Todd Haley se rend sur Twitter et félicite Mike Tomlin pour avoir « bloqué le bruit extérieur »

Bien que Todd Haley n’ait pas joué avec les Steelers de Pittsburgh depuis des années, il garde toujours un œil attentif sur son ancienne équipe. Et je les soutiens tout au long du chemin. Après la grande victoire 34-11 des Steelers samedi contre les Bengals de Cincinnati, un match incontournable qui a mis fin à une vilaine séquence de trois défaites consécutives, Haley a sauté sur Twitter pour chanter les louanges de Mike Tomlin.

« Excellent travail de l’entraîneur Tomlin et des @steelers qui bloquent le bruit extérieur ! Grosse victoire ! » » lit-on dans son tweet, comprenant un hashtag Merry_Christmas à la fin.

Le bruit était toujours aussi fort à Pittsburgh. Cela venait principalement du WR George Pickens et de son faible effort sur un bloc sur la ligne de but contre les Colts d’Indianapolis, suivi de son raisonnement selon lequel il ne voulait pas risquer de se blesser. Les discussions sont devenues si fortes que Mike Tomlin a tenu une conférence de presse après l’entraînement, une rareté, pour tenter de clarifier les choses. Parfois, il critiquait Pickens pour son mauvais sens des médias. D’une autre manière, il a exprimé son engagement à développer Pickens en tant que joueur et personne tout en reconnaissant finalement que Pickens, malgré les appels pour qu’il soit mis sur le banc, jouerait contre les Bengals de Cincinnati.

Le geste de Tomlin a porté ses fruits sur le terrain. Pickens a connu une journée en carrière dans la victoire, terminant avec quatre réceptions pour 195 verges et deux touchés. Il a réalisé en moyenne près de 50 verges par attrapé avec des réceptions de 44, 66 et 86 verges, cette dernière attrapée étant destinée à un touché lors du premier jeu du match des Steelers.

Mais le bruit ne concernait pas seulement Pickens, même s’il occupait la majeure partie du fil d’actualité. Pour la première fois au cours de ses 17 années de mandat d’entraîneur, il y a eu une conversation réaliste sur l’avenir de Tomlin au-delà des marges des discussions sur Internet. Peut-être que c’était juste un bruit qui n’a jamais percé le bâtiment ni le bureau d’Art Rooney II, mais il est devenu si fort qu’il était impossible de l’ignorer.

Désormais, une victoire contre les Bengals ne change pas définitivement le cours de la saison des Steelers ou la façon dont Tomlin la gère. Pittsburgh n’est encore qu’à un match au-dessus de 0,500 avec des cotes en séries éliminatoires oscillant actuellement autour de 20 pour cent. Mais il a montré, comme Rex Ryan l’a noté dimanche matin, qu’il avait toujours le contrôle sur le vestiaire et qu’il pouvait rallier l’équipe à sa meilleure victoire de la saison (même si cela concernait également en grande partie cette équipe qui exécutait et corrigeait catégoriquement les erreurs qu’elle avait commises auparavant). .

Qu’on le veuille ou non, Tomlin est presque certain de revenir sur la touche des Steelers en 2024 et probablement au-delà. Sa longévité compétitive est ce que ses pairs admirent le plus chez lui. Dans un monde où les entraîneurs rebondissent généralement d’un endroit à l’autre, y compris Haley, Tomlin est le deuxième entraîneur-chef le plus ancien avec une équipe de la NFL. Bientôt, une fois que l’avenir de Bill Belichick sera déterminé, il accédera à la première place.