Turnersuchus hingleyae, une nouvelle espèce de crocodile marin du Jurassique – Toutes les pages

Reconstitution de la vie de Turnersuchus hingleyae.

Nationalgeographic.co.id—Des paléontologues rapportent avoir découvert fossile de crocodile marin de la période jurassique Début. Le fossile a été trouvé dans le membre Belemnite Marl de la formation de Charmouth Mudstone dans le Dorset, au Royaume-Uni.

Le fossile a été identifié comme une nouvelle espèce et un nouveau genre de crocodylomorphe thalattosuchien (crocodiles marins préhistoriques) du Jurassique inférieur. Les conclusions ont été publiées dans Journal de paléontologie des vertébrés.

La nouvelle espèce de crocodile marin préhistorique Turnersuchus hingleyae. La découverte aide à combler une lacune dans les archives fossiles et suggère que le thalattosuchien, avec un autre crocodyliforme, aurait dû naître vers la fin de la période triasique – environ 15 millions d’années.

Le Thalattosuchien, familièrement appelé « crocodile de mer » ou « crocodile de mer », était un membre éminent de l’écosystème marin du Jurassique inférieur au Crétacé inférieur.

Ils apparaissent brusquement dans les archives fossiles avec une grande richesse spécifique, indiquant une diversification rapide au cours de la période toarcienne, il y a entre 183 et 174 millions d’années.

Moins de dix espèces sont actuellement connues de cette période à travers sa vaste répartition géographique. Alors que la plupart des spécimens ont été trouvés en Europe, des spécimens ont également été signalés en Chine, en Argentine et à Madagascar.

espèces nouvellement identifiées, Turnersuchus hingleyaevivait dans ce qui est aujourd’hui la Grande-Bretagne, il y a environ 185 millions d’années.

“Nous devrions maintenant nous attendre à trouver plus de thalattosuchiens du même âge que Turnersuchus hingleyae et plus”, a déclaré Eric Wilberg, paléontologue au Département des sciences anatomiques de l’Université de Stony Brook.

“En fait, lors de la publication de notre article, un autre article a été publié décrivant un crâne thalattosuchien trouvé sur le toit d’une grotte hettangienne/sinémurienne au Maroc, ce qui corrobore cette idée.”

Le Sinémurien est la période précédant le Pliensbachien au cours de laquelle Turnersuchus hingleyae trouvé. “J’espère que nous continuerons à trouver des thalattosuchiens plus âgés et leurs proches”, a-t-il ajouté.

“Notre analyse suggère que les thalattosuchiens sont probablement apparus pour la première fois dans le Trias et ont survécu à l’extinction massive du Trias tardif.”

musée d’histoire naturelle

Espèces de crocodiles marins préhistoriques. Turnersuchus hinleyae a été récupéré dans le membre de marne Belemnite de la formation de Charmouth Mudstone dans le Dorset, au Royaume-Uni

“Cependant, poursuit-il, aucune fouille n’a trouvé de thalattosuchiens dans la roche du Trias, ce qui signifie qu’il existe des lignées fantomatiques (périodes où nous savons qu’il doit y avoir eu des groupes, mais nous n’avons trouvé aucune preuve fossile).”

« Jusqu’à la découverte Turnersuchus hingleyaecette lignée fantôme s’étend du Trias supérieur au Toarcien, au Jurassique, mais maintenant nous pouvons réduire la lignée fantôme de plusieurs millions d’années, a déclaré l’équipe d’experts.

Certains thalattosuchiens sont devenus remarquablement bien adaptés à la vie dans l’océan, avec des membres raccourcis modifiés en nageoires, une nageoire caudale semblable à celle d’un requin, des glandes salines et potentiellement la capacité de donner naissance à des êtres vivants (plutôt que de pondre des œufs).

Turnersuchus hingleyae intéressant car la plupart de ces caractéristiques thalattosuchiennes reconnues ne sont pas complètement développées.

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En raison de son museau relativement long et élancé, il aurait ressemblé au crocodile gavial vivant aujourd’hui, que l’on trouve dans tous les principaux systèmes fluviaux du sous-continent indien du nord.

“Cependant, contrairement aux crocodiles, ce prédateur d’environ 2 m de long vivait uniquement dans des habitats marins côtiers”, a déclaré Pedro Godoy, paléontologue à l’Université de São Paulo.

“Et bien que leurs crânes ressemblent à ceux des gharials modernes, ils ont été construits très différemment.”

Godoy a déclaré que le Thalattosuchian avait d’énormes fenêtres supratemporales, une région de muscles de la mâchoire qui abritait le crâne.

“Cela montre que Turnersuchus hingleyae et d’autres thalattosuchiens ont des muscles de la mâchoire élargis qui permettent des morsures rapides; très probablement leurs proies étaient des poissons rapides ou des céphalopodes », a-t-il dit.

« Il est également possible, comme chez les crocodiles modernes, une région supratemporelle Turnersuchus hingleyae a une fonction thermorégulatrice pour aider à tamponner la température du cerveau.

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