Traitements des cellules souches pour la dégénérescence maculaire

Cette histoire fait partie d’une série sur la progression actuelle de la médecine régénérative. Cette pièce fait partie d’une série consacrée à l’œil et marque la première d’une série en trois parties sur la dégénérescence maculaire liée à l’âge sèche.

En 1999, j’ai défini la médecine régénérative comme l’ensemble des interventions qui restaurent la fonction normale des tissus et des organes qui ont été endommagés par une maladie, blessés par un traumatisme ou usés par le temps. J’inclus un éventail complet de médicaments chimiques, génétiques et protéiques, de thérapies cellulaires et d’interventions biomécaniques qui permettent d’atteindre cet objectif.

La dégénérescence maculaire liée à l’âge est un problème de santé mondial avec deux sous-types importants : la dégénérescence maculaire sèche et humide. La dégénérescence maculaire sèche peut provoquer une atrophie géographique, qui peut être irréversible.

Une revue complète par l’Université du Nevada a étudié la dégénérescence maculaire sèche liée à l’âge et les dernières thérapies expérimentales pour traiter la maladie. L’une des approches thérapeutiques qu’ils ont examinées est la thérapie par cellules souches pour la dégénérescence maculaire avancée et l’atrophie géographique.

Comprendre l’atrophie géographique

L’atrophie géographique est une forme avancée de dégénérescence maculaire sèche liée à l’âge. Il provoque la mort des cellules de la région maculaire de la rétine, entraînant une perte de vision centrale. L’atrophie géographique se caractérise par des taches grises ou blanches dans la macula, la partie de la rétine responsable de la vision centrale.

Actuellement, il n’existe aucun traitement approuvé pour l’atrophie géographique. Le manque d’options de traitement adéquates et efficaces a un impact significatif sur la qualité de vie des personnes touchées. De plus, les dommages causés par l’atrophie géographique sont irréversibles. Heureusement, plusieurs essais cliniques sont en cours pour ralentir la progression de la dégénérescence maculaire liée à l’âge, et certaines méthodes peuvent apporter un certain soulagement aux personnes atteintes d’atrophie géographique.

Traitements actuels de l’atrophie géographique et de la dégénérescence maculaire sèche

L’une de ces approches consiste à réduire le stress oxydatif dans la rétine, ce qui ralentira la progression de l’atrophie géographique. On peut utiliser des antioxydants comme les vitamines C et E pour atténuer le stress oxydatif. Ces agents puissants agissent comme des boucliers protecteurs contre les radicaux libres. Les radicaux libres sont des particules produites par le métabolisme du corps. D’autres suppléments, tels que le zinc, se sont également révélés prometteurs pour soutenir la fonction rétinienne.

D’autres approches pour les maladies maculaires comprennent photocoagulation laser et thérapie photodynamique. Ceux-ci utilisent des lasers et de la lumière pour cibler sélectivement les vaisseaux sanguins anormaux. La photocoagulation au laser scelle les vaisseaux sanguins qui fuient dans la rétine, tandis que la thérapie photodynamique utilise la lumière aux côtés d’un laser pour faire de même. En fin de compte, les deux méthodes de traitement visent à minimiser la quantité de lumière atteignant la rétine, réduisant ainsi les dommages aux cellules et aux vaisseaux sanguins de la macula.

D’autres traitements de la dégénérescence maculaire sont actuellement à l’étude. Ces approches supplémentaires comprennent inhibiteurs du complément qui préviennent l’inflammation et les dommages cellulaires et les thérapies par cellules souches qui remplacent les cellules endommagées.

Thérapies par cellules souches pour l’atrophie géographique

Les cellules souches sont des cellules ayant le potentiel de se développer ou de se différencier en n’importe quel type de cellule dans le corps. Ces cellules peuvent traiter une variété de maladies différentes, y compris les troubles rétiniens.

Recherche par la Fondation nationale des sciences naturelles de Chine a montré que les cellules souches peuvent régénérer l’épithélium pigmentaire rétinien et les cellules photoréceptrices, composants essentiels d’une rétine saine. L’atrophie géographique et la dégénérescence maculaire sèche ont un impact sur ces cellules rétiniennes, de sorte que les thérapies par cellules souches peuvent être une approche idéale pour inverser la perte de vision autrefois irréversible qui leur est associée.

Le processus typique impliqué dans l’utilisation des thérapies par cellules souches consiste à prélever un type spécifique de cellule souche d’un patient, à le diriger pour qu’il devienne le type de cellule ou le précurseur de type cellulaire nécessaire et à l’injecter directement dans l’œil pour remplacer ou régénérer les cellules endommagées. Une autre méthode consiste à utiliser ce qu’on appelle des cellules souches pluripotentes induites.

Une cellule souche pluripotente induite est unique car il s’agit d’une cellule souche adulte redevenue une cellule souche embryonnaire qui peut se différencier en n’importe quel type de cellule. Les traitements à base de cellules souches bénéficient grandement de ce type de cellule car il est plus facile d’obtenir des cellules souches adultes de patients. Ce type de thérapie cellulaire réduit également la probabilité de rejet immunitaire car les cellules proviennent directement du patient.

Les résultats des thérapies par cellules souches pour la dégénérescence maculaire liée à l’âge et l’atrophie géographique sont prometteurs. Les études animales et les essais cliniques ont permis d’améliorer la vision ; d’autres essais cliniques sont en cours.

Un exemple d’essai clinique récent portant actuellement sur la thérapie par cellules souches pour l’atrophie géographique est Sous la pluie. Cet essai teste l’innocuité et la tolérabilité des cellules de l’épithélium pigmentaire rétinien dérivées de cellules souches embryonnaires. L’essai a montré que ce traitement a un profil d’innocuité favorable sans rapport de réponses inflammatoires ou immunitaires. En outre, il y avait une augmentation marquée de la fonction visuelle.

Néanmoins, une attention particulière est nécessaire lors de la détermination du type de cellule approprié pour chaque patient, car les techniques de dérivation et de transplantation doivent être optimisées. De plus, des données d’essais cliniques à long terme sont nécessaires pour évaluer la faisabilité de thérapies à base de cellules souches à grande échelle pour les troubles rétiniens.

Regarder vers l’avenir

Des thérapies personnalisées à base de cellules souches et de gènes sont probablement nécessaires lors du traitement de troubles rétiniens graves tels que la dégénérescence maculaire liée à l’âge et l’atrophie géographique. De plus, bien qu’il n’existe aucun traitement approuvé par la FDA pour l’atrophie géographique, nous en verrons probablement à l’avenir. La recherche continue de se développer et les ophtalmologistes mènent d’autres études pour trouver le traitement le plus efficace contre la perte de vision.

Cette recherche soutiendra une meilleure compréhension de l’atrophie géographique secondaire à la dégénérescence maculaire sèche liée à l’âge. Il aidera à diagnostiquer correctement les patients, à réduire le fardeau de la maladie et à prolonger la fonction visuelle.

Pour en savoir plus sur l’œil, lisez plus d’histoires sur www.williamhaseltine.com

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