Par George Schroeder | Producteur exécutif de LTVN
C’était une nuit où Allen senior et président du club de hockey, Daniel Atkins, a déclaré qu’il se souvenait encore très bien : Au cours de sa deuxième année, assis dans sa chambre la nuit, Atkins a simplement tapé sur Google “Baylor hockey”. Le sport qu’il avait pratiqué toute sa vie n’avait pas d’équipe active sur le campus ou à Waco, bien qu’il ait existé auparavant.
“Je me souviens juste d’avoir pensé:” Je ferais n’importe quoi pour porter un chandail de hockey Baylor “, a déclaré Atkins. “À ce moment-là, j’ai entendu Dieu me parler et il m’a dit ‘tu as besoin d’aller envoyer un e-mail à quelqu’un.'”
Ce courriel recevrait une réponse le lendemain matin, et à partir de là, le campus de l’équipe de hockey du club Baylor connu aujourd’hui a commencé à se former.
“Les portes n’arrêtaient pas de s’ouvrir et les choses continuaient de se produire, et maintenant nous avons une équipe de hockey”, a déclaré Atkins. “Au cours des deux dernières années, le personnel d’entraîneurs, les donateurs, les joueurs – nous avons une abondance de joueurs – nous avons eu, vraiment, Dieu est venu répondre à tous nos besoins.”
Après avoir terminé une série 1-1 avec l’Université du nord du Texas vendredi et samedi à Mansfield, Atkins s’est assis à côté de la patinoire et a déclaré qu’il ne méritait pas le crédit.
“Je n’étais pas la personne qui a amené 35 gars qui jouent au hockey à Waco, ce n’était pas moi”, a déclaré Atkins. “Je n’étais pas celui qui a amené tous ces fans ici aujourd’hui ou hier, alors [I’m] essayer juste de s’assurer que tout le monde sait d’où vient cette équipe.
Un peu plus d’un an après le retour du hockey sur le campus, Atkins a déclaré qu’aucun besoin n’avait été satisfait et que l’équipe s’était développée avec un nouvel accent sur la communauté.
Matthew Cole, un étudiant diplômé de deuxième année qui étudie le ministère des sports au Séminaire Truett, joue le rôle de gardien de but, mais a également déclaré qu’il se concentrait sur le développement des joueurs de manière holistique en tant qu’aumônier du club. Il a dit l’année dernière, le sentiment de communauté n’existait pas comme il le fait maintenant.
“Nous essayions de jouer à des jeux, et nous ne connaissions pas les noms des autres”, a déclaré Cole. “Cette année, c’était quelque chose que nous voulions vraiment établir dès le début, construire ce sens de la communauté et vraiment créer un espace où nous pouvons apprendre à nous connaître.”
Austin Thurman, étudiant en deuxième année à Dallas, a déclaré qu’il avait l’impression que le club travaillait dans un but plus élevé.
“Nous sommes plus centrés sur la façon dont, en tant qu’unité, nous devenons meilleurs et travaillons plus dur en tant qu’unité, non seulement pour nous-mêmes, mais pour Dieu”, a déclaré Thurman. “Nous nous concentrons davantage sur le fait d’être meilleurs en tant qu’hommes et cela a très bien fonctionné jusqu’à présent.”
L’une des façons dont l’équipe se rassemble est par le biais d’une étude biblique.
“C’est permis de discuter et d’apprendre à se connaître”, a déclaré Cole. “Cela nous a permis de nous poser des questions plus profondes et plus difficiles, et dans ces questions difficiles, nous avons établi un lien très fort.”
Tous les joueurs de l’équipe ne sont pas chrétiens ou ne viennent pas du même milieu, mais Cole a déclaré que, quelles que soient leurs croyances, cela ne change pas la façon dont il essaie d’aider ses coéquipiers à établir leur identité et à trouver leur but.
“Notre identité n’est pas dans votre ligne de statistiques”, a déclaré Cole. “[For] athlètes, et en particulier les étudiants-athlètes, cela devient un jeu de nombres. Quelle est la plus grande idée derrière mon but, plutôt que de patiner 60 minutes par soir, d’obtenir des buts et d’obtenir des aides ? »
Le club ne relève pas du département sportif de Baylor, ce qui signifie que Cole a plus de flexibilité pour essayer de nouvelles méthodes et travailler de manière créative, lui permettant d’acquérir de l’expérience dans le ministère des sports tout en trouvant des méthodes qui fonctionnent bien pour lui.
“Parce qu’il y a moins de structure, il y a une opportunité de vraiment jouer et de voir ce qui fonctionne bien, ce qui ne fonctionne pas bien”, a déclaré Cole.
Alors, qu’est-ce qui marche bien ? Selon Cole, les joueurs apprécient les choses simples.
“Les commentaires les plus positifs que j’ai reçus sont honnêtement dans nos prières d’avant-match ou nos prières d’après-entraînement”, a déclaré Cole. «Ces prières ont été un moment où nous pouvons nous connecter les uns aux autres. Ce sont les choses simples qui résonnent vraiment avec les gens.
Les années de premier cycle de Cole ont été passées au Gordan College de Wenham, Mass. Il y a joué au hockey pendant un an, avant de partir parce qu’il a dit que l’élément communautaire n’existait pas. Deux ans plus tard, l’équipe s’est entièrement dissoute – ce que Cole veut éviter chez Baylor.
“Si nous ne développions pas cet aspect communautaire, cette équipe n’existerait pas”, a déclaré Cole.
Atkins a déclaré que les liens entre les joueurs avaient amélioré l’équipe et il espère que le club pourra éventuellement avoir un impact plus important sur la communauté de Waco et peut-être même à plus grande échelle.
“Nous avons eu des conversations phénoménales avec la ville de Waco et les Stars de Dallas, nous essayons d’obtenir une patinoire à Waco”, a déclaré Atkins. “Nous essayons d’aider les programmes de hockey à roulettes pour les jeunes en ce moment par le biais de la patinoire de hockey à roulettes.”
Pour voir l’équipe sur la glace par vous-même, les Bears affrontent TCU à 20 h au StarCenter pour la santé des enfants à Mansfield vendredi. Atkins a déclaré que l’année dernière, plus de 250 fans étaient présents et qu’il souhaite voir des chiffres similaires ce week-end.
“Je dis toujours aux gens s’ils vont assister à un match cette saison, c’est vendredi prochain”, a déclaré Atkins.
Pour un calendrier complet et la liste, consultez l’Instagram du club à @baylorhockey.
