Tempête hivernale Fern : Des millions de personnes paralysées dans une vaste zone des États-Unis
Washington – Une tempête hivernale massive, baptisée Fern, s’abat sur une grande partie des États-Unis, perturbant les transports, coupant l’électricité à des centaines de milliers de foyers et menaçant de plonger des dizaines de millions de personnes dans le froid glacial. S’étendant sur plus de 2000 kilomètres, de la Nouvelle-Mexique à la côte Est, la tempête a déjà provoqué l’annulation de plus de 14 000 vols pour dimanche, un record depuis le début de la pandémie de COVID-19.
La situation est particulièrement critique au Nouveau-Mexique, où des chutes de neige abondantes ont privé des milliers de foyers d’électricité. L’Otero County Electric Cooperative a été contrainte de suspendre ses opérations de restauration samedi soir, estimant que les conditions étaient trop dangereuses pour ses équipes. “Des arbres tombent sous le poids de la neige, créant une situation très dangereuse pour nos équipes”, a déclaré la compagnie sur les réseaux sociaux. La reprise des travaux est prévue dès que les conditions météorologiques le permettront.
Plus au nord, dans la vallée de l’Ohio et les Grandes Plaines, la neige et la pluie ont commencé à tomber samedi, tandis que la côte Est se prépare à subir le plus gros de la tempête dans la nuit de dimanche à lundi. Les températures ont chuté en dessous de zéro dans de nombreuses régions, avec des vents glacials atteignant des niveaux dangereux, notamment dans les plaines du Nord, où ils pourraient descendre jusqu’à -50 degrés Celsius.
Les autorités appellent à la prudence et demandent aux habitants de limiter leurs déplacements au strict nécessaire. Les gouverneurs de plusieurs États ont déclaré l’état d’urgence, mobilisant les gardes nationaux pour aider les populations touchées.
Impacts et Prévisions
Selon les prévisions météorologiques, environ 230 millions de personnes seront touchées par cette tempête hivernale historique. Les villes de Nashville, Columbus et New York sont particulièrement surveillées.
- Nashville, Tennessee : La ville a été recouverte de neige samedi, attirant les habitants pour des activités hivernales improvisées.
- Columbus, Ohio : Les autorités locales s’attendent à des chutes de neige record, dépassant les quantités observées au cours des 20 dernières années. Scott Tourville, responsable des opérations de déneigement, a admis que la ville ne serait pas en mesure de suivre le rythme de la tempête.
- New York : Les prévisions initiales de fortes chutes de neige ont été revues, avec une probabilité accrue de pluie verglaçante, ce qui pourrait rendre les déplacements encore plus dangereux. La gouverneure de l’État de New York, Kathy Hochul, a critiqué le secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, pour son offre d’assistance fédérale, demandant plutôt le retrait des agents de l’Immigration et des Douanes.
Conséquences sur les Transports
La tempête a déjà eu un impact majeur sur les transports. Outre les annulations massives de vols, de nombreuses autoroutes ont été fermées et les réseaux de transport en commun ont été perturbés. Au New Jersey, les services de bus, de tramway et d’Access Link ont été suspendus à partir de 4 heures du matin dimanche, et le réseau ferroviaire de banlieue suivra à 14 heures. Les autorités ont également imposé des restrictions aux véhicules commerciaux afin de privilégier le passage des services d’urgence.
Préparation et Conseils de Sécurité
Les autorités recommandent aux habitants de se préparer à des coupures de courant prolongées, de stocker de la nourriture et de l’eau, et de s’habiller chaudement. Il est également conseillé d’éviter les déplacements non essentiels et de rester informé des dernières prévisions météorologiques.
Liens utiles :
- PowerOutage.us : Suivi des coupures de courant en temps réel.
- National Weather Service : Prévisions météorologiques nationales.
- The Weather Channel : Informations météorologiques détaillées.
Cette tempête hivernale met en évidence la vulnérabilité des infrastructures américaines face aux événements météorologiques extrêmes, et souligne l’importance de la préparation et de la coordination entre les autorités locales, étatiques et fédérales.
