Plus de 230 millions d’Américains se préparent à une tempête hivernale potentiellement catastrophique
WASHINGTON – Plus de 230 millions d’Américains sont sous alerte météo alors qu’une tempête hivernale massive se profile, menaçant de provoquer de fortes chutes de neige et des conditions glaciales dangereuses. Des dizaines de millions de personnes pourraient être affectées par des perturbations majeures des transports, des pannes de courant et des risques pour la sécurité.
La tempête devrait débuter vendredi au Texas et en Oklahoma, rendant les routes impraticables. Le National Weather Service (NWS) prévoit une propagation de la tempête vers le nord-est, touchant la Nouvelle-Mexique et la Virginie samedi, avant d’atteindre le nord-est dimanche. Des chutes de neige abondantes, du verglas et des températures glaciales sont attendus sur une vaste zone géographique.
“Il s’agit d’un événement potentiellement catastrophique à grande échelle, du Texas aux Carolines”, a déclaré Ryan Maue, ancien scientifique en chef de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), à l’Associated Press. “Je ne sais pas comment les gens vont faire face.”
Les autorités ont déjà pris des mesures préventives. Plus de 14 États ont déclaré l’état de catastrophe ou d’urgence, notamment le Texas, la Géorgie, la Caroline du Sud, la Caroline du Nord, la Virginie, la Virginie-Occidentale, le Maryland, la Louisiane, l’Arkansas, le Tennessee, l’Alabama, le Mississippi, l’Oklahoma et le Missouri. Les gouverneurs ont exhorté les habitants à se préparer et à éviter les déplacements non essentiels.
Les perturbations aériennes sont déjà en cours. Plus de 800 vols ont été retardés ou annulés vendredi aux États-Unis, selon FlightAware. Les aéroports de plusieurs villes sont susceptibles d’être touchés par des annulations supplémentaires.
La tempête survient une semaine seulement après une violente tempête arctique qui a semé le chaos dans la Nouvelle-Angleterre, provoquant plusieurs carambolages majeurs sur des routes verglacées. Au Michigan, un carambolage impliquant une centaine de véhicules a bloqué une portion de l’autoroute I-196.
Les habitants se préparent à affronter les pires conditions. Des scènes de panique à l’achat ont été observées dans plusieurs villes, notamment à Washington D.C., où les rayons des supermarchés sont devenus vides.
L’ancien président Donald Trump a réagi à la tempête sur sa plateforme Truth Social, critiquant les experts en changement climatique et se demandant ce qui était advenu du réchauffement climatique.
Les autorités rappellent aux citoyens de rester informés des prévisions météorologiques, de préparer des kits d’urgence et de prendre les précautions nécessaires pour se protéger du froid extrême.
[Intégration potentielle d’une vidéo YouTube du NWS expliquant les dangers du verglas et des chutes de neige abondantes]
[Intégration potentielle d’un post X (anciennement Twitter) du NWS avec les dernières mises à jour sur la tempête]
[Intégration potentielle d’une photo Instagram d’un supermarché à Washington D.C. montrant les rayons vides]
La situation reste évolutive et les autorités appellent à la prudence et à la préparation.
