Transport maritime : pourquoi les consommateurs remarquent à peine la crise en mer Rouge

À partir de : 13h03 | Temps de lecture : 3 minutes

DLes porte-conteneurs s’appellent « Al Jasrah », « Maersk Detroit » ou « MSC Clara » et appartiennent aux plus grandes compagnies maritimes mondiales Hapag-Lloyd de Hambourg, Maersk de Copenhague et MSC de Genève. Ces cargos géants appartenant aux nations maritimes occidentales ont été attaqués par des missiles en mer Rouge ces derniers mois.

Les rebelles Houthis, une milice chiite du Yémen, y attaquent des cargos, affirmant vouloir soutenir la résistance palestinienne à Gaza.

En raison des dangers qui pèsent sur leurs équipages, les compagnies maritimes occidentales, notamment, évitent désormais la mer Rouge et le passage par le canal de Suez. «Nous avons notre propre position sans compromis en ce qui concerne la sécurité des collaborateurs à bord», déclare Richard von Berlepsch.

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Ce capitaine expérimenté est responsable de la flotte maritime de la plus grande compagnie maritime allemande, Hapag-Lloyd. Selon le service de données maritimes Project44, seuls 129 cargos ont emprunté la route la plus importante entre l’Asie et l’Europe en janvier.

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Cela représente un tiers du nombre habituel à cette période de l’année. Au lieu de cela, les cargos parcourent la route plus longue de huit à douze jours autour de l’Afrique du Sud et plus loin vers l’Extrême-Orient.

Bien que nettement plus longue, cette route maritime – après des retards initiaux dans les chaînes d’approvisionnement – a peu d’impact sur le transport entre les pays fournisseurs d’Asie et les clients européens. La grande majorité des marchandises arrivent à destination à des heures fiables.

La raison en est que les compagnies maritimes utilisent davantage de navires, retirant également les cargos d’autres zones de navigation et augmentant la vitesse de déplacement. Hapag-Lloyd, par exemple, a ajouté 15 porte-conteneurs à son service de ligne vers l’Asie.

Toutefois, cela n’est possible que parce que les entreprises ont commandé ces dernières années un nombre record de nouveaux bâtiments auprès de chantiers navals de Corée du Sud et de Chine.

Selon la plus grande association maritime mondiale, BIMCO, plus de porte-conteneurs ont été livrés en 2023 que jamais auparavant, avec 350 nouveaux bâtiments. La capacité de fret de la flotte mondiale de porte-conteneurs augmentera de 15 % entre 2023 et 2025, selon les données.

Cependant, si les attaques des rebelles Houthis étaient stoppées dans les mois à venir grâce à l’utilisation de navires de guerre occidentaux, la situation économique des entreprises changerait. Les porte-conteneurs ne seraient alors plus aussi occupés qu’aujourd’hui, les prix du transport baisseraient à nouveau et avec eux les revenus des compagnies maritimes.

En fin de compte, l’organisation BIMCO s’attend à une augmentation de la demande de transport de conteneurs sur les océans mondiaux de seulement entre trois et quatre pour cent cette année et l’année prochaine.

Les prévisions des entreprises semblent tout aussi incertaines. Les attentes de Hapag-Lloyd pour l’exercice en cours se situent entre une perte d’un milliard d’euros et un bénéfice d’un milliard d’euros. En 2022, une année exceptionnelle pour le transport de conteneurs en raison de la pandémie du coronavirus et des taux de fret élevés qui en découlent, le bénéfice a été de 17,5 milliards d’euros.

Avec actuellement environ 1 800 navires marchands, l’Allemagne est la septième plus grande nation maritime au monde. Le pays est même un leader mondial dans le transport de conteneurs avec une part de marché de près de douze pour cent, bien que légèrement derrière la Chine.