Monte Carlo – monde du tennis à l’envers à Monte Carlo: Alexander Zverev a dû digérer une défaite amère tard dans la soirée, et Novak Djokovic s’est également étonnamment retiré du tournoi de Monte Carlo. En revanche, il reste une qualification que presque personne n’attendait avant le Masters : Jan-Lennard Struff a poursuivi de manière sensationnelle sa marche triomphale face à Casper Ruud, quatrième du classement mondial, et a atteint les quarts de finale. Zverev avait également cela en tête, mais le champion olympique n’a pas été en mesure de couronner sa solide performance face à Daniil Medvedev. Il a raté deux balles de match dans le tie-break et a perdu 6:3, 5:7, 6:7 (7). Dans les deuxième et troisième sets, il a servi pour gagner le match. Sa performance devrait encore donner du courage à Zverev sur le long chemin du retour vers le sommet du monde. Dans sa frustration, il était en bonne compagnie : lors du match précédent, le dominateur du circuit Djokovic a échoué à cause de l’Italien de 21 ans Lorenzo Musetti. Après les 6 : 4, 5 : 7, 4 : 6, le Serbe a grondé : “Je me sens vraiment mal.” Les conditions humides et fraîches de la principauté avaient visiblement affecté le numéro un mondial serbe, et Djokovic a détruit une raquette par frustration.
Pour Zverev, la journée s’est transformée en une épreuve de patience, le thriller policier de trois heures entre Djokovic et Musetti, y compris une pause sous la pluie, a retardé le début du match contre Medvedev. Indépendamment de cela, le joueur de 25 ans a montré son meilleur tennis pendant de longues périodes depuis son retour après une grave blessure à la cheville il y a un an. Mais après plus de trois heures, Medvedev l’a de nouveau emporté. Le Russe a remporté la première rencontre sur le sable et pour la huitième fois lors du 14e duel avec Zverev. A 23h14, Medvedev a converti la balle de match dans des températures inconfortables.
À ce stade, le collègue de Zverev en Coupe Davis, Struff, avait depuis longtemps pris sa retraite. En tant que qualifié, il avait atteint les quarts de finale – seulement pour la deuxième fois dans la série Masters très bien payée. Le joueur de 32 ans originaire de Warstein continue de grimper dans le classement, et une victoire vendredi (11h/Sky) sur Andrei Rublev, qui occupait la cinquième place, pourrait le ramener dans le top 40. “C’était brutal”, a déclaré Struff, visiblement bouleversé sur Sky: “J’ai joué à un tennis incroyable jusqu’à 6: 1, 5: 2, puis malheureusement je suis devenu un peu nerveux.”
Au final, il lui fallait six balles de match pour tenir Ruud, l’un des meilleurs joueurs sur terre battue au monde, à distance. “J’ai toujours pensé à me préparer et à gagner”, a déclaré Struff. “Cela a déclenché quelque chose en moi.” Au tie-break, il a cependant gardé son sang-froid et peut continuer à rêver d’un grand triomphe. En 2020 à Cincinnati, il avait atteint ses premiers quarts de finale du Masters et y avait perdu contre Djokovic. Après deux victoires en qualification et trois succès dans le tableau principal, il compte cette fois sur des chances pour les demi-finales.
