PORTO ALEGRE, Brésil (AP) — Le maire d’une grande ville du sud du Brésil a exhorté mardi les habitants à se conformer à son décret sur le rationnement de l’eau, étant donné qu’environ les quatre cinquièmes de la population sont privés d’eau courante, une semaine après les inondations majeures qui ont eu lieu. a fait au moins 90 morts et plus de 130 autres disparus.
Les efforts se poursuivent pour secourir les personnes bloquées par les inondations dans le état méridional de Rio Grande do Sul, car davantage de pluies étaient prévues pour la région la semaine prochaine. La capitale, Porto Alegre, a été pratiquement isolée, avec l’aéroport et la gare routière fermés et les routes principales bloquées à cause des eaux de crue.
Les inondations au Brésil font partie des événements météorologiques extrêmes étant vu dans le monde entier.
L’immeuble de la professeure de yoga Maria Vitória Jorge, dans le centre-ville de Porto Alegre, est inondé. Elle le laisse donc derrière elle, après avoir retiré environ 8 000 reais (1 600 dollars) de ses économies pour louer un appartement pour elle et ses parents ailleurs dans l’État.
“Je ne peux pas me doucher à la maison, faire la vaisselle ou même avoir de l’eau potable”, a déclaré Jorge, 35 ans, dans sa voiture alors qu’elle se préparait à voyager. Elle n’avait qu’un gallon d’eau pour parcourir les 200 kilomètres jusqu’à la ville de Torres, jusqu’à présent épargnée par les inondations.
Cinq des six installations de traitement d’eau de Porto Alegre ne fonctionnent pas et le maire de Porto Alegre, Sebastião Melo, a décrété lundi que l’eau serait utilisée exclusivement pour la « consommation essentielle ».
“Nous vivons une catastrophe naturelle sans précédent et tout le monde doit aider”, a déclaré Melo aux journalistes. « J’amène des camions-citernes d’eau jusqu’aux terrains de football et les gens devront s’y rendre pour chercher leur eau en bouteilles. Je n’arrive pas à les faire rentrer chez eux.
Le besoin le plus urgent est l’eau potable, mais la nourriture et les produits d’hygiène personnelle manquent également. D’autres États brésiliens mobilisent des camions avec des dons à destination du Rio Grande do Sul.
Il y avait de longues files d’attente et des étagères vides dans les supermarchés de Porto Alegre mardi. Certaines personnes ont essayé d’acheter de l’eau en bouteille depuis le week-end, et lorsqu’elles en ont trouvé, leurs achats se sont limités à deux bouteilles de cinq litres (1,3 gallon).
Les experts en santé publique affirment qu’il existe également un risque croissant de maladie, car une grande partie de la région reste submergée, avertissant que les cas de dengue et de leptospirose, une maladie bactérienne en particulier, pourraient augmenter fortement d’ici quelques jours.
Adriano Hueck tentait mardi de récupérer des médicaments stockés dans l’entrepôt d’un ami, partiellement inondé.
“Si nous pouvons en conserver une partie, il y a encore une chance qu’il puisse être utile dans les hôpitaux”, a déclaré Hueck, 53 ans, qui a ensuite indiqué une autre partie de la ville. « Ma maison est quelque part là-bas. Vous ne pouvez même plus voir son toit maintenant.
Comme Jorge, le professeur de yoga, les habitants du Rio Grande do Sul qui peuvent fuir le font, craignant la pénurie et la maladie. Cependant, il est difficile pour beaucoup de quitter Porto Alegre, les principales routes d’accès étant bloquées par les eaux de crue. L’aéroport et la principale gare routière de la ville sont remplis d’eau et fermés dans un avenir prévisible.
Près de l’aéroport, une centaine d’habitants d’un bidonville voisin ont installé des tentes sur la route, dans l’espoir de regagner leurs cabanes sur de petits bateaux pour tenter de sauver une partie de leurs affaires. Quelques morceaux de viande rôtis sur des grillades improvisées.
Les averses se sont arrêtées pour l’instant, mais un front froid imminent apportera des pluies plus fortes à partir de mardi soir, principalement dans le sud de l’État, selon l’Institut météorologique national. Les précipitations pourraient dépasser 150 millimètres (près de six pouces) d’ici mercredi matin.
Lundi soir, le gouverneur du Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, a émis une alerte pour plusieurs villes proches de l’immense lagune de Patos. Les eaux de crue de Porto Alegre et d’autres villes traversent la lagune jusqu’à la mer.
“Le niveau de l’eau va monter et cela vous affectera”, a-t-il déclaré dans une vidéo diffusée sur ses réseaux sociaux. « S’il vous plaît, croyez aux alertes et aidez-nous à sauver des vies. Réduisons les dégâts afin que nous puissions être ensemble pour reconstruire.
La région métropolitaine de Porto Alegre est l’une des plus grandes du Brésil et compte environ 4 millions d’habitants.
Dommages causés par les pluies a déjà contraint plus de 150 000 personnes à quitter leur domicile. 50 000 personnes supplémentaires ont trouvé refuge dans des écoles, des gymnases et d’autres abris temporaires.
Président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva a visité le Rio Grande do Sul pour la deuxième fois dimanche, accompagné du ministre de la Défense José Múcio, du ministre des Finances Fernando Haddad et de la ministre de l’Environnement Marina Silva, entre autres.
Les autorités ont déclaré lundi qu’elles étaient préoccupées par les risques d’hypothermie, car la température devrait chuter à 10 °C mercredi. Mardi, Melo a lancé un appel pour davantage de dons de couvertures.
Et ce ne sont pas seulement les résidents qui sont à risque.
“Notre personnel a été mouillé pendant cinq jours, grelottant de froid, restant éveillé toute la nuit, dans des conditions sanitaires déficientes, car nous partageons les mêmes installations avec les déplacés”, a déclaré le général Hertz Pires do Nascimento, commandant de l’armée brésilienne. région du sud, a déclaré aux journalistes.
Lors de la messe au Vatican dimanche, le pape François a déclaré qu’il priait pour la population de l’État.
La sécurité est une autre préoccupation. Le secrétariat de la sécurité publique du Rio Grande do Sul a déclaré dans un communiqué que la police renforcerait ses opérations pour empêcher les pillages et les vols. La garde nationale brésilienne se mobilise auprès de l’État pour renforcer la sécurité.
« Même un bateau a été volé ce matin aux personnes travaillant au sauvetage. Des jet skis et des maisons ont été pillés. C’est déplorable et doit être dénoncé», a déclaré mardi Paulo Pimenta, porte-parole de Lula, lors d’une conférence de presse.
Les inondations catastrophiques risquent également d’affecter les approvisionnements alimentaires du pays d’Amérique du Sud. Le Rio Grande do Sul produit 70 % d’une denrée alimentaire brésilienne de base : le riz.
« Avec les pluies, je pense que nous avons définitivement retardé les récoltes dans le Rio Grande do Sul. Donc, si nécessaire pour équilibrer la production, nous devrons importer du riz, importer des haricots », a déclaré Lula dans une interview à la radio publique brésilienne.
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Pessoa a rapporté de Sao Paulo.
