Tour de France 1924 : dopage, dynamite et Albert Londres

Stand: 09.07.2023 | Temps de lecture : 3 minutes

« Le peloton doit conquérir le col du Puymorens, à 1 925 mètres d’altitude. Au sommet, le vent souffle comme en pleine mer, il sonne comme le bruissement d’un train nuptial en soie ou comme s’il attrapait une voile d’une barque à trois mâts. Des nuages ​​d’orage se rassemblent sur le massif montagneux, le vent soulève la poussière fine, la balaye devant elle et la forme en andains. Une vue à moitié normale est hors de question. Au milieu de ce voile de poussière” – non, pas Jonas Vingaard et Tadej Pogacar, mais – “Bottecchia et Alancourt se battent pour le leadership unique.”

Car ce n’est pas l’actuel Tour de France de l’année 2023, mais l’incroyable Tour de France d’il y a 99 ans, et le journaliste cité ne s’exprime pas sur une après-midi télévisée infestée de publicités, mais écrit selon toutes les règles de l’art pour un journal appelé “Petit Parisien”.

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Il s’appelle Albert Londres et il est le journaliste le plus célèbre de France depuis qu’il a décrit le bombardement de la cathédrale de Reims en 1914. Le « prince des journalistes » a rapporté de Shanghai, où, comme il l’a noté, les gens ne parlaient qu’en chiffres, dans la jeune URSS, il a dépeint les révolutionnaires Lénine et Trotsky, et encore cette fois, à l’été 1924, alors qu’il était avec son chauffeur A la suite du peloton, il est sur les traces d’une modernité inquiète qui renverse les tsars, fait des guerres mondiales et aimerait bien se fondre dans leurs nouvelles machines.

La tournée veut la dissolution des frontières

Du coup, Londres ne se soucie guère du cyclisme et de ses règles dans les récits de tournée qu’il recueille sous le titre « Les bagnards de la route de campagne » ; il ne s’intéresse qu’à la violence brute de ce tournant. Il appelle par moquerie le dernier de la classe “D’Annunzio”, vaguement du nom du futuriste proto-fasciste qui rêvait du surhomme, tandis que les tubes de vélo de Londres autour desquels les coureurs sont enroulés rappellent les cartouchières et qu’il reconnaît des demi-masques à gaz dans leurs verres. Après la grande catastrophe de la Première Guerre mondiale, les gens ne sont plus les mêmes. Pire, vous ne voulez probablement plus l’être. En tout cas, la tournée veut la dissolution des frontières, comme Londres le découvre dans un café de Coutances sur la côte ouest normande.

Les stars du cyclisme Henri et Francis Pélissier sont assis là après leur départ du tour, et Londres entend d’eux la première confession de dopage de l’histoire du tour. “Nous roulons à la dynamite”, admet Francis en sirotant un chocolat à boire inoffensif, énumérant des choses comme “la cocaïne pour les yeux” et “le chloroforme pour les gencives”.

Albert Londres a son scoop. Depuis lors, cependant, la tournée soupçonne une maladie chronique appelée Morbus, ce qui en fait le pire modèle possible à l’ère du naturel et des marchés biologiques.

Albert Londres explique pourquoi la balade à vélo la plus célèbre du monde n’est pas le phare du revirement de circulation tant annoncé aujourd’hui. Le postmodernisme peut admirer secrètement les enfants du modernisme. Bien sûr, elle ne peut pas les aimer.