Surtraité ? Ce n’est pas un aliment mais un produit industriel comestible

Ultratransformés, pas des aliments mais des préparations industrielles comestibles

Ultra-traité, terme qui sert à définir un aliment dont l’utilisation a augmenté de façon exponentielle, d’abord dans les pays hyperdéveloppés puis dans le reste du monde, avec des conséquences négatives sur la santé physique et mentale. Il conviendrait de cesser de les appeler aliments car ce ne sont pas mais ce ne sont que des préparations industrielles comestibles qui, si elles sont utilisées périodiquement, peuvent être dangereuses pour la santé. Par exemple, aux États-Unis, comme au Royaume-Uni, 60 % des calories absorbées proviennent de produits ultra-transformés. Et ce pourcentage est encore plus élevé en Espagne. Il existe plusieurs études scientifiques qui les indiquent comme les principaux coupables de l’augmentation du diabète de type 2 et de l’obésité. Mais, parce que ces produits déplacent des montagnes d’affaires, la communication contre eux est très légère. Il convient de clarifier ces produits, ce qu’ils sont réellement et quels risques ils peuvent présenter pour la santé des consommateurs réguliers.

Des préparations industrielles ultra-transformées très agréables au palais et faciles à consommer

Ils sont nombreux et très attractifs en bouche. On parle de pâtisseries, biscuits, biscuits, plats cuisinés, croquettes, desserts lactés. Le tout préparé avec de nombreux ingrédients industriels et peu d’éléments naturels. Ils ont une forte densité calorique pour les sucres et les graisses et une faible qualité nutritionnelle (peu de protéines et de micronutriments). Les aliments ultra-transformés sont des préparations industrielles comestibles faites avec des substances dérivées d’autres aliments.

Ce sont des produits créés spécifiquement pour être attractifs au palais (corrigés avec des arômes ad hoc) et faciles à consommer, il suffit d’ouvrir l’emballage en papier ou en plastique et ils sont prêts. Le terme ultra-transformés est né, pour la première fois, en 2009 et les définit comme “produits nés de formulations industrielles de substances obtenues à partir d’aliments ou synthétisées à partir d’autres sources organiques. Ils contiennent peu ou rien de l’aliment intact, sont préparés pour être consommés ou chauffés et sont riches en matières grasses, en sel ou en sucre et pauvres en fibres alimentaires, protéines, divers micronutriments et autres composés bioactifs ».

Ultratransformé, le gros business qui tourne autour

Un business inimaginable tourne autour des produits ultra-transformés (longue durée de vie et faibles coûts de production) et les boissons sucrées en sont un exemple significatif. Beaucoup moins chers que les produits frais et rendus attractifs par des campagnes marketing qui manquent le plus souvent de transparence et tentent de masquer les dégâts éventuels.

Mais quels sont ces dommages à la santé ? Les données scientifiques sur l’effet parlent d’elles-mêmes. Les aliments ultra-transformés ou transformés ont une forte association entre leur consommation et un risque accru d’obésité, d’hypertension, de diabète, de maladies cardiovasculaires et même de décès prématuré. Une étude récente portant sur 200 000 adultes britanniques a même révélé que les aliments ultra-transformés augmentaient également la mortalité due à certains types de cancer, en particulier cancer des ovaires. Une autre étude réalisée aux États-Unis a associé la consommation de cet aliment à un risque accru de développer un cancer colorectal.

Ultra-transformé, réfléchi aussi sur la santé mentale

Et les preuves sur les risques pour la santé mentale ne manquent pas. Une étude de dix ans menée sur 10 000 personnes au Brésil ont montré un risque accru de troubles cognitifs. Mais pourquoi ces produits semblent-ils si nocifs ? Principalement en raison de la faible qualité nutritionnelle des ingrédients les plus courants de ces produits : sucres libres, farines raffinées, graisses malsaines ou sel. Par conséquent, la forte consommation d’aliments ultra-transformés devient un substitut aux aliments frais ou moins transformés. Et puis des altérations des signaux de satiété, des déséquilibres dans la diversité et la composition du microbiote intestinal, ou encore avec les effets pro-inflammatoires et pro-oxydants des aliments ultra-transformés. Comment se défendre ? En changeant la culture de l’alimentation, en réglementant ses messages publicitaires et en imposant des taxes plus élevées aux nombreux travailleurs ultra-transformés. Ce serait le mieux, mais malheureusement la réalité confirme bien plus.

Abonnez-vous à la newsletter