Tokyo s’inquiète pour Halloween

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La coutume de célébrer Halloween a commencé à se répandre au Japon à la fin des années 90, lorsque les deux parcs Disneyland près de Tokyo ont décidé d’organiser des événements thématiques pour attirer le public intrigué par cette fête exotique. Auparavant, il s’agissait d’une fête minoritaire, qui concernait uniquement les Anglo-Saxons résidant au Japon, mais à partir de ce moment-là, elle a commencé à se répandre, également grâce à sa position dans le calendrier, après la fin des dernières vacances d’automne, la saison au cours de laquelle nous admirez la lune la plus brillante de l’année.

Au fil des années, le comité de quartier d’Omotesandō, l’un des quartiers les plus élégants de Tokyo, a repris la direction du défilé qui avait lieu depuis 1983 et dont la promotion était assurée par un magasin de jouets et de costumes situé sur l’avenue bordée d’arbres menant au Sanctuaire Meiji. Alors que seules quelques dizaines de personnes participaient aux premières éditions, à partir des années 1990, le nombre d’enfants et de jeunes masqués a commencé à augmenter régulièrement. La propagation d’Halloween a été saisie comme une opportunité pour stimuler l’économie : elle a par exemple poussé de nombreux fabricants de confiseries à créer des lignes de chocolats et de friandises spéciales – la passion japonaise pour la nourriture est bien connue – et les magasins ont vu les ventes de costumes augmenter considérablement.

Outre les fabricants et les commerçants, la plus grande organisation criminelle du Japon, Yamaguchi-gumi, a également tenté d’exploiter la passion croissante pour Halloween. Bien que les associations de yakuza (nom couramment utilisé pour désigner ces groupes et leurs affiliés) sont souvent engagés dans des activités criminelles, la simple adhésion n’est pas illégale et la police sait où se trouve le siège social et qui sont les employés. Par exemple, il existe une spécification qui concerne bōryokudan (qui désigne les associations violentes, considérées comme illégales), et qui interdit l’ouverture d’un bureau yakuza à moins d’une certaine distance des écoles et des crèches.

Alors qu’Halloween commençait à s’installer au Japon, les membres du Yamaguchi-gumi ont commencé à distribuer des friandises aux enfants de leur siège de Kobe pour tenter de promouvoir l’image de leur association. Cette activité s’est poursuivie pendant plusieurs années, jusqu’à ce que les parents de la région se plaignent auprès des autorités et que la municipalité publie une ordonnance interdisant aux membres du yakuza distribuer des friandises et des collations aux enfants de moins de 18 ans.

Soirée d’Halloween à Shibuya en 2022. (AP Photo/Hiro Komae)

Bien que le Japon soit le berceau du cosplay, pratique consistant à se déguiser pour interpréter ses héros de bandes dessinées, de séries animées ou de jeux vidéo, il n’existe traditionnellement pas de fête similaire au carnaval italien où l’on puisse célébrer librement dans les rues de la ville en costume. Les déguisements sont généralement réservés aux occasions privées, entre amis, collègues ou groupes qui se réunissent pour exprimer leur passion pour le manga et l’anime, ainsi qu’aux conventions de bande dessinée et de culture pop. Autrement dit, il y avait un vide qu’Halloween a parfaitement comblé pour de nombreux Japonais.

La fête des morts tombe donc au milieu de l’été, lorsque les gens retournent dans la ville de leurs parents ou grands-parents pour se retrouver, manger et prier sur la tombe de leurs ancêtres. Halloween est ainsi devenue une fête à la fois exotique et typiquement japonaise : de nombreux jeunes ont commencé à créer des costumes élaborés, souvent conçus et cousus à la maison, non seulement avec un thème effrayant mais libres de se promener dans la créativité, dans le style typique du carnaval, comme c’est aussi le cas. aux États-Unis. De nombreux lieux et clubs ont commencé à organiser des soirées masquées et depuis des années, un journal en ligne fait la promotion d’un événement que l’on peut traduire par “Halloween détendu”, dans lequel les participants doivent penser à un déguisement discret inspiré de personnes réelles ou d’événements quotidiens. Par exemple, la vendeuse qui fait un geste exagéré pour détourner le regard lorsque le client saisit le code de sa carte de crédit, la dame qui sort le soir en salopette pour jeter les poubelles, ou encore l’employé avec une chemise, une cravate et une veste mais sans pantalon car il travaille par vidéoconférence.

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Le lieu où toute cette créativité se manifeste, à Tokyo, est le quartier de Shibuya : à la fois pour sa forme qui s’apparente à une place, et pour la vocation qui, au cours des dernières décennies, a conduit les gens à s’y rassembler pour des célébrations de masse comme le réveillon du Nouvel An. ou les victoires sportives des équipes nationales. Au fil des années, le nombre de personnes qui envahissent les rues du quartier a beaucoup augmenté, et il y en a qui se retrouvent sur les réseaux sociaux avec des inconnus masqués de la même manière : on peut voir des groupes de dizaines de personnes portant des Teenage Mutant Ninja Turtles. costumes ou encore les personnages omniprésents de la saga Super Mario. Ce n’est pas un hasard si dans le célèbre anime Jujutsu Kaisen il y a une scène qui se déroule à Shibuya un soir d’Halloween, où les protagonistes se retrouvent entourés d’une foule masquée : une situation très familière pour ceux qui ont vécu à Tokyo ces dernières années.

On estime qu’en 2019, avant la pandémie, 40 000 personnes ont participé au rassemblement dans les rues de Shibuya, un nombre énorme qui devrait passer à 60 000 personnes cette année avec la réouverture définitive du Japon au tourisme, après les restrictions dues à la pandémie de coronavirus. Cela pose des problèmes et des dangers auxquels le maire du district a décidé de répondre en décourageant la participation à l’événement. Déjà les années précédentes, le rassemblement avait alarmé les administrateurs, car les cas de harcèlement sexuel avaient enregistré des pics inquiétants. Bien que la vente d’alcool ait été interdite dans les magasins pendant la période critique, cette interdiction a été facilement contournée en achetant des boissons ailleurs. En 2018, des garçons ont renversé une camionnette coincée dans la circulation piétonne au célèbre carrefour Scramble, celui avec les passages pour piétons qui se croisent. Les auteurs, identifiés grâce aux images filmées par les personnes présentes et arrêtées, avaient déclaré ne pas se connaître.

Une conférence de presse organisée par les autorités de Shibuya pour décourager les gens d’assister aux célébrations d’Halloween. (Photo AP/Shuji Kajiyama)

Ces comportements donnés par l’exaltation de la foule et l’ivresse sont l’une des choses qui effraient le plus les autorités et la police japonaises. De plus, la municipalité de Shibuya est obligée de consacrer une somme importante au nettoyage des rues après l’événement, ce qui, finalement, ne contribue pas beaucoup aux revenus économiques de la région. La concentration de nombreuses personnes au même endroit en extérieur, sans événement particulier programmé, est considérée comme une situation anormale à Tokyo et au Japon où, dans le cas d’événements très fréquentés, l’organisation se charge d’évacuer la foule avant et après. Même au Japon, il existe des cas de disputes et de violences souvent déclenchées par l’alcool, mais celles-ci impliquent toujours quelques personnes à la fois et il est pratiquement impossible d’assister à des affrontements entre de grandes masses de personnes. L’ordre public au Japon est presque total même en cas d’événements sportifs ou de manifestations politiques très intenses.

Mais l’incident qui a poussé le maire de Shibuya, Ken Hasebe, à décourager les attroupements est le massacre qui a causé la mort de 159 personnes à Itaewon, Séoul, le samedi 29 octobre 2022, toujours lors des célébrations d’Halloween. Bien que Shibuya soit bouclée pendant la période d’Halloween, contrôlée par des policiers et des gardes privés qui vous invitent à ne pas vous arrêter et à continuer pour ne pas rester coincé, certaines rues rétrécies pourraient représenter une situation dangereuse similaire à celle de Séoul. La responsabilité retomberait sur le maire lui-même.

Hasebe s’est donc engagé ces derniers mois à faire passer le message selon lequel cette année la fête d’Halloween n’est pas la bienvenue dans la commune qu’il administre : de nombreuses conférences de presse ont eu lieu, notamment à l’association des journalistes étrangers (le maire estime que les participants à la dans les rues de Shibuya à cette époque sont à 70% non japonais, mais c’est une estimation impossible à vérifier) ​​où le message était : “ne venez pas à Shibuya pour Halloween”. La municipalité a également demandé à une agence de communication et de design de préparer une campagne pour dissuader la présence dans la zone, et des logos très élégants sont nés sur la base de l’un des caractères japonais utilisés pour écrire Shibuya, qui contient en lui à la fois le symbole de l’interdiction qu’un X, utilisé pour l’interdiction de boire et de fumer dans la rue. Une de ces affiches se trouve à la sortie de la gare, à l’endroit le plus visible de la place.

Ce matin à Shibuya, le quartier se prépare à ne PAS célébrer Halloween et mise sur la bienséance en nettoyant les tags sur le mobilier public.
Le “sandwich au jambon” sur la photo était en fait farci de produits de boulangerie à prix réduits aux polyphosphates. Pas mal pour le petit déjeuner cependant.#ultrajapon pic.twitter.com/5TxdCL5fmY

-Hula -pesceriso- (@pesceriso) 17 octobre 2023

Il n’est pas certain que la campagne fonctionnera, car se déguiser et sortir pour faire la fête est désormais devenu une tradition urbaine, surtout chez les moins de 30 ans, et pour la première fois en quatre ans, le désir de revenir à cette normalité pourrait amener les gens à ignorant les invitations du maire. De plus, la loi japonaise ne permet pas de limiter la circulation des personnes et, comme cela s’est produit pendant les années Covid, les autorités ne peuvent que conseiller de ne pas sortir et de rester chez soi, mais à moins de commettre des actes illégaux, de passer du temps dans le quartier que vous préférer est tout à fait légitime.