« Tu es un lâche scélérat. Votre fête sera bientôt terminée.”

« Pouvez-vous m’expliquer s’il est permis de faire campagne avec un criminel en fuite ? Ils peuvent répondre ou ils se tairont »Fernando Villavicencio l’a écrit en novembre dernier sur le réseau social X, puis Twitter. Le candidat à la présidence équatorienne à la tête du Mouvement Construye, criblé de tirs mercredi à la sortie d’un rassemblement à Quito, a mis en cause l’apparition de l’ancien président équatorien Rafael Correa sur une affiche électorale dans laquelle il posait avec Leonardo Orlando, le candidat de son parti à la préfecture de Manabí, qui finira par être réélu aux élections régionales de février lors d’un vote qui certifiera la reprise électorale du correísmo.

Villavicencio faisait allusion à la situation juridique controversée de Correa, aujourd’hui en exil en Belgique. En 2020, l’ancien président était condamné à huit ans de prison et 25 ans d’interdiction d’exercer des fonctions publiques en Équateur dans le cadre de l’affaire Bribery, une affaire qui a enquêté sur les prix excessifs dans les appels d’offres, la corruption et d’autres crimes contre l’administration publique qui auraient été commis pendant sa présidence (2007-2017). Ce sont précisément certaines des enquêtes journalistiques de Villavicencio qui ont porté atteinte à l’image de Correa et facilité la tâche de la Cour nationale de justice équatorienne pour le poursuivre.

L’ancien président a toujours défendu son innocence. Aujourd’hui encore, il se considère comme un réfugié politique persécuté par les tribunaux, par l’opposition et par les “pouvoirs médiatiques” de l’Equateur. Dans cette niche de dissidents se trouvait Villavicencio, que Correa lui-même aurait persécuté et espionné pendant sa présidence. L’inimitié est connue et de longue date. C’est pourquoi il n’est pas surprenant que l’ancien président ait cité le tweet de Villavicencio avec le message suivant : « Le seul criminel, c’est vous, et le seul fugitif, c’est vous. Vous souvenez-vous que lorsque vous étiez mort de peur, vous avez même essayé de vous excuser pour vos infamies ? Tu es un lâche lâche. Votre fête sera bientôt terminée.”

L’ancien président a catégoriquement rejeté les accusations de Villavicencio, qu’il a qualifié de “criminel”. Et c’est que le journaliste était condamné à 18 mois de prison pour insultes contre Correa lui-même en 2014. Il a ensuite dénoncé des crimes présumés contre l’humanité lors d’une opération militaire dans un hôpital qu’il n’a pu prouver. Cependant, une fois la condamnation reçue, il a échappé à la justice jusqu’à ce qu’il trouve refuge dans la jungle amazonienne. Peu de temps après, il débarque à Lima, où il reste jusqu’en 2017, date à laquelle le nouveau président, un ancien associé de Correa qui a fini par lui tourner le dos, Lenín Moreno, autorise son retour au pays en toute liberté.

Certaines personnalités de l’environnement le plus proche de Villavicencio, comme sa femme Verónica Sarauz, tiennent le Correísmo pour responsable de son meurtre. Le message deviendrait un test. Cependant, après avoir pris connaissance des faits, l’ancien président a exprimé sa “solidarité avec sa famille et avec toutes les familles des victimes de violences”. “Ceux qui ont l’intention de semer encore plus la haine avec cette nouvelle tragédie, j’espère qu’ils comprennent qu’elle ne fait que continuer à nous détruire”, a-t-il ajouté dans un message dans lequel il a également déploré l’état du pays : “L’Equateur est devenu un Etat défaillant .”

Quelques minutes avant Luisa Gonzálezcandidat de la Révolution Citoyenne (RC), la nouvelle marque du Correísmo, a condamné l’attentat qui a mis fin à la vie de Villavicencio et suspendu un rassemblement électoral à Carapungo, une ville au nord de Quito. « Nous ne permettrons jamais que ce type d’acte reste impuni. Quand ils en touchent un, ils touchent tous. Quand sa vie est en danger, celle de tout le monde est en danger”, a-t-il déclaré à ses partisans.