Tour de France : la dégringolade de Pogacar avec des effets à long terme

Tadej Pogacar connaît un sérieux passage à vide sur l’étape reine du Tour de France. Le Tour de France 2023 a donc été décidé en faveur de Jonas Vingaard. Pour Pogacar, en attendant, il y a des questions très fondamentales.

Environ une heure et demie après avoir peiné pour rejoindre l’arrivée de la 17e étape, Tadej Pogacar a tout de même vécu un bon moment ce jour-là, qu’il a lui-même qualifié “l’un des pires jours sur mon vélo” désigné. Les fans de son pays natal étaient restés sur l’aérodrome au-dessus Courchevel, jusqu’à ce que son chéri apparaisse enfin derrière le podium. Maintenant, ils agitaient leurs drapeaux slovènes, applaudissaient et criaient “Tadej, Tadej”. Pogacar a fait un signe de la main, même un sourire a traversé son visage.

Une seule chute peut emporter la victoire de Vingeard sur le Tour

Cependant, l’affection de ses partisans ne suffira pas à elle seule à le réconforter tout au long de cette journée. Pogacar, double vainqueur du Tour, n’a jamais connu une telle défaite à Courchevel en tant que cycliste professionnel. Même pas chez elle Tour de France l’année dernière lorsque Team Jumbo-Visma l’a emmené sur scène pour Col du Granon attaqué jusqu’à ce qu’il n’ait finalement plus rien à opposer. Même ce jour-là, il ne se sentait pas si mal, a expliqué Pogacar.

À l’époque Jonas Vingegaard a jeté les bases de sa première victoire sur le circuit. Sur l’étape reine du Tour 2023 à Courchevel, le Danois a enfin marqué sa deuxième victoire sur le Tour. Seule une chute peut désormais l’empêcher de pédaler à Paris sous le maillot jaune. “Ce n’est pas encore fini”, a souligné Vinegaard. Mais au vu de son avance au classement général désormais de 7h35 sur Pogacar, cela ne doit être vu que comme une mise en garde formelle.

C’est fini pour Pogacar. A Courchevel, le Slovène n’a donné que des buts mineurs pour les quatre étapes restantes : une victoire d’étape pour son équipe sur la dernière étape de montagne samedi prochain (22/07/23) dans les Vosges. Et assurer les deux podiums pour lui et son coéquipier Adam Yates, troisième au général. “Ce serait une bonne fin”dit Pogacar. Mais bien sûr, ce n’est que partiellement vrai.

“Il va falloir le construire”

Surtout, Pogacar devra d’abord digérer cette défaite. En tout cas, à Courchevel, le sourire coquin caractéristique avait enfin disparu de son visage, qui était plutôt cendré. Ces derniers jours, alors qu’il tentait d’abord en vain de rattraper les secondes manquantes sur Vingaard puis mardi était presque rattrapé par le Danois, parti deux minutes derrière lui, il lui était beaucoup plus difficile de sourire.

“Il va falloir le construire”a dit Rebelle Joxean Fernandez, le directeur sportif de l’équipe des Emirats Arabes Unis de Pogacar. C’est facile, quand il gagne, il y a des applaudissements et des acclamations. “Mais maintenant, nous devons être là pour lui personnellement.” Même après la défaite dans le contre-la-montre, c’était mentalement difficile pour Pogacar, a rapporté l’Espagnol. Mais bien sûr, le plan était toujours de rouler de manière agressive sur l’étape du roi et d’attaquer le maillot jaune. “Mais Tadej a déjà signalé dans la deuxième montée qu’il n’allait pas très bien aujourd’hui”dit Fernandez.

c’était sur Cormet de Roselendet le morceau le plus lourd, celui de 2 304 mètres de haut et extrêmement raide, surtout vers la fin Col de la Loze, était toujours devant eux. À partir de là, il s’agissait de rouler avec Vingaard et son équipe Jumbo-Visma, a expliqué Fernandez. Mais c’était Pogacar en traversant la ville Méribel environ neuf kilomètres avant le sommet n’était plus possible.

Pogacar s’écrase en début d’étape

“J’ai assez mangé toute la journée, mais rien n’est entré dans mes jambes, tout est resté dans mon estomac”, Pogacar a tenté d’expliquer la baisse d’énergie dans son corps. Seul le soutien de son coéquipier Marc Soler l’a sauvé de prendre encore plus de retard. “Il m’a conduit à l’arrivée”dit Pogacar. “Sans lui, j’aurais probablement même perdu ma place sur le podium.”

Une chute en début d’étape a peut-être eu un impact sur la condition du Slovène. Pogacar a attrapé sa roue avant sur la roue d’un autre conducteur lorsqu’il a tenté de dévier vers la droite. De légères écorchures au genou gauche et au bras gauche ont été les conséquences visibles de l’impact plutôt violent. Mais pour un cycliste professionnel qui semble de toute façon avoir un handicap mental, une telle chute peut avoir des effets beaucoup plus profonds qui ne sont pas reconnaissables.

Vingeard montre les limites de Pogacar

Cela s’applique également aux conséquences fondamentales de cette défaite. Après ses deux victoires en tournée en 2020 et 2021, une nouvelle ère semblait sur le point de commencer. Pogacar était déjà considéré comme le “nouveau cannibale” en référence au quintuple vainqueur de la tournée Eddy Merckx. Et en effet, le Slovène est un pilote de course complet qui gagne non seulement dans les grands tours, mais aussi dans les classiques. Son impressionnante série de victoires au printemps le prouve.

Mais au Tour de France, il avait un rival en la personne de Jonas Vingegaard, qui a également précisé des limites inattendues à Pogacar. Et même si Pogacar, après sa fracture du scaphoïde causée par une chute lors de la classique printanière Liège-Bastogne-Liège et une pause de six semaines de course, n’est peut-être pas venu sur le circuit au mieux de sa forme. Il doit donc admettre que le Danois a l’avantage sur les longues ascensions en haute montagne et a toujours la meilleure équipe à ses côtés. “Jonas est à un autre niveau”a reconnu le directeur sportif émirien Fernandez à Courchevel.

Vingeard contre le scepticisme

Les observateurs ont été perplexes quant à la raison exacte de la supériorité du Danois, en particulier depuis le contre-la-montre de mardi, dans lequel Vingegaard n’était pas seulement si largement supérieur à Pogacar. En cyclisme, des exploits aussi extraordinaires suscitent toujours un grand scepticisme. Et les impressions de la veille ont encore fait leur effet à Courchevel.

Là, Vingaard était donc de plus en plus confronté à des questions sur l’explication de sa domination. Il comprend le scepticisme, a souligné à nouveau le Danois et pense que c’est juste. “Mais je ne prendrais rien que je ne donnerais pas à ma fille”dit Vingeard. “Et je ne lui donnerais certainement pas de drogue.”