tout dépend du soutien des armes occidentales

• Eva de Vries

  rédacteur à l’étranger

Le 24 février, il y a exactement six mois, l’armée russe a envahi l’Ukraine en trois endroits. Des milliers de personnes sont mortes ces derniers mois et l’invasion a provoqué la plus grande crise de réfugiés depuis la Seconde Guerre mondiale. Comment ça va maintenant ?

Depuis avril, les Russes tentent de conquérir toute la région du Donbass, on dit maintenant qu’ils en ont environ 60% entre leurs mains. “Mais l’avancée s’est presque arrêtée”, explique Frans Osinga, professeur d’études sur la guerre à l’université de Leiden. Selon lui, les Russes ont du mal. “Les soldats sont épuisés et démotivés, il y a trop peu de nouvelles recrues en raison de gros problèmes de recrutement, les équipements s’usent, les approvisionnements s’essoufflent et la chaîne de commandement laisse beaucoup à désirer.”

Cependant, l’armée russe est toujours capable de porter des coups. Les cibles sont régulièrement bombardées de missiles à longue portée, tuant souvent des civils. Et il y a de durs combats le long de la ligne de front. “L’armée ukrainienne essaie de repousser les Russes là-bas, par exemple en tirant sur des chars avec des drones de combat.”

La guerre en Ukraine en cinq photos :

La lenteur de l’avancée russe a donné à l’armée ukrainienne le temps de se mobiliser. De nouvelles armes avancées sont arrivées, telles que les systèmes de missiles Himars et les obusiers et, selon Osinga, cela fait une grande différence. “L’Ukraine peut ainsi frapper des cibles russes telles que des dépôts de munitions et des centres de commandement loin derrière la ligne de front.”

Selon Bob Deen, expert de la Russie et de l’Europe de l’Est à l’Institut Clingendael, cela affaiblit considérablement la position de la Russie. “Mais il me semble peu probable que l’Ukraine reprenne des zones entières à court terme, il y a trop peu de main-d’œuvre et d’équipement pour cela. Mais l’Ukraine peut rendre la tâche très difficile à la Russie.”

Et cela se produit maintenant. Par exemple, l’Ukraine a lancé une contre-attaque sur Kherson, la ville du sud qui est tombée la première aux mains des Russes. Et puis il y a les explosions en Crimée, la zone déjà annexée par la Russie en 2014. “Il y a quelques mois, une telle contre-offensive semblait vraiment impossible”, dit Osinga. “Cela inspire confiance au sein de la population ukrainienne et au sein de l’armée. En même temps, c’est un appel à l’Occident pour qu’il souligne à nouveau l’importance du soutien aux armements.”

Ces quatre cartes montrent le changement de la ligne de front depuis le début de l’invasion jusqu’à aujourd’hui.

Ainsi, les troupes ukrainiennes ne défendent pas seulement leur pays, elles s’attaquent également à elles-mêmes. “Mais pour maintenir cela, l’aide internationale et les armes occidentales sont nécessaires. C’est une chose qui est certaine”, dit Osinga. “Dans les mois à venir, de nombreuses armes modernes seront envoyées en Ukraine.” Cela comprend l’artillerie, les munitions, les systèmes de défense aérienne, mais aussi le carburant et les pièces de rechange. Les États-Unis fournissent la plupart des armes, mais beaucoup proviennent également de pays européens. “Plus il y a de confiance dans l’armée ukrainienne, plus elle obtient d’armes.”

Selon Osinga, on ne sait pas combien de temps les pays occidentaux continueront à soutenir l’Ukraine. “À un moment donné, cela devient financièrement irréalisable, et tout cet armement doit être produit.”

Deen dit également que l’Ukraine ne peut pas se passer de fournitures d’armes. “Si l’Occident devait retirer ses mains de l’Ukraine maintenant, il ne pourrait plus continuer à se défendre, et Poutine pourrait même gagner à la fin.”

La paix entre la Russie et l’Ukraine semble plus lointaine que jamais. Le président ukrainien Zelensky l’a dit très clairement la semaine dernière après une rencontre avec le chef de l’ONU Guterres et le président turc Erdogan : “Je ne serai pas ouvert à de nouvelles négociations de paix tant que les dernières troupes russes n’auront pas quitté le territoire ukrainien”.