Titanic : Pourquoi est-il si difficile de retrouver le submersible Titan disparu dans l’océan avec 5 personnes à bord ?

Le submersible possède des réservoirs capables de fournir de l’oxygène à ses cinq occupants jusqu’à 96 heures, mais 3 jours se sont écoulés depuis qu’il a été perdu.

L’équipage du navire Titan, appartenant à la compagnie OceanGate, a perdu le contact avec la base 1h45 après avoir sombré dans la mer, selon les garde-côtes américains.

Alistair Greig, professeur d’ingénierie marine à l’University College London, explique pourquoi la recherche est si compliquée.

“La communication à travers l’eau est toujours très difficile. Une fois la communication perdue, il est très difficile de localiser où elle se trouve. L’un des gros problèmes de l’opération est qu’ils ne savent pas s’ils doivent regarder la surface de l’Atlantique ou au fond de la mer. Cela pourrait être à n’importe lequel des deux endroits ».

Pour l’expert, il est peu probable que le sous-marin expérimental d’OceanGate soit au milieu. Il croit qu’il flotte ou qu’il est complètement coulé.

Jamie Pringle, chercheur à l’Université de Keele, souligne qu’une autre des difficultés est que le navire peut bouger de manière imprévisible maintenant même.

Le submersible a disparu dans l’océan à environ 1 500 kilomètres de Cape Cod, Massachusetts, où la profondeur est d’environ 4 000 mètres.

“Oui c’est etA la surface de l’océan, il sera très difficile de détecter car, puisqu’il s’agit d’un submersible, il est conçu pour avoir une flottabilité neutre. C’est-à-dire que la majeure partie du navire flotte sous l’eau avec seulement une petite surface visible”, explique Greig.

Le submersible, composé de fibre de carbone et de titane, c’est “la taille d’une grande camionnette, et c’est peint en blanc“.

“Essayer de trouver quelque chose comme ça depuis les airsen particulier s’ils sont à court d’énergie et ne peuvent pas envoyer de signaux, ce sera un véritable défi », ajoute-t-il.

Une autre des complications supplémentaires est que l’équipage ne peut pas partir seul.

Le navire ne peut pas être ouvert de l’intérieur; il ne peut être ouvert que par un équipement spécialisé de l’extérieur.

C’est pourquoi, dans le cas hypothétique où le navire parviendrait à remonter à la surface, les passagers ne pourraient pas en sortir sans aide extérieure.

“S’il est dans le fond de la mer, il ne s’agira pas tant de les chercher, mais de les écouter car ce qui est utilisé pour les localiser, c’est le sonar et j’espère que l’équipage fera du bruit dans la coque, qui pourra être détecté », explique le professeur de génie maritime.

Le son est le moyen de communiquer dans l’océan. Les baleines et les marsouins l’utilisent, tout comme les humains.

Toutes les formes de rayonnement électromagnétique, telles que la radio ou le radar, sont pratiquement inutiles sous l’eau.

Mais le son voyage efficacement, il voyage vite (1 500 m/s) et sur de grandes distances.

C’est pourquoi l’opération de sauvetage a largué des bouées acoustiques dans l’eau, à l’écoute de tout son inhabituel.

Si les impacts détectés toutes les 30 minutes proviennent du navire et sont réels, les autorités peuvent les utiliser pour localiser le sous-marin.

S’ils sont transmis comme un modèle régulier, vous pouvez chronométrer l’arrivée de ce modèle sur différentes bouées sonores pour obtenir d’où vient la source.

Le récepteur GPS fait quelque chose de similaire sur votre téléphone, en utilisant des signaux radio transmis par différents satellites.

La mise au point du son n’est pas si précise, mais elle serait d’une grande aide pour réduire les efforts du drone télécommandé.

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