Les soins de santé américains ont un problème d’endettement. La dette médicale est maintenant si répandue aux États-Unis qu’elle touche plus de la moitié de tous les adultes – environ 100 millions de personnes – selon une étude de la Kaiser Family Foundation. En plus d’être un énorme problème pour les patients et leurs familles, les créances douteuses des hôpitaux sont un problème paralysant pour les systèmes de santé.
D’ici 2018, Les créances irrécouvrables des hôpitaux totalisaient déjà 56,5 milliards de dollars. Depuis lors, la combinaison d’une pandémie réduisant les procédures électives à revenus élevés et de régimes d’assurance à franchise élevée transférant plus de coûts de soins aux patients qui peuvent ou non les couvrir réellement, le problème de la dette n’a fait qu’empirer. Selon un nouveau rapport de Kauffman Hall, les hôpitaux et les systèmes de santé ont vu quatre mois consécutifs de marges d’exploitation négatives jusqu’ici cette année.
Comme vous pouvez le deviner, la pandémie de COVID a joué un rôle important dans l’augmentation des créances douteuses au cours des dernières années. Les statistiques donnent plutôt à réfléchir :
Selon Emily Auten, vice-présidente de Medicare Bad Debt chez Cloudmed, les données des clients ont modelé les tendances à la hausse et à la baisse de l’utilisation tout au long de la pandémie. «Nous avons clairement vu qu’une fois la pandémie installée, les créances irrécouvrables de Medicare ont diminué pour la plupart des fournisseurs. Maintenant, nous le voyons revenir aux niveaux d’avant la pandémie alors que la coassurance et les franchises augmentent à nouveau, et parce que les gens vont à nouveau chez le médecin et obtiennent ces procédures qu’ils ont reportées.
Définir le problème de la dette
Selon l’American Hospital Association, les hôpitaux américains ont fourni plus de 620 milliards de dollars en soins non rémunérés au cours des deux dernières décennies. Une partie importante de cette somme a pris la forme d’annulations de créances irrécouvrables.
Les soins non rémunérés se répartissent en deux catégories : les soins caritatifs et les créances irrécouvrables. Les soins caritatifs sont des services de santé fournis sachant que le patient ne peut pas payer et sans attente de paiement. Les créances irrécouvrables sont le solde impayé dû pour des services pour lesquels les hôpitaux s’attendaient à recevoir un paiement. L’assurance-maladie est le seul payeur qui offre un certain allègement des créances irrécouvrables contractées par le non-paiement des patients. Toutes les autres créances irrécouvrables sont irrécouvrables et deviennent une radiation aux fins de l’IRS.
Réduire les créances douteuses des hôpitaux
Parce que la meilleure façon de réduire les créances irrécouvrables est de les prévenir en premier lieu, les responsables du cycle de revenus cherchent toujours des moyens d’être plus proactifs dans la collecte des paiements et la réduction des jours de comptes clients. En suivant certains principes et tactiques de base, les systèmes de santé peuvent faire des progrès importants dans la réduction de leurs créances douteuses.
1. Récupérez ce que vous pouvez
Medicare rembourse 65% des créances irrécouvrables pour le solde impayé du patient sur les services facturés. Cependant, Medicare a des exigences pour être admissible au remboursement des créances irrécouvrables, y compris une documentation complète de l’incapacité de payer du patient. Parce que les montants peuvent être importants, de plus en plus d’hôpitaux utilisent des logiciels et des services tiers pour maximiser le remboursement des créances irrécouvrables de Medicare. De nouveaux programmes financiers engendrés par la loi sur les soins abordables peuvent fournir aux hôpitaux qui desservent des parts disproportionnées de patients indigents un financement supplémentaire pour les soins non rémunérés. Alors que les soins non rémunérés qui répondent aux normes gouvernementales et qui sont correctement documentés peuvent entraîner un remboursement supplémentaire pour ces établissements, le programme est assez complexe et il faut des ressources importantes pour optimiser le paiement.
2. Déterminer l’éligibilité et la capacité de payer d’avance
L’assurance maladie indésirable, autrefois interdite par la loi sur les soins abordables, et les régimes de soins de santé à franchise extrêmement élevée peuvent souvent être des indications d’incapacité de payer. “Quand vous voyez que l’assurance d’un patient a une franchise de 10 000 $, c’est un signal d’alarme parce que très peu de gens ont ce genre d’argent en épargne-santé”, dit Auten. Les patients susceptibles de présenter un risque de créances irrécouvrables peuvent disposer d’autres moyens de paiement, notamment Medicaid (s’ils sont éligibles) et les soins caritatifs hospitaliers.
3. Soyez proactif avec les patients
Les bons vendeurs ferment tôt et souvent. Aider les patients à comprendre leurs obligations grâce à des conseils financiers et leur offrir plusieurs options et opportunités de paiement peut aider à réduire les créances irrécouvrables et à accélérer la RA. Le meilleur moment pour demander un paiement est lors de la première rencontre avec le patient, mais chaque point de contact avec le patient peut être une occasion d’éduquer et de collecter.
4. Tirer parti de la technologie pour améliorer l’efficacité
Avant que la dette ne se détériore, elle passe généralement beaucoup de temps dans les comptes clients et les recouvrements. Les technologies d’analyse et d’automatisation basées sur les données peuvent aider les systèmes de santé à identifier rapidement les risques de créances irrécouvrables et à rationaliser les processus de RA et de recouvrement afin de réduire le risque global de créances irrécouvrables.
5. Passez en revue votre politique de soins caritatifs
En échange de la fourniture de soins caritatifs et d’autres services communautaires, les hôpitaux sont éligibles au statut d’organisation à but non lucratif, les exonérant des impôts sur les ventes, la propriété et le revenu. Alors que des millions de familles ont perdu leur assurance fournie par leur employeur pendant la pandémie, les systèmes de santé doivent revoir les politiques d’aide financière pour les aligner sur les nouvelles réalités de patients plus sous-assurés, non assurés et auto-payés nécessitant une aide financière.
Les retombées financières de la pandémie de coronavirus ont été graves pour les prestataires, les payeurs et les patients. Bien que ces tactiques soient un bon début, les systèmes de santé devraient avoir un plan stratégique bien défini pour identifier et atténuer le risque de créances irrécouvrables et envisager de s’associer à un tiers expert pour atteindre les objectifs de réduction des créances irrécouvrables.
Pour savoir comment un système de santé de 14 hôpitaux a réduit les créances irrécouvrables de Medicare de 7 millions de dollars, téléchargez l’étude de cas.
