Sur les traces d’Obama à Chicago

NElle n’existe pas encore, la voie de Barack Obama au sud de Chicago. Cependant, les premières pièces du puzzle peuvent être facilement assemblées au cours d’une promenade. Le 44e président des États-Unis a vécu comme un citoyen ordinaire à Hyde Park, un quartier proche de l’université de Chicago, pendant les 16 années précédant son arrivée à la Maison Blanche. Il y mangeait dans les restaurants, se faisait couper les cheveux chez le coiffeur du coin, avait sa maison dans le quartier et son premier rendez-vous avec la future Première Dame Michelle Obama : là où sont garées les voitures aujourd’hui, le glacier Baskin se trouvait sur 53ème rue-Robbins. Une pancarte sur une pierre commémore l’endroit et lit ce qu’Obama a dit deux ans avant son emménagement à la Maison Blanche : “Lors de notre premier rendez-vous, je l’ai invitée à déguster la meilleure glace que Baskin-Robbins avait à offrir (…) J’ai embrassé elle et ça avait un goût de chocolat.

Michelle Robinson a grandi dans le sud de Chicago. Comme Barack Obama, elle a étudié le droit à l’Université Harvard. Mais leurs chemins ne se sont croisés que lorsque tous deux travaillaient à Chicago. Ils se sont mariés en octobre 1992. La même année, Barack Obama commence à enseigner le droit constitutionnel à l’université, ce qu’il fera jusqu’à son élection à la présidence. Il a représenté le sud de Chicago au Sénat de l’État de l’Illinois jusqu’en 2004 et a été l’un des deux sénateurs de l’Illinois au Sénat américain jusqu’en 2008. Sa popularité augmente et il reste fidèle à ses adresses préférées. Lorraine travaille comme serveuse au restaurant rapide Valois depuis plus de trente ans. Il ouvre tous les matins à deux pâtés de maisons du lieu du premier baiser, sur la 53e rue. Elle ne se souvient pas de la première fois où elle a remarqué cet homme toujours joyeux et un client régulier. En revanche, il pense à son plat préféré. Tout le monde peut le commander aujourd’hui pour 9,75 $. Obama commandait habituellement deux crêpes, deux œufs brouillés et une saucisse et les récupérait au comptoir. Puis il s’assit à une table au milieu de la pièce meublée simplement. Une grande photo signée Obama recouvre la petite table. « La table du président », dit-il. « Nous sommes tellement fiers de lui », s’enthousiasme Lorraine.