UCLA enchaîne 18-1 et remporte la victoire contre l’Arizona State

La riche histoire du basket-ball de l’UCLA était exposée à la mi-temps, des anciens élèves remontant à George Stanich, 95 ans, se rassemblant sur le terrain vêtus de pulls bleus avec un écusson doré de l’UCLA sur la poitrine.

Pendant une grande partie de la nuit de samedi, il est apparu que ce qui se passait avant et après devrait être immédiatement effacé de la banque de mémoire.

Les Bruins étaient à la traîne de l’Arizona State à la mi-temps avant de tomber dans un autre funk offensif épique au cours duquel ils ont raté 13 tirs consécutifs et sont restés plus de six minutes sans point.

Ce n’était pas exactement le cas d’Ed O’Bannon, Mike Warren, Kiki Vandeweghe et Jamaal Wilkes, parmi la centaine d’anciens joueurs qui ont été témoins de cette triste démonstration.

Juste au moment où les Bruins semblaient sur le point de franchir la ligne d’arrivée de la saison régulière, ils ont réveillé la puissance de ces quatre lettres.

Grâce à une course massive alimentée par des tirs à trois points et une défense agressive, l’UCLA s’est ralliée pour un Victoire 59-47 contre les Sun Devils au Pauley Pavilion lors du dernier match de saison régulière de l’histoire du Pac-12.

“Continuez simplement à jouer”, a déclaré le gardien de l’UCLA, Lazar Stefanovic, à propos de la mentalité qui a alimenté le retour après que les Bruins étaient menés de neuf points à 9 minutes et demie de la fin. “Continuez à jouer, continuez à croire.”

Nettoyant le palais d’une séquence de cinq défaites consécutives, dont trois revers consécutifs à domicile, les Bruins ont assuré la cinquième place du tournoi Pac-12.

L’attaquant de l’UCLA Berke Buyuktuncel célèbre après avoir marqué trois points en première mi-temps contre l’Arizona State samedi.

(Jae C. Hong / Associated Press)

UCLA (15-16 au total, 10-10 Pac-12) ouvrira le tournoi de conférence à 14h30 mercredi contre la tête de série n°12, Oregon State, à la T-Mobile Arena de Las Vegas.

Quiconque aime parier voudra peut-être opter pour les Bruins étant donné la façon dont ils ont éliminé les Sun Devils.

Semblant perdus et prêts pour la fin de la saison, les Bruins ont réalisé une séquence de 18-1 comprenant quatre tirs à trois points, tout en limitant les Sun Devils à seulement quatre points au cours des 9½ dernières minutes. L’entraîneur de l’UCLA, Mick Cronin, a déclaré que son équipe avait enregistré 10 déviations – passes renversées, interceptions, blocages ou balles perdues récupérées – au cours de sa course décisive.

“Je n’arrêtais pas de leur dire qu’il fallait arrêter de s’inquiéter du tableau d’affichage”, a déclaré Cronin, “il faut s’inquiéter du tableau de déviation, du rebond et tirer le ballon.”

Adem Bona de l’UCLA a contribué un double-double avec 20 points et 12 rebonds, Stefanovic a réussi cinq des six tirs à trois points en route vers 16 points et Dylan Andrews a ajouté 12 points et six passes décisives.

Après avoir raté ses six premiers tirs, le gardien de première année de l’UCLA, Sebastian Mack, a déclenché le retour de son équipe avec un panier à trois points tout en respectant les ordres de son entraîneur de continuer à tirer.

“N’importe qui peut réussir des tirs quand vous menez 20”, a déclaré Cronin. « Un gars qui fait des tirs quand tu perds ? Cela me montre quelque chose.

Après qu’Andrews ait suivi avec un sauteur et que Stefanovic et Andrews aient marqué trois points consécutifs, Mack a enterré un autre tir au-delà de l’arc.

“C’étaient de très gros seaux de sa part”, a déclaré Cronin. “J’ai changé tout le jeu.”

Bona a complété la course avec deux lancers francs et un crochet de saut. Les fans qui étaient restés longtemps silencieux ont rugi alors que les Bruins détenaient une improbable avance de 52-44 à seulement trois minutes de la fin.

Adam Miller a marqué 13 points pour les Sun Devils (14-17, 8-12), qui étaient privés du gardien de transfert diplômé Jose Perez, leur deuxième meilleur buteur, enlevant sa moyenne de 13,5 points et 3,8 rebonds. Un porte-parole du département des sports a déclaré que Perez avait quitté l’équipe pour poursuivre des opportunités professionnelles.

Arizona State a ouvert la porte aux Bruins en ne réalisant que cinq tirs sur 22 (22,7 %) en seconde période, dont un sur neuf tirs à trois points (11,1 %). Les Sun Devils ont également raté neuf de leurs 14 derniers lancers francs, y compris l’avant d’une opportunité un contre un.

“La raison pour laquelle nous avons gagné le match”, a déclaré Stefanovic après que l’UCLA ait dominé Arizona State 32-16 en seconde période, “c’est parce qu’ils n’ont pas pu marquer”.

Cela n’entraînera pas le lever de banderoles, mais ce revirement dramatique a sauvé une soirée qui a permis à plusieurs légendes de l’école de quitter leur terrain avec le sourire.

“Nous savions ce que cela signifiait”, a déclaré Bona après avoir disputé ce qui aurait pu être son dernier match à domicile avant de rejoindre la NBA, “pour les gars qui ont joué ici avant nous”.

2024-03-10 09:16:33
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