Tout au long de ses années de fonctionnement, la Société a laissé derrière elle une collection de documents présentés par ses membres, dont la grande majorité était conforme à la règle fondatrice de la Société selon laquelle sa position géographique devait influencer son travail. Cela a produit un vaste corpus de littérature sur la Malaisie coloniale qui fournit des informations importantes sur la logique et la dynamique de la pensée coloniale dans la période précédant la Première Guerre mondiale. En reproduisant une collection de ces articles, ce volume met en évidence le rôle de la Société dans le développement des idées de race, de malaisie, de modernisation coloniale, de gouvernement urbain et de débats sur l’avenir politique et socio-économique de la colonie.
“Les éditeurs de cette collection réfléchie nous rappellent à quel point le passé de la Malaisie pouvait être évalué différemment avec le changement générationnel. Une petite collection d’articles avait été publiée pour la première fois lorsque l’Empire britannique était au point culminant de la confiance impériale. Après deux guerres mondiales, en face à un anticolonialisme impitoyable, la plupart des journaux ont été oubliés et presque perdus. En les lisant au XXIe siècle, on peut voir combien de problèmes de race, d’identité et d’ordre social qui ont été discutés il y a un siècle sont encore avec nous. Je recommande que les articles soient relus. Avec cette sélection, les éditeurs nous ont rendu service en nous invitant à nous demander : Sommes-nous devenus plus sages ? Avons-nous de meilleures réponses ? Pour cela, ils méritent nos remerciements. “
Wang Gungwu, professeur d’université, Université nationale de Singapour
“Quel trésor Lim Teck Ghee a déterré ! Pour compléter le record officiel sec de CO273 et la plaidoirie publique des journaux, nous pouvons maintenant jeter un coup d’œil sur les passions privées et les préjugés de l’élite britannique (et de certains chinois) à l’époque où ils ont commencé à se considérer comme les architectes d’un nouvel ordre social colonial. Leurs opinions étaient souvent bien informées et ambitieuses d’appliquer les dernières théories sur la Malaisie. Robustement controversées, elles n’étaient pas politiquement correctes, même selon les normes de l’époque. les éditeurs méritent beaucoup d’éloges et de gratitude pour avoir non seulement rassemblé ces vingt-sept courts articles, mais les avoir mis à la disposition des lecteurs et fourni une introduction perspicace.”
Anthony Reid, professeur émérite, Université nationale australienne
