Tractations tendues au Congrès américain sur l’aide à l’Ukraine

Démocrates et républicains se sont vivement opposés, mardi, lors d’une réunion du Congrès américain consacrée à l’aide à l’Ukraine, la nouvelle enveloppe capitale pour l’offensive de Kiev étant au cœur de tractations acrimonieuses. Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, qui devait participer à ce briefing à huis clos par visioconférence, a annulé son intervention à la dernière minute, sans donner de raison.

La promesse du président américain, Joe Biden, de continuer à appuyer financièrement l’Ukraine est sérieusement mise en péril, un scénario catastrophe pour Kiev, dont la contre-offensive à l’été n’a pas apporté les gains territoriaux espérés.

Un premier vote de procédure, prévu mercredi au Congrès sur un nouveau volet militaire, humanitaire et macroéconomique pour Kiev, devrait, sauf surprise, échouer. Conscient que le sentiment d’urgence s’est bien émoussé à Washington depuis le début de la guerre, le président américain avait demandé le 20 octobre de coupler sa demande d’aide pour l’Ukraine – plus de 61 milliards de dollars (57 milliards d’euros environ) – à une d’environ 14 milliards pour Israël, allié historique des Etats-Unis en guerre contre le Hamas. Mais les élus conservateurs conditionnent l’aide à un durcissement de la politique migratoire face aux arrivées de migrants à la frontière avec le Mexique. Ce que les démocrates, pour l’instant, refusent.

Les négociations autour de cette enveloppe sont si tendues que plusieurs membres du Congrès ont fait état de cris et de hurlements lors de la réunion mardi après-midi. Les républicains ont ensuite quitté la salle en bloc. « Ils ont choisi de mettre en péril le financement de l’Ukraine et ils devront tous vivre avec ce choix lorsque Vladimir Poutine marchera sur Kiev et sur l’Europe »a fustigé le sénateur démocrate Chris Murphy.

Les responsables ukrainiens répètent qu’il leur faut davantage d’armement pour éviter que les frappes russes ne plongent des millions de personnes dans le noir cet hiver, comme l’an dernier. La Maison Blanche a elle-même tiré la sonnette d’alarme lundi, assurant que l’aide militaire américaine à l’Ukraine pourrait être coupée net dans les prochaines semaines, faute d’accord budgétaire avec l’opposition républicaine.

« Si le Congrès n’agit pas, d’ici à la fin de l’année nous serons à court de ressources pour livrer plus d’armes et d’équipements à l’Ukraine et pour fournir du matériel venant des stocks militaires américains »avait écrit, lundi, la directrice du budget de la Maison Blanche, Shalanda Young.