The world’s first methane-powered rocket, Zhuque-2, successfully launched

Zhuque-2, la première fusée au monde alimentée au méthane, développée par la société chinoise LandSpace, a été lancée. C’est une avancée majeure dans cette technologie de pointe dans un marché auparavant dominé par SpaceX et Blue Origin.

Compte tenu de leurs performances élevées et de leurs faibles coûts d’exploitation, les moteurs alimentés au méthane conviennent aux fusées. Plus tôt cette année, deux fusées à oxygène liquide et à méthane – Terran 1 de Relativity Space et Starship de SpaceX ont échoué au lancement.

Dans ce contexte, le lancement de Zhuque-2 marque un nouveau succès pour le secteur aérospatial privé chinois en 2023, après le lancement de Tianlong-2, une fusée à propergol liquide développée par Space Pioneer en avril.

La fusée utilise du méthane liquide comme carburant et de l’oxygène liquide comme oxydant. Ils sont réutilisables, non toxiques et essentiels pour les fusées. Il s’agit du deuxième vol d’essai du Zhuque-2 après une tentative ratée en décembre dernier.