Un accord « d’option d’achat » n’est pas un contrat de vente, déclare le promoteur immobilier au tribunal – The Irish Times

Un promoteur immobilier a remis deux chèques de 100 000 € dans le cadre de ce qu’il a appelé un accord d’« option d’achat » pour certains terrains, mais il ne l’a pas considéré comme la même chose qu’un contrat d’achat, a appris la Haute Cour.

Tom Doran (63 ans), un couvreur et constructeur né à Mayo et basé à Londres qui a fait fortune en Angleterre et est devenu plus tard un propriétaire de chevaux de course bien connu, a déclaré au tribunal qu’il avait donné l’argent à Michael et Maire Rooney en 2007 pour leur montrer qu’il s’était engagé à acheter 30 acres qu’ils possédaient à Irishtown, Mullingar, Co Westmeath.

M. Doran a déclaré qu’il avait créé la possibilité d’acheter un document pour se protéger contre le gazumping, après avoir déjà convenu verbalement avec les Rooney d’acheter le terrain pour 3 millions d’euros.

Il a également eu une conversation téléphonique avec son avocat de l’époque alors qu’il se rendait chez les Rooney et lui a dit qu’il avait conclu un accord pour un échange de contrats dans les plus brefs délais. Il a déclaré que l’avocat lui avait dit « ce n’est pas un contrat » et que c’était bien de le signer.

M. Doran témoignait dans le cadre d’une action intentée par AIB et Everyday Finance concernant un prêt qu’AIB lui avait accordé pour acheter le terrain de Mullingar en 2007 et une parcelle adjacente de 22,5 acres l’année précédente. Il n’a pas été en mesure de rembourser les 3,7 millions d’euros de prêts et les plaignants ont demandé jugement contre lui.

Il avait espéré obtenir un permis de construire pour un développement résidentiel sur les 30 acres et M. Rooney lui avait assuré qu’il y avait un accès aux 30 acres via ce domaine.

Cependant, il a découvert plus tard que la propriété était enclavée, ce qui signifiait qu’elle ne valait qu’une fraction de ce qu’il avait payé.

Il a, dans une demande reconventionnelle, allégué qu’AIB avait faussement affirmé avoir obtenu une évaluation indépendante du terrain avant le retrait des prêts et que les rapports dont elle disposait étaient falsifiés. Les réclamations sont rejetées.

Il a déclaré que même s’il n’avait pas vu l’évaluation avant de remettre les 100 000 €, il avait été assuré que le rapport d’évaluation avait été réalisé et qu’il obtiendrait un prêt de 3 millions d’euros.

Cette assurance, a-t-il dit, est venue de Sharon Scanlon, qui travaillait pour AIB à Mullingar et était la fille de son ami de longue date et quelqu’un qu’il considérait comme « comme un frère », Tom Scanlon.

C’est Tom Scanlon, dit-il, qui l’a présenté aux Rooney, car M. Scanlon était bien connu et très populaire autour de Mullingar. Il a déclaré qu’il était “plus proche que proche” de M. Scanlon et qu’ils allaient régulièrement à des réunions de courses ensemble et qu’ils étaient également copropriétaires de chevaux.

Interrogé le premier jour de l’audience par son propre avocat, David Conlan Smyth SC, M. Doran a déclaré qu’après une vie professionnelle réussie en Angleterre, sa femme Sally Kelly souhaitait déménager en Irlande et Tom Scanlon l’a présenté au propriétaire de terres agricoles à Annagh, Clonard, près de Mullingar et près de la maison Scanlon.

Il a déclaré qu’il avait l’argent nécessaire pour payer les 350 000 € nécessaires à l’achat du terrain, mais lors de l’after-party du mariage de Sharon Scanlon en 2004, Sharon lui a conseillé de « ne pas être si stupide », car le moyen le moins cher de financer le terrain était de contracter un prêt. .

Bien qu’il ait obtenu un permis de construire pour une grande maison à Annagh, sa femme était « trop nerveuse pour déménager » car la propriété se trouvait « dans une impasse ».

Il a ensuite été présenté aux 22 acres d’Irishtown, des terres agricoles appartenant également aux Rooney, qui, selon lui, pourraient devenir très précieuses en raison du fait qu’on parlait du déplacement de la piste de chiens de Mullingar en dehors de la ville.

Il pensait également qu’il pourrait obtenir la permission de construire une maison pour sa famille là-bas au lieu d’Annagh.

Un an plus tard, Mme Scanlon l’a informé qu’un financement pourrait être organisé pour acheter les 30 acres adjacents pour 3 millions d’euros.

Il a déclaré que Mme Scanlon lui avait dit qu’il n’aurait pas besoin d’obtenir son propre rapport d’évaluation comme le ferait le rapport de la banque pour les deux, une affirmation qui est fermement démentie.

Après s’être mis d’accord avec les Rooney pour acheter les 30 acres pour 3 millions d’euros, il revient chez eux une semaine plus tard, en compagnie de Tom Scanlon, et leur remet ce qu’il appelle un document « d’option d’achat » qu’il avait rédigé. s’installer à Londres.

Interrogé par le juge Garret Simons sur les raisons pour lesquelles lui, en tant qu’homme d’affaires expérimenté, n’avait pas obtenu sa propre évaluation, il a répondu que parce que le contrat contenait une condition spéciale selon laquelle l’évaluation devait être effectuée.

L’affaire continue.