Un recours collectif a été déposé contre Twitter par ses employés, qui ont fait valoir que l’entreprise procédait à des licenciements massifs sans fournir le préavis de 60 jours requis, en violation des lois fédérales et californiennes.
Photo: AFP
Twitter Inc a commencé vendredi une importante série de licenciements, alertant les employés de leur statut par e-mail après avoir interdit les entrées des bureaux et coupé l’accès des travailleurs aux systèmes internes pendant la nuit.
Cette décision fait suite à une semaine de chaos et d’incertitude quant à l’avenir de l’entreprise sous le nouveau propriétaire Elon Musk, la personne la plus riche du monde, qui a tweeté vendredi que le service connaissait une “baisse massive des revenus” alors que les annonceurs réduisaient les dépenses.
Musk a imputé les pertes à une coalition de groupes de défense des droits civiques qui a pressé les principaux annonceurs de Twitter de prendre des mesures s’il ne protégeait pas la modération du contenu. Les groupes ont déclaré vendredi qu’ils augmentaient leur pression et que les marques exigeantes retirent leurs publicités Twitter dans le monde entier.
« Dans un effort pour placer Twitter sur une voie saine, nous passerons par le processus difficile de réduction de nos effectifs mondiaux vendredi », a déclaré Twitter dans un e-mail au personnel jeudi soir annonçant les coupes intervenues vendredi, qui ont été vues par Reuters.
La société est restée silencieuse sur l’ampleur des coupes, bien que les plans internes examinés par Reuters cette semaine aient indiqué que Musk envisageait de supprimer environ 3 700 employés de Twitter, soit environ la moitié des effectifs.
Selon les tweets du personnel de Twitter, le personnel qui travaillait dans les domaines de l’ingénierie, des communications, des produits, de la conservation de contenu et de l’apprentissage automatique faisait partie des personnes touchées par les licenciements.
Shannon Raj Singh, un avocat qui était le responsable par intérim des droits de l’homme de Twitter, a tweeté vendredi que toute l’équipe des droits de l’homme de l’entreprise avait été supprimée.
Musk a promis de restaurer la liberté d’expression tout en empêchant Twitter de sombrer dans un “enfer”. Cependant, ses assurances n’ont pas réussi à calmer les grands annonceurs, qui expriment depuis des mois leur appréhension face à son rachat.
Volkswagen AG a recommandé à ses marques de suspendre la publicité payante sur Twitter jusqu’à nouvel ordre à la suite du rachat de Musk, a-t-il déclaré vendredi. Ses commentaires faisaient écho à des remarques similaires d’autres sociétés, dont General Motors Co et General Mills Inc.
Angelo Carusone, président de Media Matters for America, qui fait partie de la coalition des droits civiques, a déclaré qu’il connaissait deux autres grands annonceurs qui s’apprêtaient à annoncer qu’ils mettraient en pause les publicités sur la plateforme.
Musk a tweeté que son équipe n’avait apporté aucune modification à la modération du contenu et avait fait “tout ce que nous pouvions” pour apaiser les groupes. « Extrêmement foiré ! Ils (des groupes de défense des droits civiques) essaient de détruire la liberté d’expression en Amérique.
S’exprimant lors d’une conférence d’investisseurs à New York vendredi, Musk a qualifié la pression des militants “d’attaque contre le premier amendement”.
Twitter n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Accès aux systèmes coupés
Des dizaines d’employés ont tweeté qu’ils avaient perdu l’accès aux e-mails professionnels et aux canaux Slack avant de recevoir un avis officiel, qu’ils ont pris comme un signe qu’ils avaient été licenciés.
Ils ont tweeté des cœurs bleus et salué les emojis exprimant leur soutien les uns aux autres, en utilisant les hashtags #OneTeam et #LoveWhereYouWorked, une version au passé d’un slogan que les employés utilisaient depuis des années pour célébrer la culture de travail de l’entreprise.
L’équipe de curation de Twitter, qui est chargée de “mettre en évidence et de contextualiser les meilleurs événements et histoires qui se déroulent sur Twitter”, a été supprimée, ont déclaré des employés sur la plateforme. L’équipe de communication de l’entreprise en Inde a également été licenciée, selon un responsable de Twitter en Asie.
Une équipe qui s’est concentrée sur la recherche sur la façon dont Twitter a utilisé les algorithmes, un problème qui était une priorité pour Musk, a également été éliminée, selon un tweet d’un ancien cadre supérieur de Twitter.
Des cadres supérieurs, dont le vice-président de l’ingénierie Arnaud Weber, ont également fait leurs adieux sur Twitter vendredi: “Twitter a encore beaucoup de potentiel débloqué mais je suis fier de ce que nous avons accompli”, a-t-il tweeté.
Les employés de Twitter Blue, le service d’abonnement premium que Musk renforce, ont également été licenciés. Un employé avec le pseudo “SillyRobin” qui avait indiqué qu’il avait été licencié, a tweeté le précédent tweet de Musk disant que Twitter Blue inclurait le “contournement du paywall” pour certains éditeurs.
“Juste pour être clair, il a licencié l’équipe qui travaillait là-dessus”, a déclaré l’employé.
Le responsable de la sécurité et de l’intégrité de Twitter, Yoel Roth, semble avoir conservé son poste, tout comme le vice-président du produit Keith Coleman, qui a lancé un outil appelé Birdwatch permettant aux utilisateurs d’écrire des notes sur les tweets qu’ils identifient comme trompeurs.
La semaine dernière, Musk a approuvé Roth, citant sa “haute intégrité” après que Roth ait été appelé pour des tweets critiquant l’ancien président américain Donald Trump des années plus tôt. Musk a également tweeté qu’il aimait Birdwatch.
Roth et Coleman n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Musk a imputé les pertes à une coalition de groupes de défense des droits civiques qui a pressé les principaux annonceurs de Twitter de prendre des mesures s’il ne protégeait pas la modération du contenu.
Photo: FREDERIC J. BROWN / AFP
Portes verrouillées
Twitter a déclaré dans son e-mail aux employés que les bureaux seraient temporairement fermés et l’accès aux badges suspendu afin “d’aider à assurer la sécurité de chaque employé ainsi que des systèmes Twitter et des données des clients”.
Les bureaux de Londres et de Dublin semblaient déserts vendredi, sans employés en vue. Au bureau de Londres, toute preuve que Twitter avait autrefois occupé le bâtiment a été effacée.
Un réceptionniste du siège social de Twitter à San Francisco a déclaré que quelques personnes s’étaient introduites et travaillaient dans les étages supérieurs malgré l’avis de rester à l’écart.
Un recours collectif a été déposé jeudi contre Twitter par ses employés, qui ont fait valoir que l’entreprise procédait à des licenciements massifs sans fournir le préavis de 60 jours requis, en violation des lois fédérales et californiennes.
Le procès a également demandé au tribunal fédéral de San Francisco d’émettre une ordonnance interdisant à Twitter de solliciter des employés licenciés pour signer des documents sans les informer de l’attente de l’affaire.
-Reuter
