Stockman et Winkie Irvine, les futurs dirigeants “inoffensifs”, sont profondément détestés et méfiants dans les rangs
Il y a eu beaucoup de spéculations quant à savoir qui prendra les rênes à la tête du plus grand groupe paramilitaire loyaliste, mais le Monde du dimanche comprend que le chef terroriste vétéran John ‘Bunter’ Graham sera le dernier chef d’état-major.
On avait pensé que le fidèle bras droit de Graham, “Harmless”, Harry Stockman, serait l’homme à entrer dans la brèche et, à un moment donné, l’éminent loyaliste et prétendu commandant de l’UVF, Winston Winkie Irvine, était également en lice.
Les deux hommes sont profondément détestés et méfiants dans les rangs de l’UVF.
Il est entendu que l’organisation ne cherchera pas à remplacer Graham, qui a depuis longtemps indiqué qu’il avait l’intention de jouer un rôle moins actif.
Sa santé s’est détériorée ces dernières années, mais il est également reconnu que l’organisation ne peut plus exister sous sa forme actuelle alors que le gouvernement intensifie la pression sur les groupes paramilitaires pour qu’ils se dissolvent.
“Qu’est-ce qu’un nouveau chef d’état-major va prendre en charge, chef de quoi exactement?” une source bien placée a déclaré Monde du dimanche.
Il a dit qu’il était probable que le leadership vienne des brigadiers dans leurs zones respectives, et qu’il n’y aura pas de commandement central.
Cela réduira également le risque que l’organisation soit entraînée vers le bas par ceux qui refusent de s’éloigner des activités paramilitaires, et cela permettra aux zones de s’éloigner du crime à leurs propres conditions.
Notre source a reconnu qu’il y avait des divisions au sein de l’organisation – le mois dernier, un UVF provocateur a averti qu’ils «détruiraient l’endroit» si le protocole n’était pas supprimé.
Mais comme l’a révélé le Monde du dimancheil y a une proportion importante de membres qui n’ont pas envie de troubles civiques ou de violence.
Le secrétaire d’État Chris Heaton-Harris a indiqué qu’il envisageait la nomination d’un arbitre indépendant pour s’engager avec les groupes paramilitaires suite aux recommandations contenues dans le rapport annuel du groupe de surveillance de la Commission indépendante de rapport.
Le gouvernement cherche des moyens d’aider ceux qui souhaitent faire la transition afin qu’ils ne soient pas empêchés de le faire par ceux qui ne le souhaitent pas.
Graham est connu pour être en faveur du processus de transition et a supervisé une purge des trafiquants de drogue des rangs de l’UVF, mais est incapable d’amener toute l’organisation avec lui.
“Prenez l’est de Belfast par exemple”, a déclaré notre source, “vous ne les ferez jamais cesser leurs activités criminelles – Bunter a essayé et a échoué.
“Ils ne seront pas autorisés à faire obstacle à ceux qui veulent partir.”
Il a ajouté qu’une législation d’amnistie controversée actuellement en cours d’examen au Parlement, éliminant effectivement les poursuites, avait encore encouragé les paramilitaires, il est maintenant temps de se retirer.
Il a dit que le manque de candidats honorables à la direction était un autre facteur.
Stockman n’est pas une figure populaire parmi les membres qui le considèrent comme un « soldat chocolat » – quelqu’un qui n’a pas joué un rôle actif pendant le conflit.
Il est une figure de haine pour certains en raison de son rôle présumé dans le meurtre en mai 2010 de Bobby Moffett. L’ancien membre du Red Hand Commando a été abattu au visage à bout portant au cœur du Shankill.
Personne n’a jamais été reconnu coupable du meurtre par fusil de chasse de Moffett, qui était une figure populaire au cœur des loyalistes, bien qu’il se soit produit en plein jour au milieu de la journée.
Moffett avait eu une altercation avec la direction de l’UVF et avait été abattu alors qu’il se rendait à une réunion avec les dirigeants, dont Stockman.
Le meurtre a été sanctionné au sommet de l’organisation.
Quelques jours après le meurtre, Stockman a été poignardé à plusieurs reprises alors qu’il sortait d’un supermarché du quartier Woodvale de la ville.
L’homme de l’UVF Dee Madine a été emprisonné pour tentative de meurtre qui, selon lui, était en représailles directes au meurtre de Moffett.
Dans une interview exclusive en prison, Madine a déclaré au Monde du dimancheil a regretté de ne pas avoir tué Stockman. Stockman n’a jamais fait face à des accusations liées au meurtre de Moffett.
Et l’étoile d’Irvine a chuté de façon spectaculaire depuis son arrestation l’année dernière lorsqu’une quantité d’armes à feu et de munitions a été trouvée dans le coffre de sa voiture.
Il fait actuellement face à des accusations de possession d’armes et de munitions dans des circonstances suspectes. Il était autrefois le visage du loyalisme, jouant un rôle de premier plan dans les manifestations du défilé à Twaddell Avenue.
