Tom Cotton grille le PDG singapourien de TikTok : Êtes-vous un communiste chinois ?

Le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, témoigne mercredi devant un comité sénatorial à Washington.

José Luis Magana/AP

masquer la légende

basculer la légende

José Luis Magana/AP

Le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, témoigne mercredi devant un comité sénatorial à Washington.

José Luis Magana/AP

Plusieurs grands leaders de la technologie ont été convoqués mercredi pour une audition au Congrès sur la question de la sécurité des enfants en ligne. Les législateurs ont déclaré que les sociétés – Meta, X (anciennement Twitter), TikTok, Snap et Discord – n’avaient pas réussi à protéger les enfants contre les abus et l’exploitation sexuels en ligne.

Lorsque ce fut au tour du sénateur républicain Tom Cotton de prendre la parole, il a demandé à plusieurs reprises au PDG de TikTok, Shou Zi Chew, s’il était chinois et membre du Parti communiste chinois. Chew a catégoriquement répondu qu’il était singapourien et non chinois.

L’échange s’est poursuivi pendant une minute entière alors que Cotton, de l’Arkansas, insistait encore et encore sur les mêmes lignes.

Chew, visiblement frustré, a déclaré qu’il avait servi dans l’armée singapourienne pendant plusieurs années, ce qui est obligatoire pour les citoyens de sexe masculin de plus de 18 ans, et qu’il ne détenait qu’un passeport singapourien. (La double nationalité n’est pas autorisée à Singapour au-delà de 21 ans).

“Singapour est malheureusement l’un des endroits au monde qui connaît le plus haut degré d’infiltration et d’influence du Parti communiste chinois”, a déclaré Cotton sur Fox News. L’histoire avec Martha MacCallum Mercredi. “Donc, M. Chew a de nombreuses responsabilités, quant à ce que son application fait en Amérique et pourquoi elle le fait.”

TikTok a fait l’objet d’un examen minutieux – de la part des démocrates et des républicains – en raison des craintes que sa société mère basée en Chine, ByteDance, ne partage les données de ses utilisateurs avec le gouvernement chinois.

Ce n’est pas la première fois que Chew lui-même fait l’objet d’interrogations sur ses antécédents. L’année dernière, Chew a affronté les législateurs lors d’une audience à enjeux élevés sur la sûreté et la sécurité de TikTok.

Il a déclaré dans le passé que l’application était “exempte de toute manipulation de la part d’un gouvernement”.

Les experts craignent que des discours hostiles présentés comme des préoccupations géopolitiques et de sécurité nationale aient donné naissance à un nouveau type de maccarthysme et de xénophobie à l’encontre des Américains d’origine asiatique.

Il y a près de deux ans, le ministère de la Justice a mis fin à un programme controversé de l’ère Trump appelé China Initiative, qui visait à contrer le vol de secrets et de technologies américaines par le gouvernement chinois en ciblant principalement des universitaires d’origine chinoise. Bien que le programme ait été interrompu suite à des accusations de profilage racial, un projet de loi récemment proposé pourrait relancer l’initiative.

Lire aussi  La rare sortie de Paul McCartney avec sa femme glam Nancy Shevell et sa fille Stella – photos des coulisses

“De toute évidence, nous voulons nous assurer que nos secrets nationaux sont protégés. Mais ce que Trump a fait, c’est de se concentrer sur un seul pays”, a déclaré la représentante démocrate Judy Chu de Californie dans une interview accordée à NPR en 2023. “Et c’est pourquoi j’ai toujours souligné auprès de mes collègues qu’ils faisaient la distinction entre le peuple chinois et le Parti communiste chinois. Parce que, je vous le dis, quand il s’agit simplement du peuple chinois, alors il devient – dans l’esprit des Américains – tout le monde.”

Ni le bureau de Cotton ni TikTok n’ont répondu aux commentaires.