NEW YORK (AP) – L’ancien président Donald Trump a passé des heures dans les bureaux du procureur général de New York jeudi pour sa deuxième déposition dans une bataille juridique sur les pratiques commerciales de son entrepriseson avocat signalant qu’il répondait aux questions cette fois au lieu d’invoquer sa protection par le cinquième amendement contre l’auto-incrimination.
“Le président Trump est non seulement disposé mais aussi impatient de témoigner devant le procureur général aujourd’hui”, a déclaré son avocate, Alina Habba, dans un communiqué publié peu de temps après l’entrée de Trump dans le gratte-ciel de Manhattan. “Il reste résolu dans sa position qu’il n’a rien à cacher, et il a hâte d’informer le procureur général de l’immense succès de son entreprise de plusieurs milliards de dollars.”
Le républicain a rencontré les avocats du procureur général Letitia James, qui a poursuivi Trump l’année dernière. Son procès prétend Trump et sa famille ont trompé les banques et les associés en leur donnant de fausses informations sur sa valeur nette et la valeur d’actifs tels que des hôtels et des terrains de golf.
Le procès n’est pas lié aux accusations criminelles de crime déposée contre Trump par le procureur du district de Manhattan, qui a conduit la semaine dernière à sa mise en accusation historiquela première pour un ancien président.
Dans un article sur les réseaux sociaux jeudi matin, Trump a qualifié la poursuite de “ridicule, tout comme toutes les autres affaires d’ingérence électorale portées contre moi”.
Il a levé le poing en quittant son appartement de la Trump Tower, son cortège arrivant au bureau du procureur général vers 9 h 42. Trump était toujours dans le bâtiment plus de cinq heures plus tard.
James a refusé de répondre à une question sur la déposition lors d’une conférence de presse sur un sujet sans rapport mercredi.
Trump a déjà rencontré les avocats de James le 10 aoûtmais a refusé de répondre à toutes sauf quelques questions de procédure, invoquant ses droits au cinquième amendement plus de 400 fois. À l’époque, James ne l’avait pas encore intentée de procès et il n’était pas clair si des questions sur la façon dont Trump valorisait son entreprise deviendraient la base d’une affaire pénale.
“Quiconque dans ma position ne prendrait pas le cinquième amendement serait un imbécile, un imbécile absolu”, a-t-il déclaré dans cette déposition, qui était enregistré en vidéo et plus tard rendu public. Trump a prédit qu’un procureur “renégat” essaierait de faire de ses réponses une affaire pénale, s’il les donnait.
“Une déclaration ou une réponse qui est un tant soit peu erronée, un tant soit peu, par accident, par erreur, comme c’était une belle journée ensoleillée, alors qu’en fait c’était légèrement couvert, serait rencontrée par les forces de l’ordre à un niveau rarement vu dans ce pays, parce que je l’ai vécu », a-t-il déclaré.
Les circonstances ont changé depuis. Les accusations criminelles portées par le procureur du district de Manhattan portaient sur la façon dont la société comptabilisait en interne les paiements à un avocat, Michael Cohen, pour son travail payant les gens pour qu’ils ne rendent pas publiques des histoires sur des rencontres sexuelles extraconjugales, selon Trump, qui ne se sont jamais produites.
Le procès intenté par James devrait être jugé en octobre. Des enregistrements vidéo des dépositions de Trump pourraient potentiellement être diffusés lors du procès, si le procès n’est pas réglé.
La déposition de jeudi s’est déroulée en privé.
