PHOENIX – S’il connaissait le nombre exact, il n’a pas partagé cette information.
TJ Edwards, combien de tacles avez-vous réussis la saison dernière ?
“C’était comme 150, quelque chose comme ça”, a déclaré Edwards.
Quelque chose comme ca. Edwards a amassé 159 plaqués en 2022 pour mener les Eagles, ce qui est tout un exploit, compte tenu de la voracité de ses coéquipiers à poursuivre le ballon.
“Je pensais que c’était un montant décent”, a déclaré Edwards au Post. tout au bon endroit. Nous avons en quelque sorte un truc où nous cochons tous une case de ce que nous devons faire à chaque jeu. ”
Edwards vérifie de nombreuses cases pour les Eagles, ancrés au milieu d’une défense dynamique en tant que joueur assez professionnel et peu dynamique. Il ne fait pas souvent les sacs ou les coups discordants ou les interceptions qui mènent à des distinctions et des récompenses, mais son équipe ne se préparerait pas pour la rencontre de dimanche avec les Chiefs du Super Bowl LVII sans ses contributions – principalement sa capacité à déterminer où le ballon s’en va et allez-y avant l’arrivée des secours.
Il faudra un village pour que les Eagles aient une chance de contenir l’ailier rapproché Travis Kelce, qui a réussi 110 réceptions, 1 338 verges et 12 touchés au cours de la saison régulière, et ce sera l’une des affectations d’Edwards. En tant que l’un des plus grands joueurs de la ligue dans les grands matchs, Kelce en 17 matchs éliminatoires en carrière – l’équivalent d’une saison régulière complète – a été encore meilleur: 127 réceptions pour 1 467 verges et 15 touchés.
Les Eagles ont une solide feuille de route contre les bouts serrés. Le plus de dégâts infligés par un bout serré la saison dernière est survenu lors de la semaine 18, lorsque Lawrence Cager des Giants a réussi huit attrapés pour 69 verges.
Edwards sera l’un des défenseurs des Eagles à tenter sa chance avec Kelce.
“Je pense qu’il prend en quelque sorte les gens au dépourvu en essayant de les endormir au début, puis il éclate très vite”, a déclaré Edwards. “Il est un tight end du Pro Bowl depuis longtemps dans cette ligue et il ressemble à ce qui est annoncé sur le film. Vraiment excité pour le match, vraiment excité d’aller contre lui. C’est un joueur spécial, c’est certain.”
Edwards était un partant de quatre ans au Wisconsin mais n’a pas été repêché, considéré comme pas assez rapide ou assez fort, pas assez athlétique. Après un an à faire sa marque dans les équipes spéciales avec les Eagles, il a obtenu un rôle de secondeur intérieur partant en 2020 et y est depuis. Il a commencé les 17 matchs en 2022, sur le terrain pendant 94% du snap en défense. Ses 99 plaqués en solo étaient à égalité au septième rang de la ligue.
“Je me sens béni d’avoir les gars que nous avons, la chimie que nous avons est une grande partie de notre succès”, a déclaré Edwards. « Pour moi, je veux juste m’assurer que nous sommes tous sur la même longueur d’onde. Je veux m’assurer d’atteindre le ballon à chaque jeu. Vous savez que quelqu’un va faire un gros jeu, vous ne savez vraiment pas qui.
Ce pourrait être Edwards qui fait le gros jeu. S’il le fait, ce pourrait être son dernier grand jeu pour les Eagles. Edwards est l’un des 20 agents libres imminents d’une équipe qui, gagner ou perdre dans le Super Bowl, aura un aspect assez différent en 2023. Les Giants sont une équipe désespérée de se mettre à niveau au poste de secondeur intérieur et ils connaissent certainement très bien Edwards, qui est l’un des joueurs les moins annoncés de la liste des Eagles. Compte tenu de son statut de titulaire, Edwards s’est vu attribuer sa propre table pour les séances médiatiques de la semaine dernière. Sa zone était rarement bondée et souvent, quiconque cherchait à parler avec Edwards pouvait se promener et entamer une conversation privée.
“Toute l’attention, ça n’a vraiment pas d’importance pour moi”, a déclaré Edwards. “Je veux juste gagner le match et terminer ce que nous avons commencé.”
