Tonggeret, un insecte avec une voix spéciale qui a aussi des oreilles

Jakarta – La cigale a un son distinctif la nuit. Alors, la question se pose, les cigales peuvent-elles entendre ce bruit fort ? Quelle est l’anatomie de l’oreille ?

Citant de detikEdu le dimanche (3/12/2023), Science News a rapporté que des chercheurs chinois avaient rapporté les résultats de leurs recherches aux Actes de l’Académie nationale des sciences, concernant la découverte de 24 fossiles de katydides vieux d’environ 160 millions d’années. La recherche révèle l’existence de la plus ancienne forme d’oreille d’insecte connue.

Les chercheurs pensent que d’anciens capteurs sonores, identiques aux cigales, pourraient avoir capté les premiers appels de fréquence à courte portée et aidé les insectes à se cacher des prédateurs.

Avoir des tympans

Le katydid appartient à la classe des insectes. Il envoie des ondes sonores dans l’air. Cela permet aux insectes de communiquer à une plus grande distance de la vue.

Pendant ce temps, certains insectes utilisent leurs antennes pour détecter les vibrations dans l’air. Mais différent des cigales. Ces insectes ont des tympans qui fonctionnent pour aider leur audition, comme les mammifères.

Chunpeng Xu, un paléontologue de l’Institut de géologie et de paléontologie de Nanjing en Chine et ses collègues, et ses collègues suggèrent que parce que les tympans bien conservés des insectes sont rares dans les archives fossiles, on ne sait pas comment les tympans des katydids ont évolué.

Fonction tympan

L’analyse des fossiles chinois renforce le record connu de la capacité de l’oreille des cigales mâles et femelles à écouter les partenaires potentiels ou les concurrents mâles il y a respectivement 157 et 166 millions d’années.

Avant le katydid, le précédent détenteur du record d’oreilles d’insectes était le plus ancien grillon trouvé au Colorado, qui a environ 50 millions d’années.

De plus, les structures sonores de 87 ailes fossiles de katydidés mâles de Chine, d’Afrique du Sud et du Kirghizistan datant d’il y a environ 157 à 242 millions d’années peuvent avoir produit une variété d’appels, y compris des appels à haute fréquence allant jusqu’à 16 kilohertz. (À titre de comparaison, les humains entendent des fréquences allant de 20 hertz à 20 kilohertz.)

Selon Xu, les pics peuvent communiquer sur de courtes distances même lorsque les gazouillis à haute fréquence ne voyagent pas loin.

Cette propriété du katydid peut être utile car l’ouïe du mammifère s’améliore en même temps. En limitant la portée, plusieurs appels peuvent aider le katydid à se cacher des prédateurs et à trouver des essaims d’insectes.

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(sud/dir)