Les tensions diplomatiques atteignent leur paroxysme entre le régime militaire en place et la France qui ne reconnaît pas sa légitimité, malgré la présence de près de 1500 soldats français au Niger. Dimanche dernier, des milliers de manifestants se sont rassemblés pour la troisième journée consécutive aux abords d’une base militaire abritant des soldats français à Niamey, la capitale nigérienne, pour exiger leur départ, comme l’a demandé le régime militaire arrivé au pouvoir suite à un coup d’État à la fin du mois de juillet. “À bas la France ! France dégage !”, scandaient les manifestants, reprenant des slogans entendus régulièrement lors des divers rassemblements à Niamey depuis le coup d’État du 26 juillet. Depuis vendredi, des dizaines de milliers de personnes se sont succédé près du rond-point “Escadrille”, à proximité de la base nigérienne où se trouvent les soldats français.
Au fil de l’après-midi de samedi, des manifestants ont convergé vers cet endroit depuis différents quartiers de Niamey et certains sont restés toute la nuit pour un “sit-in”. Les tensions diplomatiques sont à leur paroxysme entre le régime militaire en place et la France qui ne reconnaît pas sa légitimité. Environ 1500 soldats français sont stationnés au Niger pour participer à la lutte contre le jihadisme dans le cadre d’accords militaires bilatéraux. Le 3 août, les généraux à la tête du coup d’État avaient dénoncé plusieurs de ces accords, qui prévoient tous différents délais pour leur résiliation, dont l’un, datant de 2012, est d’un mois, selon les militaires.
L’ambassadeur de France Sylvain Itté fait l’objet de pressions de la part des autorités nigériennes, qui ont retiré son immunité et son visa diplomatiques, et exigent son expulsion. La France justifie le maintien de son ambassadeur au Niger, affirmant qu’il est leur représentant auprès des autorités légitimes du pays et qu’ils ne se plieront pas aux injonctions d’un ministre qui n’a aucune légitimité, selon la ministre française des Affaires étrangères Catherine Colonna lors d’un entretien au journal Le Monde. Elle assure également que Paris veille à ce que l’ambassadeur puisse faire face en toute sécurité aux pressions exercées par les putschistes.
