Un agent du FBI (79 ans) qui a espionné pour les Russes pendant des années, est décédé dans une cellule américaine | À l’étranger

Hanssen était en prison depuis 2002. Pendant la guerre froide et au-delà, il avait transmis des informations classifiées américaines aux Russes. En échange, il aurait reçu 1,4 million de dollars (1,3 million d’euros), des diamants et des montres Rolex. La police américaine a décrit Hanssen comme “l’espion le plus dangereux de l’histoire du FBI”.

Hanssen a été retrouvé inconscient dans sa cellule de haute sécurité du Colorado lundi matin. Les tentatives pour le réanimer ont échoué, a indiqué l’agence américaine responsable des prisons. Rien n’a encore été annoncé sur la cause du décès. Selon l’agence de presse AP, il s’agit d’une mort naturelle.

Hanssen a été recruté par le FBI en 1976. Quelques années plus tard, il rejoint le New York Counterintelligence Bureau, où il traque des espions russes sur le sol américain. À partir de ce poste clé, il a offert ses services au service de renseignement de l’Union soviétique, sous le nom de couverture de « Ramon Garcia ».

Il a finalement livré quelque 6 000 pages de documents aux Russes, y compris des plans militaires et des noms d’agents doubles. Il est tenu conjointement responsable de la mort d’au moins trois officiers soviétiques qui travaillaient pour le renseignement américain et ont été exécutés après avoir été dénoncés comme agents doubles.

Le FBI s’est rapidement rendu compte qu’une taupe était au travail, mais Hanssen a réussi à rester longtemps sous le radar. Enfin, en 2000, il a été trahi par un Russe en défection. Il a été arrêté en Virginie en 2001.

Hanssen a échappé à la peine de mort en coopérant avec les enquêteurs. Il a été interrogé pendant 200 heures. En 2002, il a été condamné à la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération.