser ma foi ou ma confiance en Dieu. »
Dale Killingbeck peut être contacté à [email protected].
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