Tiger Woods est à quatre ans de sa cinquième victoire au Masters et la lumière du jour s’estompe sur sa glorieuse carrière. Il ne prétend pas le contraire.
Comme il l’a dit plus d’une fois mardi, le buggy – une voiturette de golf – attend, surtout à la suite d’un accident de voiture renversé en 2021 qui aurait pu lui coûter la vie et certainement sa jambe.
« Ouais, la mobilité, ce n’est pas là où je l’aimerais mais… j’ai beaucoup de chance d’avoir cette jambe ; c’est à moi », a déclaré Woods, 47 ans, s’adressant aux journalistes lors de sa conférence de presse habituelle avant le tournoi. “Oui, il a été modifié et il y a du matériel là-dedans, mais c’est toujours le mien.”
Cela ajoute un degré de difficulté pour lui au Masters, où le terrain est beaucoup plus vallonné qu’il n’y paraît à la télévision, et le temps capricieux peut jouer un rôle dans l’accélération de la fatigue.
“Oh, oui, je l’ai vu”, a-t-il dit avec une légère exaspération lorsqu’on l’a interrogé sur les prévisions de cette semaine, qui vont de chaud et humide à nuageux et venteux à 90% de probabilité de pluie pour samedi.
Woods est extrêmement loin de remporter son sixième Masters – un pari de 10 $ sur lui rapporterait 670 $ – mais il sera toujours un facteur dans l’événement car il attire une galerie beaucoup plus grande que n’importe qui d’autre, et ce n’est pas proche.
Il était 13 au-dessus du pair l’an dernier et a terminé 47ece qui était impressionnant étant donné que c’était un an après l’accident.
“Je pense que mon jeu est meilleur qu’il ne l’était l’an dernier à ce moment précis”, a-t-il déclaré. « Je pense que mon endurance est meilleure. Mais ça fait un peu plus mal que l’année dernière, parce que quand je suis revenu, je n’avais vraiment pas poussé aussi souvent.
Woods a joué dans le Genesis Invitational à Riviera en février, un événement qu’il organise, et a ensuite pris un congé pour se préparer au Masters.
Tiger Woods attire toujours des foules énormes, même lors des rondes d’entraînement, alors qu’il frappe du premier tee lors d’un entraînement pour le tournoi de golf Masters.
(Mark Baker/Associated Press)
“Je dois être conscient de combien je peux le pousser …”, a-t-il déclaré. “Je peux frapper beaucoup de coups, mais la difficulté pour moi va être la marche vers l’avant.”
Lorsque Woods a remporté le Masters en 2019, ce n’était pas totalement à l’improviste. Il y a eu une certaine accumulation sous la forme de gagner le Tour Championship en 2018 et de terminer deuxième au PGA Championship la même année.
Ce n’est plus le cas maintenant, car il s’est retiré après trois tours de la PGA de l’année dernière et n’a pas fait la coupe au British Open. Mais de la façon dont il le voit, il a de l’espoir à Augusta National en raison de sa profonde compréhension du parcours.
“J’ai pu recréer beaucoup de coups de puce à la maison dans mon jardin, ou je suis médaillé [his country club in Florida]) frapper des balles du côté des mensonges, essayer de simuler des coups et répéter encore et encore chaque emplacement de drapeau, chaque coup que je pourrais éventuellement frapper.
Il a dit qu’il n’avait pas bien dormi ces derniers temps – ce qui n’était pas inhabituel pour lui – et qu’il se retrouvait à répéter toutes sortes de coups contre Augusta dans sa tête.
“Je n’ai pas les tournois physiques à mon actif”, a-t-il déclaré. « Je n’ai pas beaucoup joué, non. Mais s’il y a un terrain de golf sur lequel je peux revenir, comme je l’ai fait l’année dernière, c’est ici. Juste parce que je connais le terrain de golf.
