Dans le domaine du traitement du cancer, rien n’est plus important que de diagnostiquer et de traiter le problème le plus rapidement possible – mais selon de nouvelles données d’enquête, environ un patient canadien sur quatre déclare avoir encore des rendez-vous annulés ou reportés.
Cela fait trois ans que la pandémie de COVID-19 est arrivée au Canada, imposant un énorme fardeau au système de santé. Bien qu’il y ait eu quelques améliorations dans les soins contre le cancer ces derniers temps, il reste encore un long chemin à parcourir, selon les experts.
« Alors que les fournisseurs de soins de santé épuisés sont occupés à faire de leur mieux pour offrir aux Canadiens les traitements et les dépistages vitaux dont ils ont besoin, le système de soins contre le cancer reste tendu et cela doit changer », a déclaré le Dr Stuart Edmonds, vice-président exécutif de mission, recherche et défense des droits de la Société canadienne du cancer (SCC), a déclaré dans un communiqué de presse.
« Avec environ 1,5 million de personnes au Canada qui vivent actuellement avec ou au-delà du cancer, nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour veiller à ce que les besoins des personnes atteintes de cancer et de leurs aidants soient une priorité alors que les décideurs relèvent les défis de notre système de soins de santé. ”
La SCC, le plus grand organisme caritatif national de lutte contre le cancer au Canada, a sondé 700 patients et soignants à travers le pays l’automne dernier dans le cadre de son suivi continu des expériences des patients atteints de cancer pendant la pandémie, et publie les derniers résultats pour marquer la Journée mondiale contre le cancer, qui est le 4 février. .
L’enquête a révélé qu’en plus des rendez-vous manqués, un patient sur trois a déclaré qu’il n’était pas convaincu qu’il recevrait des soins de qualité en temps opportun s’il souffrait d’une urgence liée au cancer.
Pour la majorité des patients et des soignants interrogés, le type de soins médicaux le plus difficile d’accès était une consultation avec un spécialiste.
Bien que la pandémie ait entraîné de nouveaux retards dans les soins contre le cancer, bon nombre de ces problèmes existent depuis longtemps dans le système de santé canadien.
« UNE ÉNORME TUMEUR »
Cela fait près de neuf ans qu’Yves Dubé a passé un test à domicile pour le cancer du côlon et a réalisé que quelque chose n’allait pas.
Il y avait du sang trouvé dans ses selles, ce qui aurait pu être un signe de cancer ou une indication d’un autre problème, comme une infection.
Il n’avait pas d’antécédents familiaux ou de facteurs de risque qui susciteraient immédiatement des inquiétudes, à part le fait d’avoir récemment eu 50 ans, l’âge auquel les médecins recommandent un dépistage régulier du cancer du côlon. Mais lorsque son médecin lui a dit qu’ils pourraient effectuer des tests dans quatre à six mois, Dubé a su que ce n’était pas assez tôt.
Il savait à quel point un diagnostic tardif pouvait être dangereux car, il y a des années, un de ses amis avait éprouvé les mêmes symptômes et s’était retrouvé à l’hôpital.
« Il est mort dans les trois mois », a déclaré Dubé CTVNews.ca dans un entretien téléphonique. “Quand j’ai obtenu ce premier résultat, je m’en suis souvenu, c’est pourquoi je n’ai pas voulu attendre.”
Après avoir cherché un test par lui-même, il a découvert que sa prudence était justifiée : il avait un cancer du côlon de stade 2.
“J’avais une tumeur, une énorme tumeur”, a-t-il déclaré. “Le spécialiste en oncologie m’a dit que si j’avais été diagnostiqué six mois ou un an plus tard, il aurait été trop tard.”
C’était en 2014, et aujourd’hui, Dubé n’a plus de cancer. Mais avec des patients atteints de cancer toujours aux prises avec des tests retardés et des rendez-vous annulés en 2023, son histoire est toujours celle qu’il partage fréquemment en tant qu’ambassadeur patient de la SCC.
“Le point de mon histoire est l’importance d’obtenir un diagnostic rapide sur l’étendue des dégâts”, a-t-il déclaré.
Recevoir un diagnostic rapide est devenu encore plus difficile pendant la pandémie, les dépistages ayant diminué d’au moins 18 % et jusqu’à 76 % dans certaines régions du Canada en 2020, par rapport à 2019.
Dans un rapport publié l’automne dernier, la SCC a estimé qu’une interruption de six mois du dépistage du cancer du sein et du cancer colorectal pourrait entraîner environ 1 210 décès supplémentaires.
Ces impacts ont également été observés en milieu clinique. En juin 2022, des médecins canadiens ont déclaré avoir vu des patients atteints d’un cancer à un stade plus avancé que d’habitude, ce qu’ils ont attribué à l’énorme fardeau de la pandémie sur le système de santé.
Il est extrêmement important d’obtenir la réponse complète le plus rapidement possible si une personne présente des symptômes qui pourraient être un cancer, ou si un premier test montre que cela pourrait être une possibilité, a déclaré Dubé.
“Si votre médecin ne propose pas de faire le test, eh bien, demandez-le”, a-t-il dit. “Quand il y a un problème, il faut savoir.”
SE TOURNER VERS LES SOINS DE SANTÉ PRIVÉS
Dans certaines régions du Canada, la pression exercée sur le système de santé a poussé les patients paniqués à se tourner de plus en plus vers les soins privés pour éviter les temps d’attente, ce qui, selon les experts, devrait être un signal d’alarme pour que les gouvernements financent correctement le système public.
Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a récemment suscité une condamnation généralisée de la part des experts de la santé pour sa décision de siphonner le financement provincial des hôpitaux et des cliniques privées dans le but de faire face aux arriérés en assurant des services de santé publique avec des fournisseurs privés.
Dans une déclaration conjointe en janvier, cinq principaux syndicats de la santé de l’Ontario ont critiqué cette décision, avertissant qu’elle “affamerait davantage notre système de santé public de financement et détournerait le personnel de première ligne pour enrichir les actionnaires privés et réduire l’accès aux soins de santé publics”. .
« Les patients vont attendre encore plus pour les soins de santé dans le cadre de ce régime et ne doivent pas être induits en erreur en leur faisant croire qu’ils ne paieront pas de leur poche.
Dubé a dit qu’il était reconnaissant de pouvoir se permettre de demander une coloscopie immédiatement dans le secteur privé au lieu d’avoir à attendre quatre à six mois, car il a attrapé le problème avant qu’il ne puisse devenir incontrôlable.
Mais il est conscient que payer de sa poche n’est pas une option pour tout le monde.
Il a convenu qu’il y a «certainement» des patients laissés pour compte lorsque le système public connaît des temps d’attente si longs que la seule façon d’obtenir un diagnostic dans les délais requis par le traitement du cancer est de le payer.
“Évidemment, quand j’ai payé autant d’impôts et de trucs, j’aurais aimé faire (le test) dans le secteur public”, a-t-il déclaré. La chirurgie pour enlever sa tumeur a été faite par le secteur public.
«Je pouvais me permettre l’examen… mais j’ai dépensé environ 1 000 $. Pour beaucoup de gens, même si les 1 000 $ sont disponibles, quelqu’un pourrait choisir d’appliquer ces 1 000 $ ailleurs, au besoin, dans la famille ou quelque chose comme ça. C’est une grosse dépense.
Dans le nouveau sondage de la SCC, la ressource la plus importante dont les soignants ont déclaré avoir besoin pour gérer les soins de leur proche atteint de cancer était le soutien financier.
La nécessité d’améliorer les soins dans le secteur public, au lieu de permettre aux gouvernements de se dérober à leurs responsabilités en faisant payer les Canadiens de leur poche, est une chose que la SCC espère aborder.
Il organise une campagne de rédaction de lettres dans l’espoir que les patients et leurs proches puissent inciter davantage les gouvernements à agir. Lettres écrites via son portail en ligne sera envoyé aux élus.
“Alors que les gouvernements, les décideurs et les administrateurs façonnent un système de soins de santé qui a la capacité de répondre aux demandes croissantes et de faire face aux imprévus, ils ont la responsabilité de s’assurer que le système est conçu avec les personnes en son cœur”, a déclaré Edmonds dans le communiqué du CCS.
