Photo : Paula Čurkste, LETA
Juris Alberts Ulmanis, “Latvijas Avīze”, JSC “Latvijas Mediji”
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Presque après chaque escalade majeure des hostilités en Ukraine ou chaque nouvelle explosion de colère des propagandistes de Moscou, qui comprend désormais généralement des menaces d’armes nucléaires, nous devons entendre les questions anxieuses des gens, pouvons-nous vraiment être sûrs que nous ne serons pas abandonnés à notre sort dans cas d’agression de notre voisin de l’Est ?
Le sujet est vraiment difficile pour le peuple letton, car nous avons connu les doutes, l’indécision des partenaires occidentaux et, malheureusement, l’abstention d’action, ce que de nombreux Lettons considèrent encore comme une trahison.
Il est compréhensible qu’après la Seconde Guerre mondiale, les Alliés se soient sentis trop affaiblis pour entrer dans la bataille avec l’Armée rouge sûre d’elle. Cependant, pour la Lettonie, cela signifiait 50 ans d’occupation et pour ma famille, un long et difficile chemin d’exil vers les États-Unis.
Mais aujourd’hui, la situation est différente. Nous faisons partie d’une alliance internationale très forte, et les 30 membres de l’OTAN se sont engagés à respecter l’article 5 de l’organisation, qui exige qu’une attaque contre un État membre soit perçue comme une attaque contre l’ensemble de l’alliance.
Comme les États-Unis sont de loin le membre le plus puissant militairement de l’OTAN, ce que feraient les Américains en cas d’attaque est très important. Je suis persuadé que leur décision affecterait d’autres membres de l’organisation.
Quoi qu’en aient dit à différents moments certains politiciens ou politologues américains, l’article 5 de l’OTAN américaine est encore presque sacré et les Américains sont déterminés à remplir leurs obligations envers leurs partenaires.
Cela a été confirmé par le député américain de longue date Johns Šimkus à la télévision lettone en juillet, cela a été souligné par le ministre américain de la Défense Lloyd Austin lors de sa visite à Riga cet été, et en 2016, à la Bibliothèque nationale, en ma présence personnelle, alors Le vice-président américain, aujourd’hui président Joe Biden, l’a annoncé.
Tout au début du mois d’août, les Américains ont une nouvelle fois confirmé au plus haut niveau qu’ils s’en tiendraient à leur promesse de défendre les membres de l’OTAN. Lorsque le président a signé le document d’entrée de la Finlande et de la Suède dans l’alliance, le secrétaire d’État Anthony Blinken a clairement déclaré : “En ce moment historique, il convient de répéter que l’engagement américain envers nos alliés de l’OTAN et l’article 5 du traité de Washington est à toute épreuve. Les Alliés sont unis dans leur mission commune de défendre la communauté euro-atlantique, de dissuader les agressions, de construire la stabilité et de soutenir les valeurs de l’OTAN – la démocratie, la liberté individuelle et l’état de droit.”
Dans un vrai conflit militaire, la société joue un rôle important. L’opinion publique peut grandement influencer le montant de l’aide que chaque pays sera prêt à envoyer pour aider un partenaire menacé.
Nous sommes également dans une position favorable dans ce dossier. En 2019, le centre britannique de recherche sur l’opinion publique “YouGov” a interrogé les habitants de quatre grands pays, posant une question précise : votre pays utiliserait-il la force militaire si la Russie envahissait l’un de ces pays ?
La liste comprenait la Croatie, la France, l’Allemagne, la Grèce, la Lettonie, la Pologne, la Roumanie, la Turquie, la Grande-Bretagne et les États-Unis, ainsi que la Finlande, la Suède et l’Ukraine, qui ne font pas partie de l’alliance.
La majorité de l’opinion publique allemande, française, britannique et américaine estimait que la Lettonie devait être protégée.
Il est significatif que les Américains étaient prêts à venir en aide à absolument tous les pays nommés et que les Britanniques ne doutaient que de la Turquie, tandis que les Allemands et les Français n’étaient pas favorables à l’aide de même deux États membres, la Roumanie et la Turquie, sans parler de l’Ukraine.
Il convient de souligner que les Allemands à cette époque ne voulaient pas aider même les États-Unis dirigés par Donald Trump.
Un épisode historique important ne doit pas non plus être oublié. L’article 5 de la Charte de l’OTAN a été déclenché pour la première fois à l’initiative des Américains lors de l’attentat terroriste du 11 septembre 2001. À cette époque, les partenaires de l’OTAN se sont précipités pour aider les Américains, nos gars de l’armée ont également participé à des missions au Moyen-Orient.
Par conséquent, les Américains sont bien conscients qu’ils ne doivent pas décevoir leurs fidèles supporters. Et il ne le fera pas, tant que nous nous conformerons à l’article 3 de la même charte, qui nous oblige à prendre soin de nos propres capacités de défense en premier lieu.
L’Association lettone d’Amérique, qui dispose d’un puissant lobby dans les couloirs du gouvernement américain, ne laissera pas les Américains oublier la promesse qu’ils ont faite à leurs partenaires.
Et cela restera aussi dans la mémoire des hommes d’affaires américains qui ont investi des millions, voire des milliards de dollars dans les pays baltes. Ils ne voudront pas laisser leurs investissements au Kremlin.
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