Trouble affectif saisonnier : des journées ou des nuits plus longues peuvent modifier votre comportement

Le trouble affectif saisonnier (TAS) est connu comme un type de dépression qui survient et disparaît selon un schéma saisonnier, caractérisé par un sentiment de tristesse ou de déprime par rapport aux changements saisonniers.

On l’appelle aussi “dépression hivernale”. En effet, les symptômes du TAS se manifestent lorsque les jours sont courts et les nuits plus longues en hiver.

La luminothérapie s’est avérée être un traitement efficace pour le TAS, ainsi que pour la dépression non liée à la saison, la dépression post-partum et la dépression bipolaire. Cependant, l’impact spécifique des changements saisonniers en termes de durée du jour et d’exposition à la lumière du cerveau, au moins au niveau cellulaire, reste un mystère pour la communauté scientifique.

Maintenant, une nouvelle étude menée par des chercheurs des États-Unis a découvert le mécanisme neurologique derrière cette mystérieuse maladie mentale. L’équipe de recherche a exploré les répercussions du TAS sur le soi-disant noyau suprachiasmatique ou SCN, une petite structure à l’intérieur de l’hypothalamus du cerveau humain.

L’équipe a également découvert que le SAD altère les neurones du noyau paraventriculaire ou PVN, une région du cerveau responsable de diverses fonctions corporelles telles que le contrôle du métabolisme, du stress, de la croissance, de la reproduction, du système immunitaire et d’autres fonctions autonomes. Ces fonctions sont généralement non volontaires, ce qui signifie que les processus biologiques fonctionnent, qu’ils soient voulus ou non par un organisme vivant.

Trouble affectif saisonnier

Dans le nouvel article publié dans la revue Avancées scientifiques le vendredi 2 septembre, confirmez les changements saisonniers de la longueur du jour ou photopériode affecter plusieurs fonctions physiologiques. L’étude révolutionnaire soutient également la notion de longue date selon laquelle des journées ou des nuits plus longues pendant les saisons d’été et d’hiver ont également un impact sur les humains.

Les terminologies conventionnelles ont conduit à des termes comme « temps maussade » ou « nuits froides », qui sont liés à des émotions ou à des sentiments liés à la dépression saisonnière.

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Réseau SCN-PVN

La nouvelle découverte la plus importante que la nouvelle recherche a fournie est la découverte que le réseau SCN-PVN peut être manipulé artificiellement. En particulier, modifier l’activité de certains neurones SCN et augmenter avec succès l’expression de la dopamine dans le réseau PVN hypothalamique, selon David Dulcis, professeur associé de l’UC San Diego, cité par Actualités Médical.

En particulier, les chercheurs de l’UC San Diego ont utilisé un modèle de souris pour montrer un processus qui affecte les neurones et les neurotransmetteurs en réponse à la durée du jour, ce qui déclenche lesdits changements de comportement. Étant donné que le cerveau des souris fonctionne presque de la même manière que celui des humains, les chercheurs ont déclaré que les neurones SCN altérés affectent également l’activité cérébrale et les comportements quotidiens ultérieurs.

Nouveau mécanisme

Les auteurs de l’étude considéreraient que leurs découvertes fournissent un nouveau mécanisme pour expliquer comment le cerveau s’adapte aux changements saisonniers lors de l’exposition à la lumière. Pour l’instant, l’identification et le diagnostic précoces du TAS sont les meilleures pratiques médicales essentielles que les professionnels de la santé peuvent entreprendre.

Selon la société basée au Royaume-Uni Service national de santé (NHS)le TAS peut être difficile à diagnostiquer car il existe d’autres types de dépression qui lui ressemblent.

Pourtant, le NHS indique qu’un diagnostic de TAS peut généralement être confirmé lorsque la dépression survient au même moment ou à la même période chaque année pendant au moins deux ans. De plus, les périodes de dépression mentionnées sont suivies de périodes sans dépression.

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