Sur Tommy Bowe et ce ‘dix frères et sœurs !?’ dérapage

Mais ça a bien marché, et les médias irlandais ont rapidement réclamé de mes nouvelles, cet homme sage et drôle dont la mère était vraiment décédée une fois.

Tout cela m’a conduit à la salle verte d’Irlande AM. Je dis salle verte, c’était vraiment une cellule de détention sur Zoom, où moi et mes charmants hôtes, Tommy Bowe et Clare McKenna, avons partagé quelques mots pendant la pause publicitaire juste avant mon interview.

J’ai l’impression que vous connaissez peut-être l’interview à laquelle je fais référence, mais j’y reviendrai à temps.

Je ne pense pas qu’il soit hors de l’école de dire qu’il était assez clair que Tommy n’avait pas lu le livre, ce qui est compréhensible. J’étais probablement l’une des 20 personnes qu’ils avaient dans l’émission cette semaine-là, et couvrir chaque livre, film, émission de télévision ou déclaration publique de chaque invité prendrait beaucoup de temps et, franchement, de la folie.

Mais lui et Clare étaient amicaux, m’ont mis à l’aise et m’ont offert des félicitations chaleureuses, bien que vagues, pour le succès du livre. Peut-être animé par leur charme, j’ai gardé les choses légères, et nous avons très vite ri de cette manière facile et insouciante que j’imagine toutes les célébrités lors des soirées auxquelles je pensais que je serais bientôt invité. Avant que je ne m’en rende compte, ils me souhaitaient bonne chance et nous étions en direct. Mon écran s’est rempli du logo tourbillonnant d’IrelandAM, et j’ai regardé mes deux nouveaux amis célèbres me présenter.

“Maintenant” commença Clare, “l’auteur Séamas O’Reilly n’avait que cinq ans quand lui et ses dix frères et sœurs…”

« DIX FRÈRES ET SŒURS ? » répondit Tommy, avec l’étonnement gentiment et ouvert de quelqu’un qui a fouillé dans son sac de Tayto et a trouvé un très, très gros croustillant. Malheureusement, Clare a terminé sa phrase sur un ton assez différent : “… a malheureusement perdu leur maman.”

OOOFT

J’ai essayé, à plusieurs reprises au cours des deux dernières années, de décrire le bruit que Tommy a fait à ce stade, car c’est presque certainement le bruit le plus célèbre avec lequel j’ai jamais eu de contact.

Ma meilleure approximation est soit « uuf » ou « oooft », mais les deux ont le même sens distinct ; Tommy avait, en toute innocence, réagi à la nouvelle de la mort de ma mère avec la sourde déception de quelqu’un qui avait essayé de ramasser un très, très gros croustillant et l’avait accidentellement cassé en deux.

En quelques microsecondes, nous devenons le centre d’un mème qui m’enlacerait avec Tommy dans une tresse d’empathie mutuelle pour toujours.

Je pense qu’il vaut la peine de répéter ici qu’il n’y a clairement jamais eu un iota de mal intentionné de la part de Tommy, et qu’aucun mal n’a été causé accidentellement.

Ma famille et moi avons trouvé cela extrêmement drôle et continuons à le faire. Son ton et son phrasé étaient, inévitablement, hilarants.

D’autant plus que, bien qu’il n’ait peut-être pas lu le livre, il connaissait son titre, ce qui le rendait encore plus drôle pour nous tous.

C’était pratique, car nous recevions bientôt le clip des centaines de fois par chaque personne qui avait nos coordonnées à portée de main. Cela fait deux ans et, comme j’ai commencé par le dire, on me les envoie encore chaque semaine.

UBIQUITÉ CONTINUE

À midi, la tendance était à l’échelle nationale, puis dans le monde entier. Ce soir-là, il y avait des remixes techno et des danses TikTok.

Il a été présenté sur les comptes de fans d’Alan Partridge, puis couvert dans l’émission de clips ITV Tout ira bien la nuitaccompagné de la voix off de David Walliams.

Pendant des semaines, chaque réponse aux messages Instagram de Tommy semblaient dire “TEN SIBLINGS!”, Et il était tagué sur les réseaux sociaux par des fans passionnés, pas comme l’un des meilleurs sportifs d’Irlande, vainqueur de deux trophées des Six Nations et d’un Lions Tour, mais comme “le gars des dix frères et sœurs”.

En décembre, des cartes de Noël originales criant “DIX FRÈRES!” étaient en production par une société qui a dû égarer mes informations de paiement, et Brian O’Driscoll en a donné un à Tommy Bowe à la télévision en direct.

Il y a à peine deux mois, les Goss.ie Awards l’ont imploré de prononcer ledit slogan dans un micro itinérant, entouré de célébrités en liesse. Il l’a fait, mais avec une expression que je n’ai pas pu m’empêcher de deviner comme peiné.

Cela a été étrange d’être témoin, d’autant plus que j’ai pour la plupart échappé à une telle ubiquité avec le mème.

Cela a surtout été une bénédiction mais m’a parfois donné une pause.

Comme lorsque, trois semaines après l’interview, j’ai organisé mon premier événement littéraire à Dublin et j’ai découvert qu’il était présenté par Lovin’ Dublin avec le titre “Lecture du livre derrière les 10 frères et sœurs de Tommy Bowe à Dublin la semaine prochaine”.

Heureux d’avoir été promu, je ne pouvais m’empêcher de me demander si cela arrivait à d’autres écrivains. « Tu te souviens de Fart Dad ? Du tube viral “Cat Barf Fart Dad” ? Il s’avère qu’il s’appelle Philip Roth et qu’il a écrit un livre ! ».

Peut-être que le plus grand signe que je ne suis pas associé à ce mème vient quand j’écris occasionnellement sur le fait d’avoir dix frères et sœurs, et je reçois moi-même des réponses disant “DIX FRÈRES ET SŒURS !”, de la part de personnes ayant clairement l’intention de faire une blague à références croisées à ce sujet maintenant- phrase célèbre, sans me rendre compte que j’en suis moi-même la source originelle.

J’espère que Tommy ne se sent pas piégé dans son ubiquité continue et que les mèmes, les commentaires et les cartes de Noël finiront par s’atténuer.

Sinon, je ne peux offrir que les mots les plus réconfortants possibles. Un oooft chaleureux et sincèrement intentionné.